Екологічні фактори - сукупність певних умов навколишнього середовища та його елементів, здатних впливати на організми, що взаємодіють з цим середовищем. Кожен організм у свою чергу відповідним чином реагує на ці впливи і виробляє пристосувальні заходи. Саме екологічні фактори визначають можливість існування і нормальної життєдіяльності організмів. Однак найбільш часто живі істоти піддаються впливу не однієї, а декількох факторів одночасно. Це, безсумнівно, справляє специфічний вплив на здатність до пристосування.
Класифікація
За своїм походженням виділяють такі екологічні фактори:
1. Біотичні.
2. Абіотичні.
3. Антропогенні.
Перша група складається з взаємин різних живих організмів один з одним, а також включає їх загальний вплив на навколишнє середовище. Крім того, взаємодія живих організмів може призвести до зміни абіотичних факторів, наприклад, зміни складу ґрунтових покривів, а також мікрокліматичних умов середовища. Серед біотичних факторів виділяють дві групи: зоо- і фітогенні. Перші відповідають за вплив різних видів тварин один на одного і на навколишній світ, другі, в свою чергу, - за дію рослинних організмів на навколишнє середовище і взаємодію їх між собою. Необхідно зазначити, що вплив тварин або рослин в межах одного конкретного виду також носить значущий характер і досліджується нарівні з міжвидовими зв 'язками.
Друга група включає в себе екологічні фактори, які ілюструють взаємодію неживої природи і живих організмів, здійснювані за допомогою прямого або непрямого впливу. Розрізняють хімічні, кліматичні, гідрографічні, пирогенні, орографічні та едафічні фактори. Вони відображають впливи всіх чотирьох стихій: води, землі, вогню і повітря. Третя група факторів показує рівень впливу процесів життєдіяльності людини на навколишнє середовище, а також тваринний і рослинний світ. До цієї категорії відносять прямий і непрямий вплив, який полягає в будь-яких формах життєдіяльності людського суспільства. Наприклад, розробка земляних покривів, створення нових видів і знищення наявних, коригування чисельності особин, забруднення навколишнього середовища та багато іншого.
Біосистема
Із сукупності умов і факторів, а також видів, присутніх у конкретному регіоні, складається біосистема. Вона наочно ілюструє всі взаємозв 'язки між організмами і елементами неживої природи. Структура біосистеми може мати складний і заплутаний вигляд, тому в деяких випадках зручніше користуватися особливою формою, яка носить назву "" Екологічна піраміда "". Подібну графічну модель розробив англієць Ч. Елтон в 1927 році. Розрізняють три типи пірамід, кожна з яких відображає або чисельність популяцій (піраміда чисел), або загальне число витрачуваної біомаси (піраміда біомас), або ж запас ув 'язненої в організмах енергії (піраміда енергії).
Правила екологічної піраміди
Найбільш часто побудова подібних структур має пірамідальну форму, звідки, власне, і відбулася назва. Однак у деяких випадках можна зіткнутися з так званою перевернутою пірамідою. Це означає, що чисельність консументів перевершує чисельність продуцентів.