Якщо подивитися на радянські військові і деякі цивільні вантажівки, то можна помітити, що від самого центру колеса у них відходить якась загадкова "ручка". Цілком очевидно, що пристосування виконує якусь важливу функцію і, швидше за все, воно ніяк не пов 'язане зі зручністю ручного транспортування коліс. Так навіщо ж потрібна характерна деталь на радянських колесах?
Чи доводилося коли-небудь бачити військові вантажівки Радянського Союзу? Напевно доводилося. Тоді кожен повинен був так чи інакше звернути увагу на досить дивну деталь на колісних дисках тягачів. Там є щось на зразок "ручки", за яку при нагоді можна було б вхопитися. Як правило, вона не дуже то добре видна. За винятком тих випадків, коли диски фарбують у чорно-білий колір спеціально для урочистих заходів.
Побачити "ручку" можна на колесах ЗіЛів, УРАЛів, КАМАЗів та інших вітчизняних автомобілів. Як вже можна було легко здогадатися, ніяка це зовсім не ручка, і не деталь для краси. Виступаюча металева деталь на колесі - це заглушка, захисний щиток. Можна навіть сказати, що це такий "хардкорний" військовий ніппель. Куди цікавіше те, що знаходиться під цим захисним елементом.
А під ним ховається шланг для подачі повітря, який є в свою чергу частиною автоматичної системи підкачування коліс. Як прямо випливає з назви, потрібна ця система для підтримки потрібного рівня тиску в колесах. Це дуже важливо не тільки для важких армійських машин, але і для будь-яких інших вантажівок і всюдиходів, які повинні працювати в складних умовах.
Система автоматичного підкачування виконує дві функції. По-перше, з її допомогою можна врятувати колесо в разі незначної пробоїни. Система подаватиме повітря, допомагаючи підтримувати тиск на більш-менш прийнятному рівні у відповідальний момент. По-друге, система підкачування коліс постійно використовується для скидання тиску в колесах при виїзді на пересічену місцевість і для набору тиску в колесах при виїзді на шосе. Всі ці хитрі операції водій може робити прямо з кабіни. Допомагають йому в цій відповідальній справі спеціальні індикатори і перемикачі. У продовження теми можна почитати про те, для чого радянські солдати в Афганістані укладали на дно вантажівок мішки з піском.