Кожна речовина характеризується низкою фізичних і хімічних властивостей, за якими її легко можна розпізнати. На перший погляд, ці знання, отримані в рамках шкільного курсу, далекі від реального життя. Однак, безліч продуктів і матеріалів ми сприймаємо якраз за їх відмінними властивостями: смаку, кольору, запаху, щільності, розчинності, твердості. Для прикладу розглянемо такі впізнавані речовини, як глюкоза і лимонна кислота.
Глюкоза
Зупинимося детальніше на кожному з цих хімічних сполук. Глюкоза - моносахарид природного походження. Зустрічається у фруктах, меді, в організмах тварин, рослин і людини. Особливо багато глюкози у винограді, чому її друга назва - виноградний цукор. Глюкоза відіграє важливу роль в обміні речовин, при попаданні в організм запасається у вигляді глікогену, у рослин - у вигляді крохмалю. При необхідності знову розпадається на глюкозу, беручи участь в енергетичних процесах живих клітин (диханні, бродінні, гліколізі). Зовні являє собою кристали безбарвної речовини, має солодкий смак, добре розчиняється у воді. Глюкоза не має вираженого запаху.
Промислове застосування глюкозу знаходить у харчовій галузі. Її солодкість менша, ніж у цукрози, що сприятливо відбивається на смакових якостях продуктів. Глюкозу додають у дитяче харчування, кондитерські вироби, винні напої. У медичних цілях використовується для зняття інтоксикації за допомогою внутрішньовенного введення. Глюкоза швидко засвоюється і відновлює сили людини. В ендокринології її застосовують для діагностики цукрового діабету.
Лимонна кислота
Лимонна кислота - органічна сполука, що входить до складу цитрусових плодів (лимон, лайм, апельсин), хвойних рослин, тютюнових культур, кислих ягід. У природному середовищі бере участь у біохімічних реакціях живих організмів. У побуті використовується для посилення смакових якостей готових страв і боротьби з вапняним нальотом у чайнику, прасуванні, пральній машині. При неправильному вживанні всередину може пошкодити зубну емаль, викликати алергію, подразнення слизової шлунка.
Лимонна кислота знаходить застосування в якості регулятора кислотності і консерванта в харчовій промисловості. Її використовують при виробництві сирів, газованих напоїв, вона входить до складу розпушувача тесту. Лимонну кислоту додають у лікарські та косметичні засоби. За зовнішнім виглядом - це білий або злегка жовтуватий кристалічний порошок. Його відрізняє виражений кислий смак. Запах у лимонної кислоти відсутній.
Як бачимо, маючи схожі зовнішні характеристики, ці дві речовини легко відрізнити за смаком. Отже, навіть одна яскраво виражена ознака або властивість формує чітку картину того, з чим ми маємо справу. Нехай неусвідомлено, цим підходом ми регулярно користуємося в повсякденному житті: вдихаємо запахи, пробуємо на смак, оцінюємо зовнішній вигляд, нагріваємо, розчиняємо у воді.