Над чим панує Янус
Спочатку був хаос. Але потім зміни почали систематизуватися і впорядковуватися. Місяць почав змінюватися місяцем, на зміну одному року приходив інший, за початком чого-небудь неминуче слідувала зміна і закінчення: зерно ставало колосом, потім знову зерном, людина, почавши шлях немовлям, ставала юнаком, потім чоловіком, його життєвий шлях невблаганно закінчувався, але на зміну йому приходили діти. Природно, цю важливу сферу життя - переходи, зміни, кордони, початок і закінчення, а у вузькому сенсі - двері, дверні прорізи і проходи - людині давнини абсолютно немислимо було залишити без божественного пригляду. Таким божеством у римлян був дволикий бог Янус. Це на його честь перший місяць року названий січнем - адже він відкриває рік. Є припущення, що і місто Генуя названо на честь бога Януса.
Багатоликий Янус
Дволикий Янус єдиний з богів римського пантеону не мав чіткого аналога в грецькій міфології. Він був богом всього, що було пов 'язано з початком і закінченням - дверей, меж, джерел. Один час римляни ставили його навіть вище Юпітера. Вважалося, що саме він навчив людей літочисленню, землеробству, ремеслам. Відчинені двері - межа між двома просторами, тому богу, відповідальному за кордони і двері, мало однієї особи. Зазвичай Янус зображувався з двома ликами. Одне обличчя було обличчям молодого юнака, а інше - мудрого життям чоловіка. "Янус дволикий" - фразеологізм, який міцно увійшов до мов народів світу. Але є зображення Януса з трьома і навіть чотирма ликами! Дійсно, адже будь-яке перехрестя доріг - це відразу чотири шляхи, та й перехрестя трьох доріг зовсім не рідкість. Атрибутом, з яким зазвичай зображувався Янус, були ключі, що цілком логічно для бога дверей і кордонів.
Храм бога Януса
Храм у Римі являв собою подвійну арку, над якою зображувався саме дволикий Янус. Той Янус, якому був поставлений храм, мав чітку "спеціалізацію" - він визначав межу між миром і війною, життям і смертю. Друга двері цього храму, "двері війни", відкривалася, коли Рим починав військовий дії. Через подвійну арку храму ходили воїни, які йдуть на битву. Коли полягав мир, то "двері війни" замикалися. За свідченням Плутарха і Светонія, храм за тисячолітню історію Риму замикався п 'ять разів - тричі в період до нашої ери і двічі після її початку. Сумарно ці періоди не складуть і ста років. Це певним чином характеризує велику Римську імперію. На ринках і пагорбах Риму були вівтарі, на яких поклонялися менш войовничій іпостасі Януса. У Велабрумі, одному з римських кварталів, дволикий Янус був удостоєний арки, що збереглася досі, яка символізує, за іронією долі, чотири його лики. На початку року Янусу приносили в жертву білого бика. В інше в
ременя він задовольнився фруктами, медовими пирогами і вином.
Особисте життя бога
Дволикий Янус, як і належить богу римського пантеону, мав досить заплутане особисте життя. Йому приписують відразу три дружини, правда, не паралельно, а послідовно. Перша з них - цариця Лаціума Каміса. Дітей у них було багато, один з них - Тиберінус, бог річки Тибр. Наступною згадують Ютурну, німфу джерела. Від неї дволикий Янус мав сина Фонта, бога джерел, що цілком логічно, враховуючи сферу діяльності батьків. Третьою його дружиною називають Венілію, стародавню богиню моря, яка дарувала щасливе повернення з морської подорожі. Правда, за деякими даними, Венілія була дружиною Нептуна. Від Венілії у Януса була дочка Канента, німфа з трагічною долею, яка уособлювала пісню.