Увага - це такий процес свідомості, який діє вибірково і спрямований на будь-який об'єкт. Якщо у дитини високий рівень розвитку уваги, то надалі це допоможе їй при навчанні в школі, вона буде легше зосереджуватися, і не буде відволікатися. Поки дитина маленька, увагу її мимоволі, вона не може керувати нею, часто відволікається від основного заняття, зосередитися їй складно. У зв'язку з цим будь-яка діяльність малюка непостійна, охоплений враженнями він, не закінчивши одну справу, хапається за іншу.
Саме тому, поки малюк не підріс, дорослим потрібно допомогти йому розвинути довільну увагу. Результату не доведеться довго чекати, і батькам особливо приємно буде виявити, що з розвитком довільної уваги у дитини зростає почуття відповідальності, тепер вона ретельніше виконує будь-яке завдання, навіть, якщо воно не дуже цікаве. Довільна увага має кілька властивостей, розвиток яких необхідний для його поступового розвитку. Наприклад, одна з властивостей - обсяг уваги. Свідомість дитини здатна охопити деяку кількість однорідних предметів, ось ця кількість і називається об'ємом.
Далі, якщо дитина може зосередитися на декількох об'єктах, це властивість концентрації уваги. Наступна властивість уваги випливає з попередньої, і її теж необхідно розвивати у малюка. Сконцентрувавши увагу на декількох об'єктах, дитина може виконувати по відношенню до них кілька дій, не втрачаючи з уваги жоден з об'єктів, таким чином, малюк навчиться розподіляти свою увагу.
Важливо приділити час і перемиканню уваги, ця здатність допоможе надалі з легкістю орієнтуватися в будь-якій ситуації і перестрибувати з однієї діяльності на іншу.
І, безумовно, увага має бути стійкою, оскільки це сприяє формуванню самоконтролю у дошкільника, а в навчальні роки це вміння дуже стане в нагоді.
Всі перелічені властивості уваги можуть бути розвинені різною мірою. Концентрація може бути високою, але низька ступінь стійкості, або максимально розвинене перемикання, в той час як обсяг не дуже великий.
Для розвитку всіх властивостей, застосовуються вправи, які дитина буде із задоволенням виконувати під керівництвом дорослих, а батьки зможуть оцінити рівень розвитку тієї чи іншої властивості уваги.
Ось приклад вправи на розвиток стійкості уваги. Намалюйте для дитини десять переплетених між собою ниток. Початку і кінці ниток повинні знаходитися відповідно з лівого і правого боку. Початку (знаходяться ліворуч) ниток пронумерувати від 1 до 10, а їх кінці не повинні відповідати початковим номерам, тобто кінці переплутати. Дитина повинна візуально (без допомоги пальців або олівця!) знайти кінець нитки і назвати цифру, яка відповідає початковій цифрі. Якщо дитина впоралася з цим завданням (тобто знайшла всі початку-кінці) за 2 хвилини, то можна говорити про досить високий рівень стійкості уваги.
Наступна вправа допоможе дитині розвинути швидкість перемикання уваги. Для цього заздалегідь домовтеся, що дитина, почувши слово, що позначає тварину, наприклад, підстрибує. А потім називайте будь-які слова, включаючи між ними назви тварин. Наприклад: книга, пенал, сковорода, МАВПА (стрибок), ложка, сніг, чобіт, дзеркало, СОБАКА (стрибок) тощо. Якщо дитина збивається, потрібно проробляти це кілька разів, допомагаючи, а коли стане виходити, можна збільшити темп. Другий етап - ускладнений: почувши назву тварини, дитина топає, а назва рослини - плескає.
Ці та інші вправи на розвиток уваги не настирливі, не наскучать, а розвеселять малюка, і допоможуть дитині навчитися зосереджуватися і бути уважною.