Мислення є об 'єктом вивчення різних наукових дисциплін. Розділи логіки, філософії, психології, генетики, мовознавства та інші науки намагаються розібратися в розумових процесах людини і відповісти на питання, що таке мислення, які існують її форми тощо.
Поняття раціонального мислення
Під раціональністю зазвичай передбачають розумність, характеристику знань, яка є протилежністю чуттєвого, емоційного пізнання. Точного і ясного визначення раціонального мислення і раціональності не існує. В цілому, можна сказати, що раціональність - це такий тип мислення, коли оптимальні рішення приймаються, виходячи з порівняння набору фактів, а не на основі відчуттів або з емоційних спонукань.
Важливим компонентом раціонального мислення є логіка. Логіка, як наука, вивчає форми досягнення істини шляхом пізнання, а не з чуттєвого досвіду. У раціональному мисленні висновки повинні мати сувору логічну послідовність. Процес раціонального пізнання в логіці включає кілька сходинок: поняття, судження і умовивід.
Поняття - це найпростіша частина раціонального мислення, це думка про предмет, що виражає його основні ознаки. Судження - це форма мислення про об 'єкти дійсності в контексті їх взаємин і зв' язків. На основі понять і суджень людина приходить до умовиводів, що дають певне знання про предмет міркування. При створенні умовиводів кожне поняття, судження має бути чітко вивірене, зважене і піддане сумніву. Раціональне мислення пов 'язане з чуттєвим, спирається на нього, однак на відміну від чуттєвого мислення, не прив' язується до образів і відчуттів, а виділяє в досліджуваних об 'єктах тільки істотне.
Принципи раціонального мислення
Раціональне мислення використовує такі дії, як порівняння, аналіз, абстрагування, синтез, класифікація, формалізація, моделювання, ідеалізація, узагальнення. Для встановлення істини раціональним мисленням використовуються методи дедукції, індукції та ін. Раціональне мислення використовує закони логіки: тотожності, непротиворіччя, виключеної третьої і достатньої підстави. Процес раціонального мислення можна уявити наступним ланцюжком: встановлення понять, створення суджень про поняття, тобто виявлення зв 'язків між ними, з' єднання суджень в умовиводи, зіставлення понять, суджень і умовиводів в рамках доказу. Раціональне мислення завжди контролюється свідомістю. Суб 'єкт раціонального мислення усвідомлює і обґрунтовує кожну дію законами логіки.