Розрядність процесора - кількість біт в оброблюваних ним числах. Ця технічна характеристика процесора є однією з найважливіших і визначає його швидкодію.
Розрядністю процесора називається кількість біт в оброблюваних ним числах, записаних у двійковій системі обчислення. Ця технічна характеристика процесора є однією з найважливіших, тому що визначає його швидкодію. Тому для конструкторів так важливо було збільшити розрядність процесорів. У сучасних персональних комп 'ютерах працюють 64-розрядні процесори. Але так було не завжди, перші мікропроцесори Intel в 1970 році були всього лише 4-розрядними.
Щоб було зрозуміліше, про що йдеться, необхідно трохи розповісти про те, що таке двійкова система обчислення, що таке біт і як вони пов 'язані з розрядністю процесора.
Якщо не вдаватися в деталі, комп 'ютери обробляють інформацію, завантажуючи числа в двійковій системі обчислення з оперативної пам' яті в центральний процесор, обробляючи їх і записуючи отриманий результат назад в пам 'ять. Основою комп 'ютерної індустрії є двійкова система обчислення. У звичайному житті ми звикли використовувати десяткову систему обчислення, де всі числа записуються десятьма цифрами від 0 до 9. Двоїчна система обчислення використовує для запису чисел всього дві цифри: 0 і 1.При зберіганні в пам 'яті кожна цифра числа зберігається в окремій комірці пам' яті. Ці одиниці вимірювання інформації у двійковій системі обчислення називаються бітами. Кожен процесор обробляє числа, які мають певну кількість розрядів. Розряд - це "робоче місце" цифри в числі. Наприклад, у звичній нам десятковій системі обчислення розряди називаються десятками, сотнями, тисячами і так далі. Чим більше у числа розрядів, тим більше це число. При цьому кожна цифра числа записується на місці, що відповідає її розряду. Кожен біт числа у двійковій формі використовується для запису одного розряду цього числа. У кожній комірці оперативної пам 'яті процесора зберігається один біт, що зберігає один розряд числа. Виходить, що для зберігання великих чисел необхідна велика кількість розрядів і пам 'яті процесора під них. Максимальна кількість розрядів і біт у числах, з якими може працювати процесор, називається розрядністю процесора. Розрядність процесора в першу чергу впливає на швидкість роботи процесора з даними, тому що вузьким місцем, що стримує зростання швидкості роботи процесора, виявилася швидкість передачі даних між процесором і пам 'яттю. А чим більше розрядів у переданих чисел, тим ці числа більше і тим більше інформації передається за один раз між процесором і пам 'яттю, тим вища швидкодія процесора.