Фізик з Англії Стівен Гокінг відомий не тільки в наукових колах. Багато хто порівнює його з видатними вченими, такими, як Ейнштейн і Ньютон. Хокінг займається питаннями теоретичної фізики і прикладної математики, теорією простору і часу, вивчає фундаментальні закони, які рухають Всесвіту. Стівен є дуже впливовим вченим сучасності, він очолює кафедру університету в Кембриджі.
Але історія Стівена Гокінга - постійне подолання невиліковної хвороби, яка супроводжує його майже все свідоме життя. Ця дивовижна людина змогла реалізувати безмежні можливості людського розуму, страждаючи від бічного аміотрофічного склерозу.
Коротка біографія вченого
Стівен Вільям Гокінг народився 8 січня 1942 року в сім 'ї, що належить до середнього класу. Однак його батьки були випускниками Оксфорда і вважалися інтелектуалами. Стівен був звичайною дитиною, тільки у 8 років він навчився читати. У школі вчився добре, але нічим видатним не відрізнявся від однолітків.
Відчувши в старших класах інтерес до фізики, він вступив на фізичний факультет в Оксфорд, де не виявляв особливого завзяття до навчання, більше часу приділяючи заняттям спортом і вечіркам. Незважаючи на все це, він зумів у 1962 році закінчити університет з присвоєнням ступеня бакалавра. Стівен ще деякий час залишався в Оксфорді і вивчав сонячні плями, але пізніше вирішив вступити в Кембрідж. Там він займався теоретичною астрономією.
Хвороба Стівена Гокінга почала давати про себе знати вже в період вступу до Кембриджського університету. І 1963 року молодому чоловікові був поставлений невтішний діагноз - бічний аміотрофічний склероз (БАС).
Що таке БАС?
Це хронічне захворювання центральної нервової системи, яке повільно прогресує. Воно характеризується ураженням кори і стовбура головного мозку, а також нейронів спинного мозку, що відповідають за рух. У хворих розвивається параліч, а потім і атрофія всіх м 'язів.
У Європі хворобу Стівена Гокінга довгий час прийнято було називати на честь вченого Шарко, який описав її симптоми в середині XIX століття. У США це захворювання часто позначають як хворобу Герінга в пам 'ять про популярного баскетболіста, який помер від БАС.
Бічний аміотрофічний склероз - це досить рідкісне захворювання. З 100 тисяч осіб їм страждають від одного до п 'яти. Найчастіше хворіють люди від 40 до 50 років. Хвороба Стівена Гокінга, причини якої невідомі, є невиліковною. Науці досі незрозуміло, чому запускається загибель нервових клітин. Спадковість відіграє свою роль приблизно в 10% випадків.
Однак на початку 2000-х років дослідники припустили, що БАС пов 'язаний з накопиченням в головному мозку нейромедіаторних молекул. Деякі дані свідчать про те, що це захворювання розвивається через надлишок глутамінової кислоти, що змушує нейрони працювати на повну потужність, і внаслідок цього швидко гинути. В даний час активно ведеться пошук генів, що відповідають за розвиток бічного аміотрофічного склерозу. Навіть з урахуванням того, що проводиться велика робота з пошуку ліків від цього захворювання, смертність від нього становить 100%.
Ознаки і перебіг недуги
Хвороба Стівена Гокінга, симптоми якої легко сплутати з проявом інших, менш небезпечних недуг, дуже підступна. Спочатку людина відчуває легкі м 'язові розлади (найчастіше рук). Це виражається в труднощі, наприклад, писати, застібати ґудзики, брати дрібні предмети.
Після хвороба починає прогресувати, і в процесі цього поступово відмирають рухові нейрони спинного, а разом з ними і ділянки головного мозку, які контролюють довільні рухи. У результаті все більше м 'язів виявляється без руху, не отримуючи імпульсів від головного мозку.
Бічний аміотрофічний склероз отримав таку назву, оскільки нейрони, які проводять імпульси до м 'язів тіла, розташовані з боків протягом усього спинного мозку.
Досить часто на ранніх стадіях захворювання виникають труднощі з промовою, ковтанням. На пізніх стадіях людина вже зовсім позбавлена руху, обличчя її втрачає міміку, м 'язи мови атрофуються, з' являється слинотеча. Однак жодних больових відчуттів він не відчуває.
Хвороба Стівена Гокінга хоча й жахлива, оскільки робить його паралізованим, але не порушує уявних процесів. Пам 'ять, слух, зір, свідомість, пізнавальні функції мозку залишаються на колишньому рівні.
У чому причина загибелі хворих на БАС?
На останніх етапах захворювання атрофуються і м 'язи дихальних шляхів, внаслідок чого людина не може дихати. Хоча буває і таке, що тіло ще не знерешкоджене повністю, але м 'язи, які задіяні при диханні, перестають функціонувати.
Життя Стівена Гокінга з БАС
Незважаючи на страшний діагноз, Стівен продовжував активне життя. Однак симптоми захворювання давали про себе знати. І після чергового погіршення Гокінг ліг до лікарні на обстеження, де йому повідомили жахливу новину про те, що йому залишилося жити не більше двох років. Після цієї звістки будь-яка людина впала в депресивний стан, не винятком був і Стівен. Але жага жити перемогла, і він почав писати свою дисертацію. Хокінг раптово зрозумів, що є ще час зробити щось вартісне, щось корисне для всього світу.
Хвороба Стівена Гокінга не завадила йому 1965 року одружитися з Джейн Вайлд, щоправда, на своє весілля він прийшов з тростиною. Його дружина знала про страшний діагноз, але вирішила присвятити своєму обранцю все життя, доглядаючи за ним, в той час як він міг плідно працювати, займаючись науковою діяльністю. Разом вони прожили понад 20 років, у шлюбі народжено троє дітей. Завдяки Джейн Стівен постійно тренувався, навіть будучи наполовину паралізованим.
Але жити з людиною, яка страждає від БАС, дуже складно. Тому на початку 90-х років подружжя розлучилося. Однак Гокінг залишався один недовго. Він одружився на своїй доглядальниці. Цей шлюб тривав 11 років.
Наукова діяльність
Стівен Вільям Гокінг, хвороба якого прогресувала разом з його науковою кар 'єрою, захистив у 1966 р. дисертацію, і наступного року пересувався вже не з тростиною, а на милицях. Після успішного захисту він став працювати в кембриджському коледжі Gonville and Caius як науковий співробітник.
Користуватися інвалідним візком довелося з 1970 року, але, незважаючи на це, з 1973 по 1879 р. Хокінг трудився в університеті Кембріджа на факультеті прикладної математики і теоретичної фізики, де в 1977 році став професором.
Фізик Стівен Гокінг з 1965 по 1970 р. проводив дослідження, що стосуються стану Всесвіту в момент Великого Вибуху. У 1970 році він займався теорією чорних дір, сформулював кілька теорій. У результаті своєї наукової роботи він зробив величезний внесок у космологію і астрономію, а також у розуміння гравітації і теорію чорних дір. Завдяки своїй плідній роботі Гокінг став володарем великої кількості нагород і премій.
Аж до 1974 року вчений міг їсти самостійно, а також вставати і лягати в ліжко. Через деякий час хвороба змусила звернутися до допомоги студентів, але згодом довелося найняти професійну доглядальницю.
Стівен Гокінг досить швидко втратив можливість писати через атрофію м 'язів рук. Вирішувати складні завдання і рівняння, будувати і візуалізувати графіки довелося в розумі. Постраждав і мовний апарат вченого, його розуміли тільки близькі люди і ті, хто часто з ним спілкувався. Незважаючи на це, Стівен диктував наукові роботи секретарю і читав лекції, але, правда, за допомогою перекладача.
Написання книжок
Вчений вирішив популяризувати науку і в 1980-х роках почав працювати над книгою, яка отримала назву "Коротка історія часу". У ній пояснювалася природа матерії, часу і простору, теорія чорних дір і Великого Вибуху. Автор уникав складних математичних термінів і рівнянь, сподіваючись, що і простим людям книга буде цікава. Так воно і вийшло. Стівен і не сподівався, що його твір стане настільки популярним. У 2005 році Гокінг написав другу книгу і дав їй назву "Найкоротша історія часу". Вона присвячена останнім досягненням у галузі теоретичної астрономії.
Спілкування із зовнішнім світом за допомогою техніки
У 1985 році Гокінг захворів на пневмонію. Стівен повністю позбувся дару мови через вимушену трахеотомію. Небайдужі люди врятували вченого від мовчання. Для нього була розроблена комп 'ютерна програма, що дозволяє за допомогою важеля рухом пальця вибирати слова, зображені на моніторі, і складати з них фрази, які в кінцевому підсумку посилалися на синтезатор мови. Спілкування з людьми за допомогою комп 'ютерної техніки значно поліпшило життя вченого. Також з 'явилася можливість переводити за допомогою еквалайзера в символи рівняння фізики, які були написані словами. Тепер Стівен навчився самостійно читати лекції, але їх доводилося заздалегідь складати і посилати на синтезатор мови.
Після того як атрофія м 'язів повністю знерхнула кінцівки вченого, в його окуляри був поміщений інфрачервоний сенсор. Це дозволяє вибирати літери поглядом.
Ув 'язнення
Незважаючи на свою важку хворобу, Стівен Вільям Гокінг у свої 73 роки залишається дуже активним. Йому позаздрили б багато здорових людей. Він часто подорожує, дає інтерв 'ю, пише книги, намагається популяризувати науку, будує плани на майбутнє. Мрією професора стала подорож на космічному кораблі. Хвороба навчила його не щадити себе, адже до багатьох вона не така прихильна. Він вважає, що так довго прожив завдяки розумовій праці і прекрасному догляду.
Можна сказати, що історія Стівена Гокінга - це приклад величезної працьовитості і мужності, якими володіють лише обрані.