Руккола (рукола) - це трав'яниста рослина, що відноситься до сімейству капустних. У кулінарії цю траву використовують переважно в салатах, а також у приправах до м'ясних стравах, оскільки вона має дуже багатий і гострий смак. Крім того, руккола знайшла своє застосування в медичній практиці.
Руккола - це широко поширена рослина з гострим гірчичним смаком, що має багатий вітамінний склад - вона містить вітаміни В, С, Е, бета-каротин і вітамін К, що підвищує згортаність крові, тому необхідний для загоєння ран. Крім того, руккола містить мінерали, такі як залізо, марганець, фосфор, селен і мідь. Ця трава має сечогінну, відхаркувальну дію, також її застосовують для стимуляції лактації у жінок, які годують. Руккола підвищує рівень гемоглобіну, тому її можна застосовувати як додаток до лікування залізодефіцитної анемії.
У 100 г рукколи міститься майже добова норма вітаміну К.
Також руккола покращує травлення, застосовується при лікуванні гастритів і виразкової хвороби шлунка. Завдяки речовинам, що входять до її складу, допомагає підвищити опірність організму до різних інфекцій і простудних захворювань, дещо знижує рівень цукру в крові, тому корисна людям, які страждають на цукровий діабет. У народній медицині рукколу застосовують як засіб для профілактики розвитку онкологічних захворювань, для боротьби з гіпертонічною хворобою і при венозній недостатності.
Руккола низькокалорійна і стимулює обмін речовин, тому вона є чудовим помічником для людей, які дотримуються дієти. Вона містить достатню кількість клітковини і завдяки цьому дає відчуття ситості, а оскільки в ній багато вітамінів і мінералів - допомагає підтримувати працездатність протягом дня.
У 100 г рослини міститься всього 25 ккал.
У кулінарії застосовуються як листя, так і насіння рослини. Насіння містить гірчичну олію, яка застосовується для заправки салатів, а листя можна використовувати як самостійну страву або у вигляді гарніру. Руккола чудово поєднується з м'ясом і овочами, покращує смак рибних страв, її можна використовувати для приготування різних соусів, сиру, піци і бутербродів. Також олію рекомендують при зниженій потенції у чоловіків - її потрібно приймати не менше 3 ч. л. на день. Цю траву здавна застосовують як природний афродизіак - потрібно змішати 100 г сушеної рукколи з медом (10 г) і чорним перцем (10 г), приймати 1 ч. л. вранці.
Рукколу можна використовувати і в догляді за волоссям, вона чинить на них зміцнюючу дію, зменшує випадання і покращує їх внутрішню структуру. Для цього робиться маска з гірчичної олії рослини - 2 ч. л. олії потрібно втерти в шкіру голови і залишити на ніч. Звичайно, потрібно замотати голову рушником, щоб зберегти тепло і не забруднити подушку. Крім того, олію рукколи використовують для лікування шкірних захворювань, в якості догляду за проблемною шкірою, для відбілювання пігієнтних плям і веснушок. Для його приготування 200 грн подрібненого листя заливають 500 мл оливкової олії і наполягають 2 тижні, потім отриманим маслом змащують шкіру тіла і обличчя.
При купівлі рукколи потрібно дивитися на розмір листя, так як від розміру залежить і смак - чим більше лист, тим менш він гіркий, і навпаки. Зберігати листя можна в холодильнику в ємності з водою, так вони збережуться свіжими кілька днів. Також їх можна заморозити, попередньо помивши і висушивши. Оскільки руккола зовсім невибаглива, її можна протягом усього року вирощувати на підвіконні. Ця рослина не має практично ніяких протипоказань до застосування, крім алергії на неї. У великій кількості рукколу не рекомендується застосовувати хворим гастритом з підвищеною кислотністю, колітом (запалення кишечника) і вагітним жінкам.