Торстейн Бунде Веблен - відомий американський економіст і соціолог, родоначальник інституціоналізму як напрямку. Крім цього, він був популярним і дотепним критиком, що легко побачити за його книгою "Теорія святкового класу", яка вийшла в 1899 році. У ній він вперше описує ефект Веблена - демонстративну поведінку, яка властиво певним індивідам. Його основний внесок у науку полягає в тому, що він застосував теорію Дарвіна до економіки і розглянув дихотомію інституцій і технологій.
Коротка біографія вченого
Веблен народився в родині норвезьких емігрантів. Він був четвертим з двадцяти дітей. Незважаючи на такі умови, йому вдалося разом з дружиною заснувати ферму, яка зараз вважається національною пам 'яткою. У школу Веблен пішов у п 'ять років. Потім він вступив до коледжу. Усі його брати і сестри також навчалися у вищих навчальних закладах. Багато дослідників робіт Веблена кажуть, що його дитинство і оточення багато в чому вплинули на його погляди. Особливості чогось завжди краще видно ззовні. У Карлтонському коледжі професори відзначали почуття гумору і дотепність Веблена. Він навчався під керівництвом Джона Бейтса Кларка, який пізніше став засновником неокласичної економіки. Його вплив на Веблена був дуже значним. Ще під час навчання його дуже цікавили роботи Канта і Спенсера.
Після закінчення коледжу Веблен навчався в університеті імені Джона Хопкінса. Коли у нього не вийшло отримати тут стипендію, він відправився в Йель. Саме там він отримав звання кандидата наук. Після цього він поїхав на свою ферму і зосередився на соціальних науках. Протягом семи років після закінчення Єльського університету він не міг знайти роботу викладача, поки не закінчив Корнуельський.
Інституційна економіка
Торстейн Веблен заклав основи нового напрямку своєю критикою традиційної теорії. Це стало можливим завдяки тому, що він був не тільки економістом, а й талановитим соціологом. Ефект Веблена як поняття з 'явився тільки тому, що вченому вдалося побачити в господарстві щось більше, ніж стабільну і автономну систему. Він аргументував свою позицію тим, що в країнах постійно виникають кризи, яким не можна запобігти будь-якими діями уряду. Вчений вірив, що соціальні інститути - це основа будь-якого суспільства. Вже в "Теорії святкового класу" він писав, що саме від них залежить розвиток економіки. Замість того, щоб відокремлювати одну науку від іншої, Веблен намагався зрозуміти місце правил і образів поведінки на ринку. Новий напрямок дозволив економістам подивитися на національне господарство і не такого вже й раціонального іду під новим кутом, а також усвідомити роль культурного феномену.
Вебленівський товар
Ще в школі нас вчать, що падіння ціни викликає підвищення попиту. Про це говорить і досвід. Але є товари, для яких цей ефект не працює. Наприклад, до таких товарів відносять "Роллс-Ройси". Чим дорожчі ці автомобілі, тим більше їх купують. Таку ситуацію дозволяє зрозуміти ефект Веблена. Він означає підвищення попиту на товар при збільшенні його ринкової вартості. Його друга назва - ефект сноба. Зазвичай так відбувається з елітними товарами, які купуються для підкреслення статусу їх власника. До "вебленівських" товарів відносять предмети розкоші: дорогі вина, ювелірні вироби, брендові речі, автомобілі. Висока ціна робить їх бажаними як символ статусності свого власника. Їх покупка - це форма демонстративної поведінки, яка викликає ефект Веблена. Зниження ціни на них призводить до різкого падіння попиту.
Ефект Гіффена
Схожа ситуація спостерігається з найпотрібнішими товарами. Але це вже ефект Гіффена. Його існування підтверджується багатьма мікроекономічними математичними моделями. Вперше на нього звернув увагу шотландський економіст, що у своїй книзі "Принципи економіки" відзначив Альфред Маршалл. Парадокс Гіффена був відкритий при спостереженні за звичками бідних у Вікторіанську епоху. Підвищення ціни на картоплю викликало різкий стрибок попиту на нього. Парадокс Гіффена можна спостерігати в дії і сьогодні. Якщо населення бачить збільшення ціни на гречку, то її несподівано починають змітати з полиць супермаркетів. Хоча насправді така поведінка в корені нелогічна. Хіба немає інших круп? В результаті ціна ще більше підвищується через ажіотажний попит. Ще складніша ситуація з товарами, без яких не можна обійтися.
Раціональність демонстративної поведінки
Збільшення ціни робить статус власника такого товару більш високим. Покупка стає ще кращою, оскільки передбачається, що дані речі стали ексклюзивними. Тому поняття "ефект Веблена" характеризує ситуацію впливу статусу на витрату грошей споживачами. Якщо товар вийшов з моди - його перестануть купувати. Тому не можна говорити про те, що ефект Веблена характеризує одні й ті самі товари протягом усього їхнього життєвого циклу. Крім того, потрібно розуміти, що не всі люди йому схильні. Багато що до того ж залежить не стільки від характеру, скільки від національного менталітету.
Подібні концепції
Незважаючи на те що ефект Веблена в економіці є найвідомішим випадком впливу культури на поведінку ринкових суб 'єктів, існує багато подібних ситуацій. Потрібно розуміти, що падіння ціни не завжди призводить до збільшення попиту. Економіка - це досить складний для вивчення предмет, в якому немає нічого однозначного. Кожна з теорій відрізняється тим, що порушує відому теорію зменшення попиту при збільшенні ціни. Їх основою є обмежена раціональність економічних суб 'єктів. Серед таких концепцій головними вважають чотири.
Ефект сноба
Він характеризується тим, що певна група людей любить купувати товари, які відрізняються від інших. Це допомагає їм у самоідентифікації. Для них ціна - це характеристика товару. Їх приваблює не якість або дизайн, а ексклюзивність таких товарів. Ціна в цьому випадку взагалі не робить великого впливу на попит. Цей ефект змушує людей відкидати дешеві та якісні товари масового споживання. Такій людині важливо, якщо не отримати високий соціальний статус, то хоча б здаватися багатою.
Ефект приєднання до більшості (наслідування)
Людина - це істота соціальна. Нам завжди важливо відчувати свою приналежність до певної групи. Немає нічого дивного в тому, що популярність певних переконань тільки збільшується, коли їх починає приймати більша кількість людей. У справу тут вступає так зване вікно Овертона. В економіці це означає збільшення попиту на товари масового споживання. Тому в рекламі так люблять використовувати людей, які розповідають про вдалий досвід використання тієї чи іншої технічної новинки. Іноді люди навіть не помічають те, наскільки вони схильні до групового мислення. Розрекламовані товари відразу кидаються нам в очі в супермаркеті. Тенденція погоджуватися з думкою інших пояснюється тим, що люди звикли використовувати чужий досвід протягом усього свого життя. Конформізм підтверджують експерименти Аша і Шерифа.
Мережева екстерналія
У бізнесі поширена ситуація, коли користувач товару впливає на його цінність для інших. Чим більше людей користуються послугами телефонного зв 'язку, тим більш важливим стає її наявність для інших. Чим більше абонентів мережі, тим цінніше підключення для кожного нового бажаючого. Вищенаведена ситуація - це приклад позитивної екстерналії. Такий ефект можна виміряти, застосувавши закон Метклафа. Він стверджує, що цінність мережі прямо пропорційна квадрату кількості її користувачів. Прикладом негативної екстерналії стають затори на дорогах і перевантаження локальних мереж.
Загальний закон балансу в бізнесі
Для того щоб отримати хороший результат, потрібно докласти багато зусиль. Про це і говорить ця концепція. Занадто дешевий товар зазвичай відразу викликає підозру у споживача. Низька вартість і висока якість здається більшості з нас несумісною. Тому різке подорожчання товару часто можна списати на застосування нових технологій, які дозволяють, наприклад, отримувати більш здорові продукти. Аналогічно зниження ціни і постійні розпродажі можуть стати сигналом до зменшення попиту через побоювання покупців з приводу якості.
Інтелектуальна спадщина Веблена
Незважаючи на дещо архаїчну мову, книга засновника інституціоналізму в економіці "Теорія святкового класу", написана ще в 1899 році, користується значним успіхом. Описаний у ній підхід часто порівнюють з нортовським, який вдихнув друге життя в цей напрямок. Робота Веблена залишається повністю актуальною, адже демонстративна поведінка ще більше визначає наше життя, ніж це було за часів наших предків. Його підхід до вивчення економіки стає особливо актуальним в епоху глобалізації. Вебленівське розуміння інститутів як традиційного способу поведінки людей дозволяє розібратися, чому навіть найкращі закони можуть і не привести до процвітання нації.