Класицизм, який виник у Франції в XVII столітті, багато в чому спирався на ідеї античності і уявлення про те, що закони мистецтва непорушні. Основний принцип класицизму - створення досконалих шедеврів за чітко встановленими правилами. Свій вплив цей суворий принцип справив на всі існуючі тоді жанри мистецтва.
Твори античного мистецтва були визнані зразками досконалості і саме їм наслідували автори класицизму. Існуючі жанри були приведені в сувору відповідність його принципам. До уваги бралися тільки вічні, піднесені сюжети, які були покликані встановити зв 'язок нового часу і мистецтва Стародавньої Греції та Риму.
Жанри класицизму в літературі
Літературні жанри теоретиками класицизму були поділені на дві групи: високі і низькі. До перших належали оди, героїчні пісні і трагедії. Під трагедією розумілася наявність конфлікту, найчастіше між приватним інтересом і боргом перед державою, в якій завжди перемагав останній. Таким чином, досягався ефект монументальності, служіння вищим цілям і виняткової значущості того, що відбувається. Героями творів часто ставали королі та чільні політичні діячі, а також видатні історичні особистості. До низьких жанрів ставилися комедії, байки і сатиричні твори. Вони писалися розмовною мовою, а їхніми героями були представники нижчих сословий.
Основними вітчизняними розповсюджувачами ідей класицизму в літературі були Сумароков і Тредіаковський.
Найважливішою характеристикою літературних творів класицизму є принцип триєдинства. Під цим мається на увазі єдність часу, місця і дії у творі. Це означало, що розвиток сюжету повинен був відбуватися протягом короткого часу, в одній кімнаті або будинку. Відхід від цих принципів, введення додаткових сюжетів або розтягування дій у часі не допускалося.
Жанри класицизму в живописі і скульптурі
Ці сфери мистецтва були підпорядковані тим же канонам, що і література. До високих відносилися полотна і скульптури, що зображують історичні, міфологічні або релігійні сюжети. Більш "земні" жанри, такі як портрет, натюрморт або пейзаж, вважалися низькими, якщо не мали зв 'язку з зазначеними темами. Головним завданням художників класицизму було створення картини ідеального світу без можливих подвійних трактувань. І порок, і чеснота були абсолютними, у всьому декларувався раціональний підхід і прагнення до досконалості миру.
Класицизм в інших сферах мистецтва
Тих же базових принципів слідували і композитори з архітекторами. У музиці першорядна увага приділялася урочистим творам, що оспівують гідності людини і велич держави або ремінісценціям на античні теми.
Найбільшими представниками класицизму в музиці вважають Бетховена, Моцарта і Гайдна.
В архітектурі зв 'язок класицизму з античністю простежується найяскравіше. Архітектори не тільки використовували характерні деталі давньоримської архітектури, а й створювали повні копії кращих зразків античних будівель. Саме в цей період відбулося повернення до колон, простоти і раціональності форм у поєднанні з вражаючою масштабністю будівель.