Найближчою до Сонця зіркою є Проксіма Центавра, відстань до неї становить всього 4,2 світлових роки. Однак на нашому небі вона світить слабше зірок, які знаходяться в межах видимості неозброєним оком.
Інструкція
1. Проксима Центравра - один з членів потрійної зіркової системи Альфа Центавра, цю зірку відносять до червоних карликів. Її діаметр майже в 10 разів менше сонячного, а маса поступається масі Сонця у 8 разів. Проксиму неможливо побачити неозброєним оком, проте іноді її блиск різко посилюється.
2. Проксима Центавра належить до класу спалахуючих зірок, бурхливі процеси конвекції в її тілі призводять до випадкових сильних спалахів. Вони мають ту ж природу, що і спалахи Сонця, але їх потужність набагато вища. Інтенсивні конвективні процеси в надрах цієї зірки свідчать про те, що її ядерні реакції ще не стабілізувалися. Коли на Проксима відбувається спалах, її світність збільшується в кілька разів.
3. Проксима була виявлена в 1915 році шотландським астрономом Робертом Іннесом. Незважаючи на свою близькість до Землі, цю зірку дуже важко побачити, оскільки вона, подібно до інших червоних карликів, випромінює дуже мало енергії. Фізичні умови в надрах зірки близькі до тих, що протікають всередині планет-гігантів.
4. У 1975 році на Проксима стався черговий спалах, який виявився надзвичайно яскравим і інтенсивним. При цьому в рентгенівському діапазоні виділилося у багато разів більше енергії, ніж у видимій області спектру. Ймовірно, джерелом рентгенівського випромінювання зірки є плазма з температурою близько 4 млн. ° С. Коли стався спалах, ця температура збільшилася в 6 разів.
5. Інша зірка системи Альфа Центравра А, її ще називають Рігель (нога) Центавра, найяскравіша в сузір 'ї і четверта на нічному небі, була відома ще в давнину. Вона дуже схожа на Сонце, але знаходиться далі Проксими. Зірки Альфа Центавра А і В утворюють подвійну систему. Проксима відстоїть від цієї пари яскравих зірок на відстані, що перевищує в 400 разів відстань від Сонця до Нептуна. Всі ці зірки обертаються навколо загального центру мас, при цьому період звернення Проксіми Центавра становить мільйони років.
6. Вік Проксими можна порівняти з віком Сонця. У майбутньому вона стане стабільною зіркою, що випромінює в тисячу разів менше світла, ніж Сонце. Найближча до нас зірка світитиме ще протягом 4 тис. млрд. років, що в 300 разів перевищує вік нашого Всесвіту.
7. Вважається, що температура і світність Проксіми занадто малі, щоб в її околицях могла існувати планета, подібна до Землі. Поки пошуки планет, які могли б обертатися навколо зірки Проксіма Центавра, не увінчалися успіхом.