Волосся є постійно зростаючим «організмом». Це пояснюється клітинною активністю фолікула, який служить сховищем волосяної цибулини. З роками активність зменшується, з'являється перша сивина, зростання волосся сповільнюється.
У волосяній цибулині безперервно відбувається мітоз (ділення) клітин. Вони стають зрілими, втрачають ядра і кератизуються. Кератин є білковою речовиною, з якої і складається волосся. З часом волосся випадає, так відбувається природний процес оновлення. А ось фолікули залишаються колишніми, вони як були дані від народження людині, так і будуть зістарюватися разом з організмом.
З віком утворюється менше меланоцитів - клітин, які виробляють червоний пігмент (меланін). Пігмент розташовується в корковій речовині підшкірної частини волосся. Там він змішується з бульбашками повітря, що веде до втрати природного кольору волосся. Він стає світлим, а потім і зовсім білим. Сиве волосся слабше, важко піддається укладанню. Такі зміни можуть відбутися через вікові зміни в організмі, через пережиті стресові ситуації, хвороби, спадковість. Сивина здатна проявитися в будь-якому віці, цей процес індивідуальний для кожної людини. Але, в середньому, перші ознаки старіння видно ближче 30 років.
З віком змінитися може не тільки колір волосся, але і швидкість росту. Відрощувати довгу косу доведеться довго. Це пов'язано з тим, що сповільнюються обмінні процеси в організмі, у фолікулі клітини діляться не так інтенсивно. Саме тиск, створюваний у фолікулі під час мітозу змушує волосся рости вгору. Щоб пробудити волосяні цибулини, можна використовувати стимулятори для росту на основі міноксидилу. Препарат потрібно наносити на шкіру голови кожні 12 годин. Не допустимо робити перерви, тому що тоді належного ефекту не послідує. Проводити подібну терапію потрібно все життя.
У міру дорослішання змінюється і показник густоти шевелюри. Він зменшується на 10-15%. Це відбувається через дистрофію волосяного фолікула. Дистрофію викликає гормон дигідротестостерон (ДГТ). Волосся з часом витончується, вкорачується фаза їх активного росту, нормальне волосся перетворюється на гарматне. Ще через якийсь час фолікул заростає сполучною тканиною, і волосся перестає рости. Сприйнятливість до гормону ДГТ у всіх різна і визначається спадковістю. З цієї причини волосся може порідшати не на 15%, а на 70-80%, що призводить до облисіння.