Національне управління США з повітроплавання і дослідження космічного простору (NASA) повідомляє про те, що вченим вдалося виявити нову екзопланету, яка за масою порівнянна із Землею.
Об "єкт, розташований на відстані приблизно 13 000 світлових років від нас, отримав позначення OGLE-2016-BLG-1195Lb. Ідентифікувати його вдалося за допомогою методу гравітаційного мікролінзування. Ця техніка дозволяє виявляти планети в широкому діапазоні мас.
Як зазначають фахівці Європейської Південної Обсерваторії (ESO), мікролінзування - дуже потужний інструмент, за допомогою якого потенційно можливо реєструвати екзопланети, які неможливо виявити жодними іншими методами. Але для того, щоб помітити подію мікролінзування, потрібно дуже рідко зустрічається взаємне розташування фонової і лінзуючої зірки. А щоб при цьому можна було зареєструвати наявність планети, на додачу до цього необхідна визначена орієнтація планетної орбіти.
Гравітаційне поле центральної зірки в поєднанні з полем планет, можливо, оточуючих цю зірку, діє як лінза, що підсилює блиск зірки фону. Якщо у зірки, яка служить гравітаційною лінзою, є планета, то ця планета може внести помітний внесок у збільшення блиску фонової зірки.
Виявлена екзопланета OGLE-2016-BLG-1195Lb знаходиться приблизно на такій же відстані від свого світила, що і Земля від Сонця. Крім того, як вже зазначалося, наша планета і виявлене тіло можна порівняти за масою. Але на цьому схожості, схоже, закінчуються.
Знайдена екзопланета являє собою «заморожений» світ. Справа в тому, що зірка в цій системі вкрай тьмяна, а її маса становить тільки 7,8% сонячної. Таким чином, життя у звичних для нас формах на OGLE-2016-BLG-1195Lb існувати не може.