Сфера застосування біметалевих матеріалів дуже велика: нафтогазовий комплекс, атомна енергетика, карбування монет, начиння тощо. Біметали виготовляють широким спектром способів: гальванічним, газотермічним напиленням, наплавкою та іншими.
Біметалом називають композиційний матеріал, в якому один метал, зазвичай дешевший, покритий іншим, більш дорогим з кращими експлуатаційними характеристиками. Якщо кількість металів у композиті дорівнює 3, то його називають триметалом. Композицію з більшої кількості металів не застосовують.
Застосування біметалів
Почесні покриття. Скрізь де потрібно покрити корозійно-слабкий метал, використовують мідне, нікелеве, срібне або інше покриття з переважаючими експлуатаційними властивостями. Такий біметал активно використовують для виготовлення корозійно-стійкого обладнання нафтогазового та атомноенергетичного обладнання, хімічного посуду, кухонного начиння та плакованих монет.
Термочутливі елементи. Підбираючи метал з різними коефіцієнтами теплового розширення можна домогтися отримання біметалу, який буде деформуватися в бік металу з меншим коефіцієнтом теплового розширення. Антифрикційні покриття. Такий біметал буде одночасно дешевим і стійким до істиранію.
Способи виготовлення біметалів
Гальванічний. При проходженні електрики через розчин відбуваються фарадіївські процеси, наприклад, осаджується метал. Підбираючи певний склад електроліту, температуру розчину, склад розчину, домагаються осадження на поверхні металевого покриття із заданими властивостями. Наприклад, найпростіший електроліт для осадження блискучого мідного покриття повинен містити сірчану кислоту і желатин. Процес проводять при кімнатній температурі при силі струму 1-5 А/дм2. Газотермічне напилення. Метал переводиться в диспергований стан і газовим або плазмовим потоком подається на підкладку, на якій конденсується. Наплавка електричним або плазмовим нагрівом. Одночасний прокат. Занурення в розплав. Вибухова зварювання. Два прокатаних листа металу мають паралельно. З одного боку проводять контрольований вибух, який наводить два аркуші в близький контакт. Зварювання відбувається за рахунок одночасної деформації.
Недоліки біметалів
Основний недолік біметалів - це електрохімічна корозія, яка виникає на торцях, де обидва метали одночасно доступні для зовнішнього середовища. Але, якщо електродний потенціал покриття менший, ніж основного металу, то покриття забезпечує ще й протекторний захист.