У РКЦ «Прогрес» відбулося засідання Ради головних конструкторів, на якому обговорювалися майбутні запуски з космодрому Східний, а також перспективи створення нової ракети-носія легкого класу.
Нагадаємо, що перший пуск зі Східного відбувся 28 квітня 2016 року. Ракета-носій «Союз-2.1а» вивела в космос супутники «Ломоносов», «Аист-2Д» і SamSat-218 («СамСат-218»). Правда, останній не вийшов на зв'язок.
У ході проведеного засідання обговорювалася програма запусків з космодрому Східний на 2017 рік і перспективи на 2018-2020 рр. Відзначено, що хід виготовлення ракет-носіїв «Союз-2», розгінних блоків «Фрегат», а також стан технічного і стартового комплексів, комплексу засобів вимірювання і засобів обробки телеметричної інформації дозволяє виконати всі пуски в заплановані
Зокрема, наступного року зі Східного планується два запуски - на орбіту будуть виведені два супутники серії «Канопус» і апарат «Метеор». З 2018-го планується виконувати шість-вісім пусків на рік, а в перспективі - до десяти.
Що стосується нової ракети-носія легкого класу, то вона отримала позначення «Союз-2ЛК». Даний засіб виведення являє собою два перші ступені ракети типу «Союз-2» з встановленим на них як верхній ступінь розгінним блоком «Фрегат». Розглядається можливість запуску даного типу носіїв з космодромів «Плесецьк» та/або «Східний».
Вантажопідйомність нової ракети-носія складе від 2,0 до 3,85 тонни (залежно від космодрому і орбіти). Даний засіб виведення має бути привабливим для замовників не тільки з точки зору вантажопідйомності, але і за фінансово-економічними показниками.