Каньйон Антилопи розташований в південно-західній частині США, на півночі штату Арізона, недалеко від кордону з Ютою, поруч з містом Пейдж. Свою назву він отримав за рахунок риже-червоних стін, що нагадують шкуру антилопи. Ця долина не є національним парком і менш відома, ніж такі пам 'ятки Америки, як каньйон Брайс або Великий каньйон. Вона лежить на землях індіанського народу навахо і належить йому. Щоб туди потрапити, доведеться найняти провідника і заплатити мито. Розрізняють верхній і нижній каньйони. Обидва вони являють собою гігантські щілини, що природним чином виникли в піщаних скелях, і знамениті химерними формами брил, освітлених магічним чудовим світлом.
Вітер і вода протягом декількох століть виточували поглиблення в червоному пісковику. Раз на пару років, в період зливових дощів, каньйон Антилопи (США), який зазвичай пересихає протягом року, затоплюється водою, і саме дощова вода, забираючи піщинки з собою, сформувала за багато років ці рельєфні витончені лінії всередині скель.
Як дістатися
Каньйон Антилопи (Арізона) знаходиться між вугільною електростанцією і містом Пейдж. Пропустити електростанцію неможливо, оскільки вона видна вже за десятки миль до під 'їзду до міста. Біля дороги стоять покажчики - Lower Antelope Canyon і Upper Antelope Canyon, проте це не стандартні дорожні знаки, а написи від руки на табличках, тому їх легко пропустити. Якщо ви проїхали далі електростанції на схід, то необхідно повертатися.
Найкраще відвідувати каньйон Антилопи восени (в жовтні-листопаді) і навесні (в березні-квітні). У цей час до самого дна проникають сонячні промені, і долина виглядає так, як ніби яскраве світло горить в темному палаці. У зимовий період освітлення в каньйонах досить слабке, всередині похмуре.
Безпосередньо на територію можна потрапити через хібарку, що стоїть біля входу. Там чергує, як правило, один з місцевих індіанців - він набирає групу, стягує за в 'їзд в резервацію і в каньйон мито, а також оплату послуг гіда. Потім індіанець на своєму джипі відвозить групу до каньйону.
Ще один варіант - придбати екскурсію в турагентстві міста Пейдж. Ціна залежатиме від кількості відвідуваних об 'єктів (один або два) і часу перебування в каньйоні.
Геологія і клімат
Каньйон Антилопи є так званим клацанням каньйоном. Він утворений ерозією пісковика Наваха, причинами якої геологи називають субаерочні процеси і раптові повені. Дощова вода надходить у великий басейн, який розташований вище секцій каньйону і, змішуючись з піском і набираючи швидкість, проникає у вузькі проходи. Протягом довгого часу проходи в скелі піддавалися руйнуванню, згладжуючись, стаючи глибше і набуваючи плавних форм. Зараз повені відбуваються все частіше. Останнє сталося в 2006 році, 30 жовтня, і тривало 36 годин. Це призвело до необхідності закрити на п 'ять місяців Нижній каньйон Антилопи.
Клімат у цих місцях континентальний. Літо сухе і спекотне, з маленькою кількістю опадів. Зима не холодна, м 'яка, як правило, нижче нуля температура повітря не опускається, проте іноді з Канади приходять холодні повітряні маси, в такому випадку встановлюється мінусова температура і випадає сніг.
Фотозйомка в каньйоні
Це місце користується популярністю у фотографів і туристів, які приїхали в Сполучені Штати Америки. Зйомка тут ускладнена через великий діапазон яскравості внаслідок легкого відбиття стін. Не завжди видимі на фотографіях кольори відповідають тому, що в каньйоні бачить людське око. Зображення можуть бути загадковішими і красивішими за реальність. Потрібно бути готовим, що доведеться робити витримки в пару десятків секунд для отримання більшої різкості.
Зроблені в каньйоні Антилопи знімки особливо привабливі для глядача. Фотографувати найкраще в середині дня, коли сонце перебуває в зеніті. Найбільш кращий час для зйомки в Нижньому каньйоні - до полудня (о 10-11 годині) і відразу після (о 13-14 годині), а у Верхньому - в районі полудня (о 11-13 годині). Це обумовлено тим, що світло у Верхній каньйон, що є більш глибоким, гірше проникає, а в Нижньому опівдні багато прямого світла, через що магія пропадає.
Небезпека повеней
Відвідування цього місця дозволяються тільки з провідниками, багато в чому з тієї причини, що в сезон дощів каньйон Антилопи може швидко затоплятися. Під час відвідування не повинен йти дощ, оскільки вода може майже без ознак наближення швидко досягти об 'єкта. Тому навіть при незначних ознаках виникнення грози в каньйон спускатися категорично забороняється, адже ймовірність несподіваної повені занадто велика. У Нижньому каньйоні в 1997 році, 12 серпня, змило потоком дванадцять туристів, з них одинадцять людей загинули.
Верхній каньйон
Народ навахо називає його "місцем, де крізь скелі пробігає вода" (Tse bighanilini). Туристи відвідують Верхній каньйон найбільш часто внаслідок двох особливостей. По-перше, по всій довжині він знаходиться на рівні землі і не вимагає сходження. По-друге, сонячне світло, яке з отворів падає вгорі об 'єкта, тут побачити набагато легше, ніж у Нижньому каньйоні. Частіше промені спостерігаються в літній період, оскільки для їх появи необхідно, щоб Сонце перебувало в небі якомога вище.
Верхній каньйон Антилопи дивовижно красивий. Кольори взимку трохи приглушені, а в літні місяці для створення фотознімків доступні два типи освітлення. Вранці і в середині дня можна отримати глибокі сині, червоні та пурпурові кольори. З 15 березня в каньйон починають проникати промені світла, а зникають вони до 7 жовтня. Період найбільшої освітленості триває з травня до вересня.
Нижній каньйон
Його народ навахо називає "спіральними арками скелі" (Hasdeztwazi). Нижній каньйон знаходиться на кілька кілометрів далі Верхнього. Тим, хто відвідував його до установки металевих сходів, доводилося в певних областях спускатися і підніматися по мотузках і досить небезпечних мотузкових сходах. Навіть після того, як сходи були встановлені, потрапити в каньйон на екскурсію - справа досить складна: маршрут довший порівняно з Верхнім каньйоном, місцями дуже вузький, а десь навіть на ногах стояти неможливо. Наприкінці маршруту необхідно піднятися довгими сходовими маршами.
Незважаючи на всі ці обмеження і не менш чудові рельєфи Верхнього каньйону, Нижній притягує людей, які бажають відобразити його на фотоплівку, значно сильніше. У ранні ранкові години і вдень освітлення тут найбільш хороше.
Каньйон у культурі
У 2001 році Брітні Спірс, американська співачка, зняла у Верхньому каньйоні кліп на свою пісню "Я вже не дівчинка, але ще не жінка", який став дуже популярним. В епізодах деяких голлівудських фільмів теж фігурує каньйон Антилопи, і особливо Верхній. Серед таких картин - фільм "Зламана стріла" 1996 року за участю Джона Траволти і Крістіана Слейтера.