Астронавти, які відправляться на орбіту на борту космічного корабля Boeing Starliner, будуть носити більш легкі і зручні скафандри, ніж попередня модель (Advanced Crew Escape Suit, ACES) для програми Shuttle. Як повідомляє компанія, новий скафандр під назвою «Boeing Blue» відповідає вимогам NASA щодо функціональності та безпеки.
Як відомо, Boeing продовжує підготовку космічного корабля Starliner до першого тестового польоту, який має відбутися наступного року.
Новий скафандр набагато легше попередньої моделі, а також володіє більшою гнучкістю завдяки використанню сучасних матеріалів. Козирок і шолом, а також взуття є невід'ємною частиною скафандру на відміну від почесних рукавичок з сенсорною поверхнею. Система вентиляції дозволяє забезпечити більш комфортну температуру і миттєво провести герметизацію в разі надзвичайних обставин.
Весь скафандр з приладдям важить близько 20 фунтів (9 кг), що приблизно на 10 фунтів легше моделі ACES, яку використовували астронавти Shuttle. Матеріал нового Starliner костюма забезпечує випаровування водяної пари назовні, зберігаючи повітря всередині. Ця властивість сприяє кращій вентиляції без шкоди безпеці астронавта. Гнучкий матеріал на ліктях і колінах надає астронавтам більше свободи рухів, а застібки-блискавки дозволяють їм адаптувати форму скафандра для перебування в положенні стоячи або сидячи.
"Найважливішим є те, що скафандр збереже вам життя, - каже астронавт Ерік Боу (Eric Boe). - Він набагато легше, більш облягаючий, і він простіше, що дуже важливо. У складних систем набагато вище ризик поломки, так що відсутність надмірностей набагато краще для цього ".