Генезис - это отдельная категория философии, которая выражает собой появление, происхождение, развитие какого-либо возникшего явления. Спочатку дане поняття було застосовне до загальних світоглядних поняття - виникнення природи або всього буття.
Спочатку світогляд відображався в примітивній міфології, легендах і епосах про богів, про походження всього, що оточувала людину. Пізніше подібне вивчення походження було відображено в наукових працях з філософії та природничих галузей - так виникли роботи Канта, Лапласа з космогонічної гіпотези, теорія про походження видів Дарвіна .C 19 століття поняття генезису широко застосовується в методології. Так, у Гегеля це поняття кладеться в основу аналізу свідомості, який прагне визначити розвиток науки і знання в цілому. Широке застосування даного терміну в науках, що вивчають процеси розвитку, виділило окремий метод, і навіть окремі галузі - психології, соціології генезису.
З кінця 19 століття крім методу генезису виникають структурно-функціональний метод швейцарського лінгвіста де Соссюра, який висунув ідею про синхронічне і діахронічне вивчення мови. Подібні ідеї, засновані на функціоналізмі і структуралізмі, висуваються в соціології, антропології Малиновським, Леві-Строссом, Парсонсом.
У 20 столітті значну роль у суспільстві і науці відіграє питання генезису різних форм свідомості. Так, послідовники Фрейда виступають із задумом вилучення різних форм свідомості з початкових архетипів, неокантіанці визначають у базисі теорії вивчення принцип творчої генезису, у феноменології також виділяють її генетичну і статичну частини. В існуючій в даний час науці також вважають обов 'язковим пов' язати різні способи вивчення виділених об 'єктів - як еволюціоністський підхід до генезису, так і структурно-функціональний підхід. Антохін на підставі підходу до природних і соціальних об 'єктів як до систем складних, самоорганізованих і самостійно розвиваються. Він сформулював концепцію самогенезу і визначення таких закономірностей у цьому явищі, як мале забезпечення розвитку системи, що з 'явилася, різновчасна закладка її окремих складових, їх об' єднання для отримання необхідного для системи результату, відносність історизму в поясненні переходу системи функціонування з однієї схеми дій на іншу.