Чи доводилося коли-небудь звертати увагу на те, що абсолютна більшість літаків з якоїсь загадкової причини пофарбовано саме в білий колір. Звичайно, на борт лайнера в наш час можуть бути нанесені різноманітні малюнки і реклама, проте в цілому фюзеляж залишається саме білим. Насправді робиться все це зовсім не просто так.
Спочатку літаки (в тому числі пасажирські лайнери) взагалі не фарбували. У середині XX століття було прийнято вважати, що витратити близько 500 кг фарби на фюзеляж величезної літаючої машини - неприпустиме марнотратство ресурсів. Тому металевий фюзеляж, як правило, просто полірувався до блиску. У цьому був свій сенс, проте в підсумку виявилося, що без захисного шару фарби фюзеляж швидше псується і в результаті витрати на експлуатацію літака не падають, а тільки ростуть.
У підсумку, літаки почали фарбувати переважно в білий колір. Перша і найголовніша причина, яка стоїть за вибором саме такої фарби - це закони фізики. Справа в тому, що під час польоту літак зазнає перепадів температури. Для того, щоб нівелювати негативний вплив сонячних променів, а саме - нагрів фюзеляжу під час польоту, було вирішено використовувати колір, який найменшим чином сприяє поглинанню сонячних променів.
Друга причина, через яку фюзеляж фарбують у білий - це особливості експлуатації та технічного обслуговування. Як не складно здогадатися, на білій фарбі куди краще бачив будь-який підтек олії, будь-яка корозія, тріщина, поломка і т. п. Тому навіть якщо літак не фарбують сьогодні в білий повністю, то принаймні намагаються фарбувати в білий колір окремі найбільш важливі ділянки.
Третя причина - пошуково-рятувальна. Білий фюзеляж (і навіть його частини) як правило набагато краще видно на землі після катастрофи літака. Навіть якщо в результаті катастрофи всі загинули, шукати фрагменти машини все одно необхідно заради збору тіл тих, хто був на борту і в цілях пошуку важливих елементів, наприклад, чорного ящика, який легко може опинитися поруч з іншими частинами літака. Примітка: звичайно, є й винятки. Літаки, що працюють у полярній зоні, зазвичай пофарбовують у помаранчевий колір.
Нарешті, літаки фарбують в білий ще й тому, що він краще відображає світло і як це не парадоксально звучить, робить машину більш помітною для пролітаючих птахів, відлякуючи їх (в більшості випадків) цим самим відображенням світла. У продовження теми читайте про те, чому посадка в літак завжди проходить виключно з лівого боку.