Стало відомо, що Sony під ім'ям «Кероване користувачем тривимірне інтерактивне ігрове оточення» запатентувала технологію, що працює на зразок Microsoft Kinect. Заявку на патент подав 26 жовтня 2011 року творець PlayStation Eye доктор Річард Маркс (Richard Marks). Опубліковано патент 16 лютого. Він описує «здатний визначати глибину» пристрій, «тривимірну камеру», яка використовує «контрольоване інфрачервоне світло» для сканування області зйомки.
Sony PlayStation Eye
В описі патенту йдеться, що завдяки збільшеним обчислювальним можливостям сучасних комп'ютерів стають доступними нові творчі методи взаємодії з комп'ютерними системами.
Також у патенті можна виявити такі рядки: "Існує потреба в поліпшених системах і методах, що забезпечують можливість взаємодії в тривимірному оточенні. Методи повинні допускати взаємодію з користувачем без необхідності застосування додаткового обладнання на зразок рукавичок або браслетів для рук. До того ж метод не повинен пред'являти занадто великих обчислювальних вимог і забезпечувати можливість обробки в реальному часі, надаючи користувачеві природний спосіб взаємодії з комп'ютером ".
Патент не вдається в конкретику при описі пристрою, а швидше говорить про те, для чого він повинен бути призначений. У ньому можна знайти лише єдину згадку ігор (за винятком назви) і одну - PlayStation.
Слова, що стосуються ігор: "Втілення цього винаходу надає ігрові інтерактивні оточення реального часу для користувача. Наприклад, користувачі можуть взаємодіяти з різними створеними комп'ютером об'єктами в реальному часі. Більш того, відеосцена може бути змінена в реальному часі для поліпшення користувацького ігрового оточення. Наприклад, створені на комп'ютері костюми можуть накладатися поверх одягу користувача, а комп'ютерні джерела світла можуть застосовуватися для створення віртуальних тіней на відеосцені. Таким чином, при використанні втілення даного винаходу і камери зі сприйняттям глибини сцени користувачі можуть взаємодіяти з інтерактивним ігровим оточенням у своїх вітальнях ".
Згадка PlayStation: "Обчислювальна система 174 може бути представлена розважальною системою на кшталт комп'ютерної розважальної системи Sony Playstation II або Sony Playstation I. Варто, втім, зазначити, що подібна обчислювальна система 174 може бути реалізована і в інших видах обчислювальних систем на кшталт ПК, робочої станції, ноутбука, бездротового
Час реєстрації патенту, жовтень 2011 року, говорить про те, що Sony працювала над цією ідеєю після запуску Kinect у листопаді 2010 року. До речі в 2010 році, після виходу Kinect, Sony говорила, що згорнула роботи над Kinect-подібними технологіями для PlayStation.
Інженер-дослідник Sony Антон Михайлов (Anton Mikhailov), однак, говорив тоді в інтерв'ю ресурсу Eurogamer, що Sony може повернутися до розробки таких технологій при зміні ряду речей: "Зниження вартості, 60 Гц, менше проблем і більш високе вирішення, - зазначив він тоді. Все це цілком досяжно, тільки не в даний час ". Тоді він також зазначав, що технології на кшталт Kinect поки недостатньо розвинені, як не були достатньо розвинені технології акселерометрів на момент виходу Nintendo Wii.
Що ж, схоже, існує досить висока частка ймовірності, що з виходом PlayStation 4 японська компанія представить і сенсор, аналогічний за функціональністю Kinect, нехай і набагато більш досконалий.