Історія виготовлення спиртних напоїв бере свій початок у незапам 'ятні часи, що не могло не позначиться на фольклорі: "І я там був, мед-пиво пив", "Що їли? Кашку. Що пили? Бражку "і так далі. Але справжню актуальність ця проблема отримала в період так званого перебудовного "сухого закону", коли на алкоголь було накладено жорсткий мораторій з великою суспільною пропагандою: лекціями, плакатами, комсомольськими "безалкогольними" весіллями.
Але наш народ, як водиться, без гарячкового не може. Прийняття спиртних напоїв для колишньої радянської людини - ціла філософія, щоб там не говорили про деградацію особистості і шкоду алкоголю в цілому. І, опинившись позбавленими головного терапевтичного (та й психотерапевтичного) засобу, люди не розгубилися і повернулися до витоків - самостійного виготовлення напоїв. У хід пішли складні самогонні апарати і не менш хитромудрі технології домашнього виноробства.
На сьогоднішній день гострої потреби у виготовленні самогону або вина немає, магазинні полиці просто ломляться від великої кількості пляшок з яскравими етикетками - вибирай на будь-який смак і в будь-якій ціновій категорії. Але традиції живі і багато хто робить спиртні напої не для задоволення нагальних потреб, а, так би мовити, з любові до процесу, надавши своєму заняттю статус хобі.
Виготовлення питного спирту
Більшість таких напоїв готується на основі питного спирту, виробництво якого відбувається в кілька складних етапів:
- підготовка вихідної сировини;
- отримання безпосередньо спирту;
- очищення та ароматизація спирту.
Останній етап особливо важливий, оскільки від нього безпосередньо залежить якість і безпека кінцевого продукту. Очищення від шкідливих домішок і сторонніх запахів (треба зауважити, вельми неприємних) здійснюються за допомогою хімічних методів і технологій: обробкою лужею, перманганатом калію, перегонкою.
Важливою характеристикою питного спирту є його фортеця. Він, по суті, є напівфабрикатом напою, однак, його характеристики безпосередньо позначаться на результаті кінцевому - будь-то домашня горілка, лікер або коньяк. Фортеця, тобто кількість градусів у ньому найпростіше виміряти побутовим спиртометром - електронним або ртутним.
Пристрій і принцип дії спиртометра
Спиртометр являє собою різновид ареометра - приладу для вимірювання щільності рідин. Розрахований він більшою мірою на роботу з спиртово-водними сумішами, чим більше в спирті домішок, тим менш точними будуть показання. Відразу слід обмовитися, що спиртометри не підходять для вимірювання фортеці вин - для них існують спеціальні прилади.
Загалом, спиртометр являє собою вузьку скляну трубку, нижня частина якої заповнена ртуттю, а верхньою розташована шкала. Це може бути співвідношення маси і обсягу, але сучасні прилади покликані полегшити життя "користувачам", тому на ній відразу можна побачити шукане значення - відсоток вмісту алкоголю.
Як користуватися побутовим спиртометром?
Головна умова точності вимірювань - дотримання всіх вимог до процедури:
- температура рідини повинна становити 20 ºС. Пам 'ятайте, що якщо в спирт додати воду, то температура підвищується і слід дочекатися, поки вона повернеться до вихідного значення;
- суміш не повинна містити ніяких домішок, крім безпосередньо спирту і чистої води.
Отже, у вузьку скляну ємність зі спиртовим розчином занурюють ртутну частину приладу або щуп - у випадку з цифровим спиртометром і чекають, поки рух шкали або зміни числового значення зупиниться.
Слід зазначити, що вимірювання електронним спиртометром за точністю та зручністю значно перевершує звичайний варіант, однак, і вартість його значно вища.