Хазарський каганат у нашій історії згадується досить рідко. Увага йому приділяється часто виключно з походом київського князя Святослава, який розгромив цю державу. Мабуть, незаслужено. Історія цієї країни дуже цікава.
Освіта держави
Хазарський каганат вперше згадується у двадцяті роки сьомого століття у візантійських джерелах. Спочатку хазари були кочовими племенами Прикаспійських степів, які потрапили під владу Тюркського каганату. Однак, занепад військової могутності тюрків, їх постійні міжусобні склоки призвели до розколу держави, на руїнах якої в 630-ті роки виникає два нових політичних утворення - Хазарія і Булгарія. До середини сьомого століття Хазарський каганат поширив свою владу на великі території від Криму і Приазов 'я до Прикаспійського регіону.
Хазарський каганат. Історія розквіту
Зростанню військового потенціалу хазар чимало сприяв той факт, що Арабський
халіфат переживав період занепаду в середині і другій половині сьомого століття. Таким чином, Хазарська держава мала деякий час для власного становлення, період, коли в регіоні не було іншого серйозного суперника. Але вже на початку восьмого століття, запанування династії Омейядів, призводить до відродження халіфату. Перша половина століття була відзначена постійними хазаро-арабськими війнами, в яких поступово перемагали араби. Одна з таких програмових битв у 735 році навіть змусила кагана і його підлеглих прийняти іслам. Рятуючись від постійних набігів арабів, населення каганату поступово йшло на північ, в низов 'я Волги і Дону. Тут і була утворена нова столиця держави - Ітіль.
Суспільно-політичне життя країни
Хазарський каганат ніколи не був монолітним в етнічному плані. Він населявся безліччю народів. Заняттям майже всього населення було кочове землеробство. Лише в долинах річок виникали осілі поселення. Не була країна однорідною і в релігійному плані. Тісні зв 'язки з Візантією сприяли поширенню християнства, частина населення під арабським тиском прийняла іслам. Вагомою силою тут були і юдейські громади. Вже в середині восьмого століття каган Булан і частина політичної верхівки приймає юдаїзм, що викликало кровопролитні міжусобиці в країні і сприяло її ослабленню перед обличчям зовнішніх ворогів.
Хазарський каганат. Захід держави
До кінця восьмого і протягом першої половини дев 'ятого століття геополітична
ситуація для каганату постійно погіршувалася. В першу чергу, це було пов 'язано з новою хвилею великого переселення народів. З азіатських степів на територію країни постійно вторгалися полчища кочових племен: спершу угорці, потім печеніги, пізніше огузи і, нарешті, половці. В результаті таких випробувань, каган втратив контроль над багатьма територіями, в тому числі і над Причорноморськими степами. Період агонії Хазарії супроводжувався народженням і становленням нового геополітичного лідера в регіоні - Київської Русі, правитель якої і поклав край існуванню Хазарської держави 964 року.