Орбітальний телескоп ім.Е. Хаббла (або просто телескоп Хаббл) - найдорожчий в історії науковий прилад (його створення обійшлося більш ніж в 1,5 млрд. доларів), був запущений на орбіту 24 квітня 1990 року. Завдяки йому були отримані знімки далеких галактик і туманностей, які не тільки роз 'яснили багато питань, але і поставили перед вченими чимало загадок.
Телескоп імені Хаббл постійно перебуває на орбіті Землі і вже тільки тому має перед наземними аналогами три переваги: на якість зображення не впливає атмосфера, завдяки меншому розсіюванню світла розташовані об 'єкти і діапазон електромагнітних хвиль від інфрачервоних до ультрафіолетових. Всі ці переваги використовуються повною мірою завдяки складній конструкції телескопа Хаббл.можна побачитидалеко
Головне дзеркало телескопа має діаметр 2,4 м, а вторинне - 0,34 м. Відстань між ними суворо вивірена і становить 4,9 м. Оптична система дозволяє збирати світло в пучок діаметром 0,05 дюймів (навіть у найкращих телескопів на Землі гурток розсіювання більше 0,5 дюймів). Дозволяюча здатність телескопа Хаббл в 7-10 разів більша, ніж у аналогів на Землі.
При такій експозиції необхідна дуже висока ступінь стабілізації і точності наведення на об 'єкт. Саме це склало головну складність при проектуванні - в результаті складна комбінація датчиків, гіроскопів і зіркових гідів дозволяє утримувати фокус в межах 0,007 дюймів тривалий час (точність наведення при цьому не менше 0,01 дюйма). На борту встановлено шість основних наукових приладів, які є останніми досягненнями наукової думки на момент запуску шатла. Це спектрограф високої роздільної здатності Годдарда для роботи в ультрафіолетовому діапазоні, камера і спектрограф для зйомки тьмяних об 'єктів, планетарна і ширококутна камери, високошвидкісний фотометр для спостережень за об' єктами з змінюваною яскравістю і датчики точного наведення. Щоб система була самодостатньою і не потребувала джерел живлення, телескоп забезпечений потужними сонячними батареями, які, в свою чергу, заряджають шість воднево-нікелевих акумулятора. Всі комп 'ютери, акумуляторні батареї, телеметричні та інші системи розташовуються так, щоб їх можна було без проблем замінити в разі необхідності.