Чому травневого жука називають хрущем, ніхто точно не знає. Згідно з однією версією, навесні, після пробудження, вони настільки активно об 'їдають листя, що створюється хруст. По іншій, у травні, коли жуки активні найбільше, куди не ступиш, хрущі скрізь валяються по землі, створюючи характерний звук під ногами.
Травневого жука, в простонародді хруща, відносять до сімейству пластинчастоусих.
Хрущі вдень переважно сплять, ведучи нічний спосіб життя, годуються і літають у сутінках.
Розрізняють три основні види цих комах: - східний жук облюбував для себе високі дерева і ліси, мешкає він на території Європи та Азії; - західноєвропейський жук воліє для постійного проживання різні пагорби і лісисті височини; - melolontha pectoralis належить до дуже рідкісного виду і зустрічається в Австралії і південно-східних районах Німеччини.
За зовнішнім виглядом вони також можуть трохи різнитися: одні дорослі особини мають чорне забарвлення, інші - червоне забарвлення з рижею. Червоні травневі жуки воліють сонячні місця і живуть у північних районах, а чорні мешкають у малосолнечних південних широтах.
Особливості травневих жуків
Травневий жук має одну нерозв 'язну загадку природи. За існуючими законами аеродинаміки він не повинен літати, оскільки його крила розвинені недостатньо, щоб піднімати вагу жука в повітря. Але він собі спокійно літає, анітрохи про це не здогадуючись. Крім того, цікавий той факт, що летить хрущ постійно по прямій. Якщо зловити, наприклад, жука летить у гай, а потім випустити його з іншого боку, то він полетить прямо, віддаляючись від неї. Вчені, спостерігаючи за травневим жуком, звернули увагу, що перебуваючи в стані спокою, жук завжди орієнтує свою голову на схід або північ, що дозволяє припустити, що він може відчувати магнітне поле Землі.
Чим харчується травневий жук?
Оскільки жук проводить вісім місяців на рік у сплячці, пробудившись, він любить поласувати ніжним молодим листям. Саме з кінця квітня, коли тільки з 'являються на деревах листя, у нього починається жор. Причому, в хід йде також хвоя, квіти плодових рослин і городні посіви. Сільські жителі починають у цей час вести з ними нещадну боротьбу.
Раді личинкам травневого жука, мабуть, тільки рибалки, вони успішно їх використовують для лову голавля.
Вороги травневого жука
Люблять і не гребують травневими жуками та їх лялечками різні птахи: сороки, скворці, сойки. Личинки хруща із задоволенням поїдають і годують своє потомство жуки-жужелиці. Людина знищує травневого жука пестицидами, що призводить до отруєння і посівів. Щоб запобігти цьому процесу, ведеться активний пошук нехімічних способів боротьби з цими шкідниками у вигляді різних бактерій і грибків.