Місяць - найближчий до зірки і п 'ятий за величиною супутник Сонячної системи. Відстань між центрами Землі і Місяця в середньому близько 384 467 км. За космічними мірками цей проміжок дуже малий, тому планета і її супутник справляють значний вплив один на одного.
Що таке припливи і відливи
Моря і океани двічі на день відходять від берега (відлив) і двічі наближаються до нього (приплив). На деяких водоймах припливів практично немає, тоді як на інших різниця між відливом і припливом по береговій лінії може становити і до 16 метрів. В основному припливи бувають напівсобові (двічі на день), але в деяких місцях вони добові, тобто, зміна рівня води відбувається лише один раз на добу (один відлив і один приплив).
Припливи і відливи найбільш сильно помітні в берегових смугах, але насправді вони проходять по всій товщі океанів і інших водойм. У протоках та інших вузьких місцях відливи можуть досягати дуже високої швидкості - до 15 км/год. В основному на таке явище, як припливи і відливи, впливає Місяць, але в деякій мірі до цього причетне і Сонце. Місяць набагато ближче до Землі, ніж Сонце, тому його вплив на світовий океан планети сильніший навіть незважаючи на те, що природний супутник набагато менше, і обидва небесних тіла крутяться саме навколо зірки.
Вплив Місяця на припливи
Якби материки і острови не заважали впливу Місяця на воду, а всю поверхню Землі покривав океан рівної глибини, то припливи виглядали б наступним чином. Найближча до Місяця ділянка океану за рахунок сили тяжіння піднеслася б назустріч природному супутнику, за рахунок відцентрової сили протилежна частина водойми піднялася б теж, це буде приплив. Падіння ж рівня води відбулося б в лінії, яка перпендикулярна смузі впливу Місяця, в тій частині і був би відлив. Сонце також може впливати на світовий океан. У новолунь і повний місяць, коли Місяць і Сонце розташовуються на одній прямій лінії з Землею, приваблива сила обох світил складається, викликаючи тим самим найбільш сильні припливи і відливи. Якщо ж ці небесні тіла знаходяться перпендикулярно один одному по відношенню до Землі, то дві сили тяжіння будуть протидіяти один одному, і припливи з відливами будуть найбільш слабкими, але все одно на користь Місяця. Наявність різних островів і материків вносить велике розмаїття в рух вод при відливах і припливах. На деяких водоймах важливу роль відіграє русло і природні перешкоди у вигляді суші (островів), тому вода притікає і відтікає нерівномірно. Води змінюють своє положення не тільки відповідно до сили тяжіння Місяця, а й залежно від рельєфу місцевості. У цьому випадку при зміні рівня води вона потече по шляху найменшого опору, але відповідно до впливу нічного світила.