Знову були відкриті (див. вище) відмінності між чутливими і руховими волокнами периферичної нервової системи, описана рефлекторна дуга. Пізніше був сформульований закон «специфічної енергії органів почуттів», згідно з яким ніякою іншою енергією, крім відомої у фізиці, нервова тканина не володіє. Австрійський анатом Ф.Галь, який вивчав залежність відчуттів від нервового субстрату, вказав на звивини кори великих півкуль головного мозку як місце, де локалізовані «розумові сили» (до нього було прийнято вважати, що вони - в мозкових шлуночках).
Перш ніж були знайдені об'єктивні методи вивчення цілісної поведінки, в експериментальному аналізі діяльності органів почуттів були досягнуті великі успіхи у зв'язку з відкриттям закономірної, математично обчислюваної залежності між об'єктивними фізичними стимулами і виробленими ними психічними ефектами - відчуттями. Це відіграло вирішальну роль у перетворенні психології на самостійну експериментальну науку.
Фізіолог Ернст Вебер (1795-1878рр.) досліджував залежність континууму відчуттів від континууму зовнішніх фізичних стимулів. Його досліди та математичні викладки стали витоками психофізики. Таблиця логарифмів виявилася прикладеною до явищ душевного життя, поведінки суб'єкта. Прорив від психофізіології до психофізики розділив принцип причинності і принцип закономірності. Психофізика довела, що в психології і за відсутності знань про тілесний субстрат можуть бути відкриті строго емпірично закони, яким підвладні її явища.
Одночасно англієць Джон Міль (1806-1873рр.) заговорив про ментальну хімію.
У створенні основ, на яких будувалася психологія як наука, велика роль Германа Гельмгольца (1821-1894рр.). Геніальному мислителю належать багато відкриття, в тому числі - про природу психічну. Їм були відкриті швидкість проходження імпульсу по нерву, закон збереження енергії. «Ми всі діти сонця, - говорив він, - бо живий організм, з позиції фізика, - це система, в якій немає нічого, крім перетворень різних видів енергії». Його досліди вказували, що спосіб зовнішнього предмета, який виникає у свідомості, породжується незалежним від свідомості тілесним механізмом. Так намічався поділ психіки і свідомості.
Голландський фізіолог Ф.Дондерс (1818-1898рр.) присвятив свої дослідження вимірюванню швидкості реакції суб'єкта на сприймаються ним об'єкти. Незабаром І.М.Сеченов, посилаючись на вивчення часу реакції як процесу, що вимагає цілісності головного мозку, підкреслював: «Психічна діяльність як всяке земне явище відбувається в часі і просторі».
Положення про те, що психічний фактор - регулятор поведінки організму, знайшло визнання і в роботах фізіолога Е.Пфлюгера. Вчений піддав критиці схему рефлексу як дуги, в якій центростремні нерви, завдяки переключенню на відцентрові, виробляють одну і ту ж стандартну м'язову реакцію. Обезголовивши жабу, він поміщав її в різні умови. Виявлялося, що її нервово-м'язові реакції змінювалися при зміні зовнішнього середовища (на столі вона повзала, у воді плавала). Е. Флюгер зробив висновок, що причиною її пристосовних дій служить не сам по собі нервово-м'язовий зв'язок, а сенсорна функція, що дозволяє розрізняти умови і, відповідно до них, змінювати поведінку.
Досліди Е.Пфлюгера відкривали особливу причинність - психічну. Відчуття (те, що Е.Пфлюгер називав «сенсорною функцією») - це, вважав він, не фізіологічна, а психологічна сутність; «сенсорна функція» полягає в розрізненні умов, в яких знаходиться організм, і в регуляції, відповідно до них, відповідних дій. У відмінності того, що відбувається в зовнішньому середовищі, і реагуванні на те, що відбувається в ньому, і полягає фундаментальне призначення психіки, її головний життєвий сенс. Досліди дослідника підривали прийняту думку про те, що психіка і свідомість - одне і те ж (про яку свідомість може йти мова в обезголовленої жаби!). Поряд зі свідомістю є величезна область неусвідомлюваної психіки (несвідомого), яка не зводиться ні до нервової системи, ні до системи свідомості.
Революцію в психологічному мисленні справило вчення Чарльза Дарвіна (1809-1882рр.), з якого випливало, що людина є вихідцем з мавпячої стала. Дарвінівське вчення ознаменувало крутий поворот від механодетермінізму до біодетермінізму. Насамперед, Ч.Дарвін вказував на природний відбір як фактор виживання організмів в постійно загрозливій їх існуванню зовнішньому середовищі. Зазначав, що в ході еволюції виживають ті, хто зміг найбільш ефективно пристосуватися; ті, хто вижив у боротьбі за існування, передають свої властивості потомству. Оскільки природний відбір відсікає все непотрібне для життя, то він винищує і психічні функції, що не сприяють пристосуванню. Це спонукає розглядати психіку як елемент адаптації організму до зовнішнього середовища.
Психіка не могла більше представлятися ізольованим «островом духу». У психології фундаментальним стає співвідношення «організм-середовище», замість окремого організму. Це породжує новий системний стиль мислення, який надалі призвів до висновку, що предметом психології має бути не свідомість Івана, а його поведінка у зовнішньому середовищі, що змінює (детермінує) його психічний склад.
Поняття про індивідуальні варіації є складовою частиною еволюційної теорії Ч.Дарвіна. Стало бути, до них належать і варіації у сфері психіки. Це надало імпульсу розробці нового напрямку в психології, предметом якого стало вивчення індивідуальних відмінностей між людьми, обумовлених законами спадковості. Пізніше воно перетворилося на велику гілку диференційної психології.
Крім того, дарвінізм стимулював вивчення психіки в тваринному світі, і став підставою зоопсихології, широкого вивчення (за допомогою об'єктивних експериментальних методів) механізмів психічної регуляції поведінки тварин.
Ч.Дарвін, аналізуючи інстинкти як спонукальні сили поведінки, піддав критиці версію про їх розумність. Разом з тим їм було підкреслено, що коріння інстинктів сягає історії виду, без них живий організм не може вижити; інстинкти тісно пов'язані з емоціями. До їх вивчення Ч.Дарвін підійшов не з точки зору їх усвідомлення суб'єктом, а спираючись на спостереження за виразними рухами, які раніше мали практичний сенс (наприклад, стиснення кулаків і оскал зубів при афекті гніву, що коли то ці агресивні реакції означали готовність до боротьби). Природознавці додарвіністичного періоду вважали почуття елементами свідомості. По Дарвіну, емоції, захоплюючі нагороди, виступають в якості феноменів, які, хоча і є психічними, проте первинні по відношенню до його свідомості. Найбільший інтерес викликає книга Ч.Дарвіна «Походження людини і статевий підбір», видана в 1872р.
Одночасно з Ч.Дарвіном ідеї еволюційної психології розвивав англійський філософ Герберт Спенсер (1820-1903рр.). У своїй праці «Основи психології» (1855р.) він визначив життя як безперервне пристосування «внутрішніх відносин до зовнішніх». Основні положення його роботи наступні. Те, що відбувається всередині організму (стало бути, і свідомість) може бути зрозуміле тільки в системі його відносин (адаптації) до зовнішнього середовища. Щоб вижити, організм змушений встановлювати зв'язок між об'єктами цього світу і своїми реакціями на них. Випадкові, несуттєві для виживання зв'язки він ігнорує, а зв'язки, необхідні для вирішення цього завдання, міцно фіксує, зберігає «про запас», на випадок нових конфронтацій з усім, що може загрожувати його існуванню. Адаптація в даному випадку означає не тільки пристосування до нових ситуацій органів почуттів як джерел інформації про те, що відбувається зовні (як, наприклад, змінюється чутливість ока в темряві). Існує особливий вид асоціацій - між внутрішніми психічними образами і реалізують адаптацію цілісного організму м'язовими діями. Так здійснився крутий поворот у русі психологічної думки. З «поля свідомості» вона кинулася в «поле поведінки».
У розмежуванні психіки і свідомості велике значення мали дослідження гіпнозу. Засновником наукової гіпнології слід вважати португальського абата Фаріа, який вперше використовував методику словесного занурення в гіпноз.
Гіпнотичні сеанси набули в Європі великої популярності завдяки діяльності австрійського лікаря Франца Антона Месмера (1734-1815). Згідно з його містичною теорією, світ пронизаний особливою рідиною - магнетичним флюїдом (від лат. fluidus - плинний), що володіє цілющою силою. Накопичуючись як в резервуарах у особливо обдарованих для його сприйняття особистостях, магнетичний флюїд, за поглядами Ф.А.Месмера, може передаватися хворим через дотики і виліковувати їх. Пізніше англійський лікар Брейд надав вирішальну роль у гіпнозі психологічного фактору. З кінця 70-х років XIX століття починає вивчати явища гіпнозу французький невропатолог Жан Мартен Шарко (1825-1893), вчитель і наставник молодого австрійського лікаря З.Фрейда.
Гіпноз (від греч. hypnos - сон) не тільки демонстрував факти психічно регульованої поведінки з вимкненою свідомістю (підтримуючи тим самим уявлення про несвідому психіку). Щоб викликати гіпнотичний стан, потрібен «раппорт» - створення ситуації взаємодії між лікарем і пацієнтом. Виявлена при цьому несвідома психіка, стало бути, соціально-несвідома, тому що вона ініціюється і контролюється людиною, яка проводить гіпноз.
Застосовуючи методи гіпнозу в повсякденній роботі педагог створює атмосферу довіри, підвищує ступінь впливу на навчання, його сприйнятливість, викликає стан підвищеного функціонування мнестичних функцій (пам'ять, увага). Це досягається за рахунок підлаштовування до мови і ходу думки співрозмовника. Подібно хамелеону необхідно наслідувати інтонації, ритм, ступінь гучності і швидкості мови, імітувати манеру триматися, міміку, жести і настрій, переймає характерні обороти мови.
До 70-х років минулого століття з'явилася потреба в тому, щоб розрізнені знання про психіку для вивчення об'єднати в особливу наукову дисципліну. Перетворення психології на самостійну науку стало можливим тому, що психологія поступово перетворювалася з науки описової на науку експериментальну. Початок у побудові психології як самостійної науки поклали В.Вундт (1832-1920рр.) та Ф.Брентано (1838-1917рр.).
В.Вундт організував у Лейпцигу перший психологічний інститут (1875р.). У зв'язку з цим дуже важливим був вихід у світ його праці «Основи фізіологічної психології». У ньому предметом психології було визнано «безпосередній досвід» - зміст свідомості; головним методом - інтроспекція (спостереження суб'єкта за процесами у своїй свідомості, що вимагало спеціального тривалого тренування).
Одночасно з В.Вундтом філософ Ф.Брентано виклав програму вивчення психології в роботі «Психологія з емпіричної точки зору» (1874р.). Згідно з Ф.Брентано, область психології - це не зміст свідомості (відчуття, сприйняття, думки, почуття), а його акти, психічні дії, завдяки яким воно з'являється. Наприклад, одне явище світло, інше - акт бачення світла. За мисленням філософа, вивчення актів і є унікальна сфера психології.
У наукових розробках рівень теоретичних уявлень про предмет психології відрізнявся від рівня конкретної емпіричної роботи, де під владу експерименту підпадало все більш широке коло явищ.
Методи експериментальної психології почав розробляти німецький психолог Г.Еббінгауз (1850-1909рр.). Він експериментував мнемонічні процеси, більш складні, ніж сенсорні. У книзі «Про пам'ять» (1885р.) вчений виклав результати проведених на собі дослідів з метою вивести закони, за якими зберігається і відтворюється вивчений матеріал. При вирішенні проблеми він склав 2300 безглуздих слів, що складається з трьох звуків - згодний + гласний + згодний (наприклад, «мон», «піт» тощо). Були випробувані і ретельно прораховані різні варіанти, що стосуються часу і обсягу їх заучування, динаміки їх забування (репутацію «класичної» придбала «крива забування», що показує, що приблизно половина забутого падає на перші півгодини після заучування), подальшого відтворення матеріалу різного обсягу, різних фрагментів цього матеріалу (початку списку слайдів)
Психологічна практика вимагала інформації про вищі психічні функції з метою діагностики індивідуальних відмінностей між людьми, що стосуються набуття знань і виконання складних форм діяльності. Перший варіант вирішення цього завдання представив французький психолог Анрі Біне (1857-1911рр.). У пошуках психологічних засобів, за допомогою яких вдалося б відокремити дітей, здатних до навчання, але ледачих, від тих, хто страждає вродженими інтелектуальними дефектами, експериментальні завдання з вивчення уваги, пам'яті, мислення О.Біне перетворив на тести, встановивши шкалу, кожен поділ якої відповідав завданням, здійсненним нормальними дітьми певного віку.
Пізніше німецький вчений В.Штерн ввів поняття «коефіцієнт інтелекту» (по-англійськи - Ай-К'ю). За ним співвідносився «розумовий» вік (що визначається за шкалою О.Біне) з хронологічним («паспортним»). Їх неспівпадіння вважалося показником або розумової відсталості, або обдарованості.
Чим успішніше йшла в психології експериментальна робота, тим більше ставало поле вивчених нею явищ. Руйнувалося розуміння свідомості як замкнутого в собі світу. Сприйняття і пам'ять, навички і мислення, установки і почуття стали трактуватися як свого «інструменти» організму, що працюють над вирішенням завдань, з якими його стикають життєві ситуації.
На початку XX століття виникає кілька напрямків психології, що відрізняються один від одного розумінням предмета психології, методами дослідження і системою основних понять. У Європі це були фрейдизм і гештальтпсихологія, у США - функціоналізм, біхевіоризм і школа Курта Левіна.
У 1912 році у Франкфурті-на-Майні під керівництвом М.Вертгеймера (1880-1943рр.) виникла нова психологічна школа - гештальтпсихологія (від нього. «gestalt» - форма, структура). До неї входили відомі психологи В.Келер (1887-1967рр.) та К.Коффка (1886-1941рр.). У дослідах М.Вертгеймера зі сприйняття було встановлено, що у складі свідомості існують цілісні утворення (гештальти), які не розкладаються на сенсорні першоелементи, тобто психічні образи - це не комплекси відчуттів.
Прогресивне значення гештальтпсихології полягало в подоланні нею «атомізму» в психології - уявлення про те, що образи свідомості будуються з цеглинок відчуттів. Існує якась початкова впорядкованість сенсорно-інтелектуальних структур. М.Вертгеймер став прихильником діяльності сутності свідомості: свідомість активно, за допомогою певних дій вона будує свої образи зовнішнього світу, спираючись на спочатку наявні структури - гештальти.
У дослідженнях гештальтпсихологів було відкрито більше ста закономірностей зорового сприйняття: аперцепція (залежність сприйняття від минулого досвіду, від загального змісту психічної діяльності людини) , взаємодія фігури і фону, цілісність і структурність сприйняття, прегнантність (прагнення до простоти і впорядкованості сприйняття), костянтність сприйняття (сталість образу предмета незважаючи на зміну умов його сприйняття) , феномен «близькості» (тенденція до об'єднання елементів, суміжних у часі і просторі) , феномен «замикання» (тенденції до заповнення пробілів між елементами сприймається фігури).
Адаптивні форми поведінки пояснювалися універсальним поняттям «інсайта» (від англ. «insight» - осяяння) - раптовим схопленням відносин при вирішенні проблемних завдань. Але, на жаль, гештальтисти намагалися пояснити свідомість, виходячи з нього самого.
У цей час в американській психології виникає її провідний напрямок - біхевіоризм (від англ. «behavior» - поведінка). Біхевіоризм визнавав як єдиний об'єкт психологічного вивчення поведінку, поведінкові реакції. Свідомість, як явище, що не піддається спостереженню, була виключена зі сфери біхевіористської психології. Вивчалася лише реальна поведінка. Це добре пов'язувалося з прагматичним напрямком всієї американської науки того часу. Одним із засновників біхевіоризму був Е.Торндайк (1874-1949рр.), який виклав великий експериментальний матеріал у своїй докторській дисертації "Інтелект тварин. Експериментальне дослідження асоціативних процесів ".
Він вивчав на тваринах закони інтелекту як навчання. Для цього використовував так звані «проблемні» ящики. Поміщена в ящик тварина могла вийти з неї, або отримати підживлення, лише привівши в дію спеціальний пристрій - натиснувши на пружину, потягнувши петлю і т. п. Спочатку тварина здійснювала безліч рухів, кидалася в різні боки, дряпала ящик і т. п., поки один з рухів випадково не виявлялося для неї вдалим. «Проби, помилки і випадковий успіх» - такий був висновок, прийнятий вченим для всіх типів поведінки як тварин, так і людини. Відкриття Е.Торндайка були витлумачені як закони освіти навичок. При цьому під інтелектом малося на увазі вироблення організмом «формули» реальних дій, що дозволяють успішно впоратися з проблемною ситуацією. Вводився в ужиток «ймовірнісний стиль мислення»: в органічному світі виживає лише той, кому вдається, «пробуючи і помиляючись», відібрати найбільш вигідний з багатьох можливих варіант реакції на середовище.
Складну поведінку тварин і людини біхевіоризм розглядав як сукупність рухових реакцій (R) у відповідь на зовнішні впливи - стимули (S). S- > R - така формула біхевіоризму. Досягненням біхевіоризму стала розробка експериментальних методик, заснованих на контролі зовнішніх впливів і реакції організму на ці впливи. Згідно біхевіоризму людина при народженні має певну кількість вроджених схем поведінки, над якими надбудовуються більш складні форми - «регулятори поведінки». Вдалі реакції закріплюються і в майбутньому мають тенденцію до відтворення. Закріплення реакцій відбувається за «законом вправ» - в результаті багаторазового повторення вони автоматизуються. Американські біхевіористи проводять паралель між періодами розвитку дитини та передбачуваними епохами розвитку первісного суспільства.
У рамках біхевіоризму було встановлено багато закономірностей вироблення навичок. Але були ігноровані найважливіші компоненти дії - мотивація і психічний образ дії як орієнтовна основа його реалізації. З психологи повністю виключався соціальний фактор. Мозок розглядався як «чорний ящик».
Таке розуміння відкривало широкі перспективи для впровадження в психологію статистичних методів. Багато з них пов'язані з розробкою Ф.Гальтона (племінника Ч.Дарвіна) проблем генетики поведінки, індивідуальних відмінностей. Ф.Гальтон застосовував тести, що стосуються роботи органів почуттів, часу реакції, образної пам'яті та інших чутливо-рухових функцій. У його лабораторії в Лондоні кожен охочий міг за невелику плату визначити свої фізичні та психічні можливості. Свої випробування він позначив словом «тест», яке широко увійшло згодом у психологічний лексикон. У своїй книзі «Спадковий геній» (1869р.) дослідник доводив, посилаючись на багато фактів, що видатні здібності передаються у спадок.
Функціоналізм розширював предметну область психології, охоплював психічні функції як внутрішні операції, які виробляються не безтелісним суб'єктом, а організмом з метою задовольнити його потребу в пристосуванні до середовища.
У 1895 році завідувач кафедри нервових хвороб Віденського університету Зигмунд Фрейд (1856-1939), працюючи над «Проектом програми наукової психології», прийшов до необхідності теоретично осмислити свій досвід лікаря невропатолога, який не вкладався в рамки традиційного трактування свідомості. Психоаналіз Фрейда справив явно або неявний вплив майже на всі сучасні психологічні теорії.
Ортодоксальний психоаналіз був заснований Зигмундом Фрейдом на рубежі XIX і XX століть, тобто саме в період ломки традиційних для того часу уявлень про психіку і психічних процесів. Панівний методологічний принцип у психології та медицині відображав локалізаційний підхід фон Вірхова, тобто пошук конкретного «полому», що відповідає будь-якому хворобливому явищу.
Виникнення нових напрямків у психології, соціології та філософії оголювало вузьке, примітивне тлумачення причинно-наслідкових зв'язків локалізаційного підходу. Проблема неусвідомлюваних (несвідомих) психічних процесів стає предметом пильної уваги дослідників різних спеціальностей.
І.Кант говорив про непритомну в психіці людину, описуючи «смутні» уявлення, якими розум намагається опанувати, тому що він не здатний «позбутися тих безглуздей, до яких його призводить вплив цих уявлень».... Гегель розглядає несвідому схованку, в якій «зберігається світ нескінченно багатьох образів і уявлень без наявності їх у свідомості». А.Шопенгауер просувається дещо далі, формулюючи висновок про примат несвідомого над свідомістю у своєму творі «Світ як воля і уявлення». Ф.Ніцше вже намагається наповнити несвідоме певними сюжетними механізмами, такими як «несвідома воля до влади». Наприкінці XIX століття проблеми несвідомого займаються не тільки філософи, а й представники експериментального напрямку в науці. У 1868 році англійський фізіолог Карпентер виступає з повідомленням, присвяченим несвідомій мозковій діяльності людини. Доповідь, прослухана в Лондонському королівському інституті викликала жваву дискусію. У 1886 році Майєрс висловлює думку про існування «підкіркової свідомості», що функціонує в багатьох актах життєдіяльності людини. Ці факти і послужили об'єктивним фоном для створення 3.Фрейдом знаменитої психоаналітичної теорії.
Зігмунд Фрейд народився 6 травня 1856 р. в м.Фрайбурзі (колишня Моравія), що входили до складу Австро-Угорщини (нині - Чехословаччина). Ріс у буржуазній родині середнього достатку. В автобіографії (1925) він писав: «Мої батьки були євреями, і я залишився євреєм». У 1873 році вступає на медичний факультет Віденського університету, де виявляє інтерес до таких наук, як порівняльна анатомія, гістологія, фізіологія. Будучи студентом, під керівництвом Брюкке, виконує ряд цілком самостійних досліджень з перерахованих дисциплін. З 1882 року працює лікарем у відділенні внутрішніх хвороб Віденської загальної клініки, далі - в психіатричній клініці під керівництвом Мейнерта.
1885 році їде на річне стажування до Шарка в клініку «Сальпетрієр» (Париж). Там же опановує метод гіпнотерапії. Після повернення прослухав курс лекцій з психології філософа Франца Брентано, після чого відзначає виникнення інтересу до психічного життя людини та її законів. До цього спільно з Карлом Колером відкриває місцевоанестезуючу дію кокаїну. Починає займатися питаннями патогенезу істерії, публікує перші клінічні статті, працює разом з Брейером, в основному використовуючи гіпнотерапію. Паралельно продовжує дослідження суто неврологічного характеру (проблеми дитячого паралічу, афазій, локалізації мозкових функцій).
До 1895 р., спільно з Брейером, розробив метод гіпнокатарсису. Після кількох клінічних публікацій 1895 року пише монографію «Проект», в якій відбувається перша спроба примусово розробити закономірність діяльності мозку людини.
У 1886 році одружується на Марті Берней. До 1901 року (рік публікації монографії «Тлумачення сновидінь») повністю відмовляється від методу гіпнозу і розробляє оригінальну методику вільних асоціацій. У 1904-1905 роках публікує «Психопатологію буденного життя», «Дотепність і його ставлення до несвідомого», «Три нариси в теорії сексуальності» та інші відомі монографії. До моменту I Світової війни 3.Фрейд зосереджується на розробці філософських та історико-соціологічних аспектів життя суспільства, тобто починає створювати «метапсихологічну» теорію. У 1908 р. проходить I Міжнародний психоаналітичний конгрес в м. Зальцбург. У 1909 р. виходить у світ перший 1 міжнародний психоаналітичний журнал. У 1909 р. спільно з К. Юнгом відвідує США, читає курс з 5 лекцій в Массачусетському університеті, після закінчення курсу отримує ступінь почесного доктора права. У 1910 році створюється міжнародна психоаналітична асоціація. У 1920 році відкривається перший психоаналітичний інститут у Берліні. У 1930 році 3.Фрейд отримує міжнародну премію ім. Гете. У 1936 році стає почесним іноземним членом Королівського наукового товариства Англії. У 1939 році публікує останню велику працю «Мойсей і єдинобожчя», в якій продовжує розвиток своїх культурно-історичних концепцій.
Після окупації нацистами Австрії зазнає переслідувань, домашнього арешту. За клопотанням низки коронованих прапорів і великим викупом, заплаченим нацистам Міжнародним союзом психоаналітичних товариств, зміг виїхати до Лондона, де і помер 23 вересня 1939 року. Не зумів визволити з Австрії сестер, які загинули в газових камерах. В останні роки життя страждав через болі (рак нижньої щелепи). Смерть основоположника психоаналізу жодною мірою не спричинила забуття створеного ним напрямку.