Є птахи, які годуються з води і можуть впевнено триматися на її поверхні. Їх об 'єднують в окрему групу і називають водоплавними. Таке визначення вважається позасистемним і, швидше, виступає в ролі характеристики способу життя. У цю групу входить водоплавний птах з різних загонів і сімейств. Вони відрізняються способом життя і способом добування їжі. Крім різниці в зовнішності є у них ряд загальних особливостей.
Характеристика
Щоб триматися на поверхні води, у птаха має бути міцне оперення. Воно необхідно не стільки для польотів і захисту від умов середовища, а більше від вологи. Важливо, щоб оперення не намокало. Водоплавна птиця має в своєму "арсеналі" добре розвинену копчикову залізу. Вони змащують свої пір 'я її виділеннями.
Ще одна важлива особливість - наявність перепонок між пальцями задніх кінцівок (ласти) або розвинених шкіряних розростань на пальцях, що виконують роль щитків. Водний спосіб життя передбачає не просто вміння триматися на поверхні, а й активно плавати по ній. Більшість представників, крім цього, є ще й хорошими пірнальниками.
Водоплавна птиця може мати різне забарвлення: однотонну (білу, сіру або майже повністю чорну) і яскраво-строкату. Це залежить переважно від способу життя. Птахи, що мешкають у прибережній зоні, мають чимало ворогів. Вони якраз і "розфарбовані" в кольори захисних відтінків, так як їм більше доводиться вести потайний спосіб життя.
Класифікація
Найбільше серед водоплавних птахів представників сімейства Гусеобразні. На плоскому дзьобі у них є характерне утворення, що полегшує зривання зелені. Через таку особливість їх ще називають пластинчастоклювими.
Гагара - це водоплавний чорно-білий птах. Сімейство Гагароподібні відрізняється компактністю і найменшою розрізненістю видів. За розмірами і будовою тіла вони схожі на Гусеобразних, але відрізняються формою дзьоба. У них він не плоский з платівкою, а дотепний.
Представники сімейства Поганкоподібні в пошуках їжі глибоко пірнають. Вважається, що назва сталася від того, що м 'ясо сильно (до огиди) віддає рибою. До водоплавних належить сімейство Пастушкові. Включають в нього і деяких птахів з загону Журавлевидні та Ржанкоподібні.
Представники сімейства Пеліканоподібні живуть, як правило, поблизу водойм. Вони добре плавають, але досить багато часу проводять у польотах, маючи широкі крила. Сімейство Пінгвіни представлено нелітаючими птахами. Вони живуть у морях, відмінно пірнають і плавають. Тіло добре пристосоване до водного середовища проживання, але сушею вони пересуваються повільно і невпевнено.
Представники
Великий баклан, або корморан, за надмірну ненажерливість нажив серед людей собі ворогів. В окремих районах з розвиненим рибництвом цей вид винищували. Якщо зграя з 50 особин опускалася на невелику водойму, дуже скоро там закінчувалася риба.
Гоголь - водоплавний птах сімейства качиних, в 'є гнізда в дуплах дерев. Іноді відповідне місце можна знайти на висоті 4-5 і більше метрів. Каченята-одноденки при виході з гнізда змушені вистрибувати на землю. Це болісний процес, оскільки вони ще не мають оперення, літати не здатні, і поверхня для приземлення не завжди вистлана м 'яким мхом. Щоб дістатися до води, їм іноді доводиться долати відстань понад 100 м. У дуплах висиджує потомство ще червона качка, мандаринка і крихали.
Сірий гусь веде осідлий спосіб життя. Люди його навіть одомашнили і почали розводити, вирощуючи на м 'ясо. Фрегати і фаетони, навпаки, багато часу проводять у польотах. Чайки і крачки при полюванні не пірнають. Вони ловлять видобуток на поверхні води, опускаючи в неї лише дзьоб. Качки і лебеді при годуванні опускають голову на дно. Баклан добре пірнає на глибину до 30 м.
Спосіб життя
Уміння птахів різних видів триматися на водній поверхні призвело до того, що багато хто з них в 'ють гнізда і висиджує пташенят безпосередньо біля водойми або навіть у плавучих гніздах.
Добування корму - процес для кожного індивідуальний. Одні ловлять верхову рибу, занурюючи на льоту тільки дзьоб. Інші пірнають за здобиччю, пікіруючи з висоти. Треті роблять нирок з поверхні води і там вже шукають собі їжу. Четверті воліють шукати корм на мілководді, без пірнів.
Лебідь - великий водоплавний птах, використовує довгу шию для занурень до дна на більшій глибині. Є птахи, які харчуються виключно рибою. Для всеїдних представників знайти їжу простіше. За браком риби завжди можна відшукати у водоймі рослинний корм.
Особливості
Каролінська качка - водоплавний птах з найбільш яскравим і красивим забарвленням. У багатьох представників сімейства Пастушкові на голові є захисний щиток. Така особливість виробилася завдяки тому, що вони швидко бігають по землі в прибережній зоні. Часто це відбувається в густих заростях. Щиток дозволяє при швидкому бігу захищати голову від травм.
Гагароподібні настільки сильно пристосувалися до водного життя, що їм важко ходити по суші. Їх задні кінцівки сильно зрушені назад. Це необхідно для плавання по поверхні і під водою під час пірнання. Гвинтоподібні рухи задніми кінцівками ефективні ззаду тіла.
Найбільш малогабаритним представником серед водоплавних птахів є карликовий гусь. При довжині 25-30 см він важить всього близько двохсот грам.
Розмах крил у лебедя-трубача більше двох метрів. При цьому вага може становити понад 20 кг. Це найбільший і величний представник групи.
Відмінності
Водоплавний птах майже не створює конкуренції один одному, оскільки група досить різнорідна. Кілька її представників можуть спокійно уживатися поруч, харчуючись кожен своїм кормом. Колір оперення також істотно різниться. Можна спостерігати за плаваючою дивовижної краси султанкою з яскравим забарвленням і побачити поруч поганят з монотонним оперенням захисних відтінків.
Одні птахи витончено плавають, легко тримаючись на поверхні, інші осідають до половини, витрачаючи більше енергії на подолання опору води. Така особливість характерна для гагароподібних. Їх кістки не трубчасті, як у більшості птахів, вони менше наповнені повітрям і більш важкі.
Особливості будови задніх кінцівок визначають принцип і характер гребків. Ластами зручно виконувати довгі махові рухи під собою. Це найбільш ефективно, якщо широко розставити пальці і розтягнути перепонку між ними. За відсутності ласт, щоб забезпечити швидкість плавання, доводиться виконувати кінцівками швидкі кругові рухи позаду тіла, на зразок корабельних гвинтів.
У пінгвінів відсутні крила, але є добре розвинені м 'язи грудей. Короткими передніми кінцівками вони активно допомагають рухатися під водою. Щоб долати її опір, крім м 'язів, що опускають крило, рівною мірою повинні бути розвинені і "піднімачі".
Птахи, які ведуть осідлий спосіб життя в прибережній зоні або гніздяться на воді, менш галасливі. І навпаки, представники, які прилітають на водойму лише для годування, не "соромляться" гучних звуків.