Матіас Александер був австралійським актором. Свою систему він створив наприкінці XIX століття. Він страждав повторюваною втратою голосу, для якої, мабуть, не було ніякої органічної причини. Александер провів дев'ять років у ретельному самоспостереженні перед тристворчастим дзеркалом. За допомогою самоспостереження він виявив, що втрати голосу були пов'язані з тиснучим рухом голови назад і вниз.
Навчившись пригнічувати цю тенденцію, Александер перестав страждати від ларингіту; крім того, виключення тиску на шию зробило позитивну дію на все його тіло. Працюючи над собою, Александер створив техніку навчання інтегрованих рухів, засновану на врівноваженому ставленні між головою і хребтом.
Один з викладачів методу описує роботу так: "Під час уроку я насамперед прошу учня не робити нічого. Якщо я хочу, щоб він сів на стілець, я зовсім не хочу, щоб він зробив це. Він повинен абсолютно відмовитися від себе, надати мені рухати його. Ми не додаємо щось нове понад звички, які у нього вже є, і зупиняємо його в застосуванні цих звичок Він повинен бути вільним, відкритим і нейтральні щоб випробувати щось інше. Він повинен випробувати те, як він рухався колись до того, як взяли гору погані звички ".
Александер вважав, що передумовою вільних природних рухів, що б ми не робили, є найбільше можливе розтягнення хребта. Це не означає насильницького витягування хребта: мається на увазі природне витягування вгору. Вивчаючі метод Александера працюють насамперед з формулою: «Звільнити шию, щоб дати голові зрушити вперед і вгору, щоб дати більше подовжитися і розширитися».
Мета полягає не в тому, щоб намагатися залучатися до будь-якої м'язової діяльності; учень прагне дати тілу автоматично і природно пристосується під час концентрованого повторення формули: а на уроці - при реагуванні на керівні рухи вчителя. На уроці опрацьовуються рухи, взяті зі звичайної повсякденної діяльності, і учень поступово навчається застосовувати принципи техніки. Рівновага між головою і хребтом забезпечує звільнення від фізичних напружень і затисків, покращує лінії пози і створює кращу координацію м'язів. З іншого боку, порушення цих відносин породжує затискачі, спотворення ліній тіла, псує координацію рухів.
Уроки техніки Александера передбачають поступове тонке керівництво в оволодінні більш ефективним і задовільним використанням тіла. Керівник повинен вміти бачити різні блоки, що перешкоджають вільним рухам тіла, передбачати рухи з попередньою непотрібною напругою. Керуючи пристосуванням тіла учня в невеликих рухах, вчитель поступово дає йому досвід дії та відпочинку інтегрованим, зібраним та ефективним чином.
Уроки Александера зазвичай зосереджені на сидінні, стоянні, ходьбі, на додаток до так званої «роботи за столом», коли учень лягає і в руках вчителя відчуває енергетичний потік, який подовжує і розширює тіло. Ця робота повинна давати учню відчуття свободи і простору у всіх зв'язках, досвід, який поступово відучує людину від затисків і напружень у зв'язках, породжуваних зайвими напругами в повсякденному житті. Техніка Александера особливо популярна серед артистів, танцюристів і т. п. Вона також ефективно використовується для лікування деяких каліцтв і хронічних захворювань.
Вправа
Зараз, читаючи цю книгу, ви сидите або лежите. Чи знаєте ви, як ви тримаєте книгу, як ваші пальці і рука приймають її вагу? Як ви сидите? Чи рівномірно розподіляється між сідницями вага вашого тіла? Як ви тримаєте руки? Чи немає зайвої напруги в грудях, плечах, передпліччях, у всьому тілі? Чи не можете ви змінити позу на більш зручну. Якщо так це вказує на те, що ваші звички у використанні тіла не настільки ефективні і задовільні, як могли б бути.
Через ці звички ми зазвичай сидимо, стоїмо або рухаємося не так, як було б оптимально, зручно і корисно; увійшовши до дотику (тобто усвідомлення) зі своїм тілом, ми можемо відчути це. Ця вправа не є, звичайно, частиною техніки Александера як такої, оскільки вона передбачає керівництво навченого практика. Але воно може дати вам відчуття динаміки використання тіла, яке підкреслює Александер.