Меконг - річка, що протікає по найбільш густонаселеній частині півострова Індокитай через кілька держав. Свою другу назву - "Дунай Азії" - вона отримала за схожість з найбільшою європейською річкою.
Витік
Тибетське нагір 'я - це гори і рівнини висотою до 6 км, де беруть свій початок 6 багатоводних річок Південно-Східної Азії та Індокита:
- найбільша річка Інд (тече на північ у бік Гімалаїв, а потім до Аравійського моря);
- Брахмапутра (тече в інший бік - на схід Гімалаїв, де, з 'єднавшись з Гангом, впадає в Бенгальську затоку);
- Салуйн і Меконг прямують у південну сторону через кілька країн;
- Янцзи і Хуанхе протікають по території Китаю.
Істок річки Меконг розташовується високо в горах (5 км над рівнем моря), де маленька річка спочатку іменується Дза-Чу. Потім, в китайській провінції Юн-Нан, вона вже називається Ланьцанцзян, а, потрапляючи в Лаос, нарешті, набуває своє ім 'я - Меконг.
Далі вона тече через країни Таїланд, Камбоджа, В 'єтнам. Наприкінці величезна дельта річки переходить у Південно-Китайське море.
Довжина річки Меконг - 4350 км. Вона вважається найдовшою річкою Азії. Рівень води в річці знаходиться в залежності від сезонів дощів, а русло дуже часто змінюється, оголюючи мілини в різних місцях. Судноплавний шлях водойми простягається на відстань до 700 км від гирла, а під час водопілля - до 1600 км.
Меконг у Камбоджі
Вода в Меконзі жовто-коричневого кольору. Річка харчується за рахунок дощів (літніх мусонів), а у верхній течії - за рахунок снігу і льодовиків, якими багате Тибетське нагір 'я.
Уздовж берегів рельєф змінюється: у верхній течії - гори і ущелини з безліччю порогів. Потрапляючи в Камбоджу, а потім в Лаос, Меконг виходить на рівнину, де недалеко від м. Кхон утворюється водоспад, що складається з каскадів порогів. Водоспад Кхон виглядає дуже мальовничо і могутньо, через нього щодоби проходить 38 тис. кубометрів води. Єдиний його недолік - через вируючу воду тут немає можливості використовувати судноплавство.
У період мусонів ділянка річки нижче водоспаду розливається на 15 км в ширину, утворюючи острівний рай з буйною тропічною рослинністю, який називають "" Чотири тисячі островів "".
Нижче за течією, починаючи від містечка Кратьех, річка стає судноплавною. Вона пов 'язує це містечко зі столицею Камбоджі - Пхеньяном (1,5 млн жителів). Пройшовши через столицю, Меконг утворює величезну дельту площу 70 тис. кв. км, розділяючись на два рукави. По берегах його ростуть густі тропічні ліси, нижче за течією знаходяться відвісні скелі, пальмові гай і невеликі селища.
Всі країни річки Меконг, розташовані по ходу її течії, живуть і харчуються за рахунок судноплавства і сільського господарства.
Басейн річки
Водний басейн річки Меконг займає площу 810 тис. кв. км, в нього входить безліч припливів і озер. Цікавий взаємозв 'язок Меконга і озера Тонлесап на території Камбоджі, які з' єднані між собою припливом. У сезон дощів переповнена водою річка переливає свої надлишки в озеро, поступово знижуючи свій рівень. У посушливий період (листопад-червень) відбувається зниження рівня річки, і вода з озера починає надходити в русло. При цьому відбувається звільнення великої площі родючих земель, удобрених річковим мулом, які активно використовують селяни для вирощування плантацій рису.
Меконг має величезні, але досі не освоєні енергетичні можливості. У перспективі така могутня річка здатна давати велику кількість електроенергії, однак через неспівпадіння інтересів країн будівництво гідроелектростанцій неможливо.
Тваринний і рослинний світ
У басейні річки жителі виловлюють безліч риби (1200 видів). Тут водоплавна птиця, крокодили та іравадійські дельфіни. Дельта річки являє собою безліч невеликих острівців, на яких росте безліч прекрасних лотосів. Всі дрібні озера зі стоячою водою прикрашені квітучими рослинами. По мілководдю бродять буйволи, які дуже люблять квіти і вживають їх у їжу. Збоку від стежок ростуть ананаси, а на величезних пальмах - кокоси.
Вчені-біологи всього світу кажуть, що Меконг - річка, яка є "кухнею планети". Це ім 'я вона заслужила за дивовижне біологічне розмаїття, поступаючись тільки Амазонці в кількості відкриттів нових видів тварин і рослин.
За період з 1997 року біологи зробили понад 2000 відкриттів у природному середовищі проживання, яким є дика природа басейну Меконга. Тільки за останні роки зроблено відкриття нових видів риб, понад 20 рептилій, амфібій і 82 абсолютно невідомих раніше рослин. Наприклад, були обнарижені зелена ямкоголова змія з палаючими рубіновими очима, жаби (співає і "Інь-Ян"), біла орхідея з шипами (Целогіна) і безліч інших.
Дельта річки
Меконг замикає десятку найдовших річок у світі і є головною річкою держави В 'єтнам, навколо якої зосереджується все життя цієї країни. У районі дельти (загальна довжина 600 км) проживає 17 млн в 'єтнамців. Основна частина населення працює в сільському господарстві: вирощує рис, кукурудзу, а також займається ловлею великої кількості риби. Річкова і морська риба - основне і єдине джерело білка в раціоні в 'єтнамців.
Меконг - річка-годувальниця мільйонів жителів В 'єтнаму, Лаосу та інших країн. І одночасно вона є їхнім домом: місцеве населення живе в плавучих будинках-човнах і понтонах - прямо на річці. Такі будинки групуються в справжні села, де є плавучі магазини, станції заправки і навіть плавучі церкви. Під багатьма будинками висять садки, в яких жителі ростять рибу для їжі і на продаж.
Ще один популярний і успішний промисел - вирощування золотих креветок на колишніх рисових полях. На думку екологів, рибний і креветочный бізнес негативно впливає на природу дельти річки: створена раніше система іригації рисових полів піддається руйнуванню - засалюванню - при надходженні морської води.
Гирло річки Меконг - це безліч рукавів, що відгалужуються від основного русла, побудованих каналів і залитих водою рисових полів, на яких трудиться місцеве населення. Причому висаджуються спеціально виведені сорти рису, які ростуть у солоній морській воді. У посушливі роки місцеве населення вирощує кукурудзу, тютюн, цукрову тростину.
Щорічно в сезон дощів Меконг розливається, що призводить до непередбачуваних і катастрофічних наслідків, але через деякий час рівень води знижується, а жителі знову повертаються в обжиті місця.
Ринок на воді
Дельта Меконга - основний землеробкий і торговий регіон В 'єтнаму, що має свою столицю, Кантхо. Місцеві селяни збирають за рік 2-3 врожаю рису. В 'єтнамці вважають, що саме їхні стародавні предки навчили жителів Китаю культивувати цю рослину. У процесі вирощування рису у виробництво йде і рисова солома - для корму худоби і палива для заводів з виробництва цегли.
Найбільший плавучий ринок розташований в місті Кантхо, куди звозять з усієї дельти овочі і фрукти, рис і морепродукти, птицю і живу рибу. Торгівля йде з раннього ранку і до пізньої ночі. Вночі селяни повертаються в свої села, а рибалки живуть тут же на човнах.
Історія
Під час американо-в 'єтнамської війни цей район вважався партизанським і страхітливим для американських військ. Навколо річки розташовувалися непрохідні джунглі і болота, де водилися мурахи, отруйні павуки, змії, крокодили, скорпіони. У лісах ховалися загони безстрашних зневірених в 'єтнамських партизанів. В 'єтконговці з' являлися з джунглів, нападали на американських військових, а потім безслідно зникали.
Долина річки, яку в 'єтнамці вважали рідним домом, використовувалася для розміщення загонів і розташування складів і баз для постачання партизанів продуктами і зброєю. Тут знаходилися і госпіталі для лікування поранених, і рушничні майстерні.
Американцям не допомогли ні спеціальні отрути, ні напалм, яким вони з літаків випалювали джунглі і перебувають там людей.
Легенда і свято вогнів
Меконг - "" річка дев 'яти драконів "". Саме так називають її місцеві жителі. За їхніми розповідями, у водоймі живе головний річковий бог Меконга - Наг. Він постає в образі гігантського змія з 7-ма головами в місці, де проходить кордон між Таїландом і Лаосом. Майже цілий рік змій спить на дні річки і тільки під час повного місяця в жовтні він прокидається спеціально для того, щоб побудувати сходи для Будди. За допомогою куль з вогню Наг прокладає шлях з метою повернути Будду на землю, щоб навести закон і порядок в людському світі.
Таємничу появу куль, що світяться, які відриваються від води і відлітають у повітря, можна спостерігати недалеко від містечка Нонг-Кхай. Це надзвичайне явище відбувається в перше повний місяць одинадцятого місячного місяця в період з 6 до 9 вечора. Подивитися на природне диво приїжджають тисячі паломників і туристів з різних країн: червоні, яскраво-рожеві та помаранчеві кулі спочатку злітають на кілька метрів, а потім безслідно зникають.
Країна кораблів
Як найголовніша водна артерія В 'єтнаму Меконг у своїй дельті судноплавна і переповнена безліччю різних великих кораблів і маленьких човників. Тут можна зустріти і туристичні лайнери, і торгові баржі, і пороми, що переправляють вантажі і людей від одного причалу до іншого, і плоскодонки.
Головна розвага місцевих жителів - гонки на моторних човнах вузькими проходами і каналами, які оточені тропічними рослинами (пальмами і тростиною).
Через найбільші рукави дельти річки проходить довгий міст (близько 16 км). Є міжнародний аеропорт, завдяки якому щодня безліч туристів прилітають помилуватися на екзотичну водну країну - дельту Меконга.