Історія
У XVI столітті Російське царство, залагодивши всі внутрішні конфлікти і підкоривши навколишні землі аж до Уралу, почало подивлятися все далі на схід. На той момент, після походу Єрмака, відносини з Сибіром складалися грубо-колонізаторські. Перші поселення росіян в регіоні (Тобольськ, Тюмень, Пелим та ін.) являли собою військові фортеці, що значну частину часу займалися обороною самих себе. Для підвезення провіанту і боєприпасів доріг вистачало, але для потоку поселенців і купців всі вони не годилися. За царя Івановича державним шляхом стає т. зв. Бабинівська дорога, розвідана Артемієм Бабіновим, уродженцем села під Солікамськом. Дорога йшла з Солікамська до річки Тури і була довжиною близько 300 км. З боку Тури за дорученням царя чердинський воєвода Сарич Шестаков вибрав місце для міста, яке мало стати воротами в Сибір. Організацією будівництва в 1598 р. зайнялися Василь Головін та Іван Воєйков - два державних діяча з дуже різною долею. Вони ж і були першими воєводами Верхотур'я. У фортеці був розміщений стрілецький гарнізон.
Незважаючи на важливий статус, довгі роки Верхотур'я було простою дерев'яною фортецею, що зовні мало відрізнялася від інших, та ще постійно страждала від великих пожеж. Основні функції перший час зводилися до того ж, що і у решти гострогів - збір ясака (пушниною) з місцевого населення (вогулів), застосування сили у разі опору, відбиття набігів скривджених підданих.
Однак уже 1600 року у Верхотур'ї відбулася важлива подія - відкриття Гостинного двору і митниці. З цього моменту всі торгові потоки в Сибір і назад (так само як і пристойне постачання сибірських гарнізонів) повинні були проходити тільки через Верхотур'я, перевезення по старій Чердинській дорозі були заборонені. На Бабинівській дорозі організовується ямське облаштування, кількість ямщиків і їх пільги у Верхотур'ї можна порівняти з туринськими і тюменськими. На початку XVII століття чорний поп Іона засновує у Верхотур'ї Нікольський монастир, що відкриває православну сторінку історії міста. Будівництво і ремонт річкових суден - «дощаніків» - для весняного сибірського сплаву був обов'язком місцевого населення нарівні з організацією ямської справи.
Наприкінці XVII століття місто зустрічало своє століття з райдужними перспективами: бурхливий розвиток, важливе стратегічне положення, указ Петра I про кам'яне будівництво - все це обіцяло офіційний статус столиці Уралу, благородний вигляд та історичну велич, особливо на тлі зміцнення всієї держави. У цей період Верхотур'я встигло побувати розрядним містом - центром Верхотурського розряду (одиниця адміністративного поділу в сибірській Росії, суть військові округи), нарівні з Тобольським, Томським, Ленським і Єнісейським. Але тривало це всього 6 років, а потім настала прикра епоха катастрофи столичних амбіцій і стрімкої втрати значення, хоча на рубежі століть Верхотур'я встигло-таки змінити дерев'яні стіни на кам'яні: в результаті грандіозної пожежі 1700 року майже все дерев'яне місто було знищено. Виник урочистий Верхотурський кремль, побудований за новітніми на той час технологіями, місто заповнили кам'яні та цегляні будинки з черепичними дахами. Тоді ж у місті з'явилася Свято-Троїцька церква (пізніше собор), колишня зразком модного в той час московського бароко.
Перший тривожний «дзвінок» продзвенів з появою на Уралі Микити Демидова з вищими повноваженнями з управління всіма Верхотурськими заводами в 1703 році. Недалекоглядний воєвода Верхотурського повіту Олексій Калетин був уразливий зазіханням на свою абсолютну владу в регіоні і натиснувся на самоуправство Демидова царю Петру, однак той прийняв сторону промисловця. Гірничий видобуток і металургія стали важливішими за пушнину і митницю, а відала цими галузями спеціальна гірських справ канцелярія, що підпорядковувалася безпосередньо Петербургу. Повноваження Верхотур'я ставали все більш розпливчастими і формальними, хоч місто і було центром найбільшого в країні доль, що простирався від Печори до Уфи і від Чусової до припливів Іртиша. У 1725 році з будівництвом Єкатеринбурзького заводу В.Н. Татищевим і В.І. Генніном всі претензії Верхотур'я на керівництво краєм зійшли на нуль, оскільки місто абсолютно не вписувалося в нову гірничозаводську систему. Цим подіям придумали драматичну назву - зірвана «коронація». Верхотур'я побувало під керуванням Тобольська, Єкатеринбурга і, нарешті, Пермі. До того часу всі амбіції були забуті.
Наприкінці XVIII століття Великий Сибірський тракт, що пройшов південніше - через Кунгур, Єкатеринбург - повністю замінив Бабинівську дорогу. Митницю закрили. Єдине значення, що залишилося Верхотур'ю - релігійне. Ще на початку XVIII століття в Нікольському монастирі Верхотур'я були розміщені мощі Святого Симеона Верхотурського, перенесені сюди з довколишнього села Меркушино. Відтоді місто було метою подорожі паломників. У Верхотур'ї перед подорожжею в Петербург два роки жив і навчався грамоті Григорій Распутін. У 1913 році в тому ж Микільському монастирі відкрили величезний Хрестовоздвиженський собор, приурочивши його до 300-річчя будинку Романових. З такої нагоди в місто приїхав перший і останній гість з Романових - княгиня Єлизавета доровна, яку потім зарахували до лику святих.
Святі місця
Навіть ті, хто їде сюди зі святкової туристичної цікавості, не зможуть не перейнятися лучезарністю і благостністю, буквально дзвенячими в повітрі. Вид численних куполів, хрестів і шпилів дзвін, що прорізають сіро-блакитне полотно неба, викликає трепет навіть у переконаних атеїстів. Головна пам'ятка Верхотур'я - найменший в Росії Кремль, який приїжджі намагаються відвідати в першу чергу.
Кремль (до речі, найменший у Росії) стоїть на високому березі річки Тури, і вид, що відкривається на річку з обриву, божевільний. З дзвіниці Троїцького собору, куди можна піднятися за невелику плату, все місто видно як на долоні. На жаль, від храмового комплексу тільки й зберігся Свято-Троїцький собор, а також східна стіна з воротами, але і ці споруди здатні передати, який дивовижної архітектури був оригінал, тим більше, що нещодавно пройшла їхня реставрація.
Саме Троїцький собор, величний приклад храмової архітектури, послужив основним зразком для початку активного зведення перших церков і храмів Сибіру.
Найкраще замовити екскурсію за 200 руб., де гід повідає вам всі подробиці, пов'язані з релігійною «малятком». Адреса: вул. Радянська, 6, час роботи: з 08:00 до 17:00, без перерв і вихідних.
Наступна величава гряду будівель - Свято-Миколаївський монастир, який складається з трьох храмів: Хрестовоздвиженського собору, Преображенської та Симеоно-Аннінської надбрамних церков. Надбрамні, тобто розташовані над входами на територію монастиря.
Мощі святого Симеона Верхотурського, покровителя рибалок, зберігаються в Хрестовоздвиженському соборі, третьому за величиною в Росії (після храму Христа Спасителя в Москві та Ісаакіївського собору в Петербурзі). Внутрішнє оформлення собору приголомшує тонкістю і зворушливістю ікон, простотою і в той же час стриманою урочистістю обстановки.
Аскетичною здасться Симеоно-Аннінська церква, в якій розташовані останки невідомих ченців, знайдені при розкопках території монастиря. Скупа обстановка, груда черепів, лампада, настінний напис: «Ми були як ви, а ви будете як ми» і тиша.
Дивовижний факт історії: за радянської влади в монастирі перебувала колонія малолітніх злочинців.
Адреса монастирського комплексу: вул. Військова, 1, працює Свято-Преображенський храм з 07:00 до 21:00, перерва на прибирання з 13:00 до 16:00, Хрестовоздвиженський собор відкрито весь світловий день без вихідних, також на території монастиря є православний музей, відкритий з 09:00 до 17:00 щодня, крім понеділка і вівторка.
Поза стінами монастиря, прямо на березі ставка Калачик, знаходиться дерев'яний будинок почесних гостей, що являє собою давньоруський терем, займаний зараз історико-архітектурним музеєм-заповідником. Адреса: вул. Ковальська, 13, час роботи: з 10:00 до 17:00, у неділю з 10:00 до 14:00, вихідний - понеділок.
Інші пам «ятки Верхотур» я
Варто вшанувати своєю присутністю ще ряд релігійних пам'яток Верхотур'я: Церква ікони Божої Матері «Знамення» (Знам'янська церква), Церква Воскресіння Христового (Спасо-Воскресенська церква), Свято-Покровський жіночий монастир, де зберігається ікона богоматері Умиління, Церква Покрови Пресвятої Богородиці (Старо-Покровська церква), в якій збереглися фрагменти сталевого розпису, Церкву в Ім'я святого Івана.
Верхотур'я - край дивовижної природи, тому місцеві жителі частенько влаштовують пікніки на березі Верхотурської ГЕС або біля Богородського джерела.
Прогулянка вулицею Постнікова також принесе естетичне задоволення: старовинні будинки, які колись належали купцям і двоюрідному братові Леніна - адвокату Ардашеву, досить добре збереглися, щоб на мить зануритися в далеке минуле.
Околиці
Цікаве містечко, овіяне міфами і легендами, - село Меркушино, розташоване недалеко від Верхотур'я, за 60 км. Дорогою можна зазирнути в село Костилеве, де відновлюється храм на честь блаженного Косми Верхотурського.
Про Меркушино варто сказати окремо. У це село, якщо вірити легенді, в 17 столітті прийшов праведний чоловік на ім "я Симеон. Не маючи свого будинку, він ходив з хати в хату, шив шуби і шапки, при цьому не беручи грошей за роботу, а платою призначаючи лише стіл да ліжко. Будучи дуже хворим, незабаром Симеон помер і був похований поруч з храмом Архистратига Михаїла. Через 50 років його труна дивним чином опинилася на поверхні землі, і стало видно, що останки старця не закінчилися. Там же почало пробиватися джерело, вода якого виявилася цілющою. Відтоді за цією водою в Меркушино і стали з'їжджатися люди з усього краю, а мощі святого перенесені у Верхотур'ї.
Як дістатися
Найзручніший спосіб дістатися до Верхотур'я - це автомобіль. Від Єкатеринбурга потрібно проїхати по Серовському тракту 275 км, після чого згорнути за покажчиком «Верхотур'я» і проїхати ще близько 30 км. Час у дорозі - приблизно 4 години. Ще один орієнтир, який точно не дасть згорнути з наміченого шляху: вказівник на село Ніколо-Павлівське.
Також можна дістатися на автобусах з Єкатеринбурга (2-3 відправлення в день з Північного і Південного автовокзалів, час у дорозі - близько 5 годин). Ходять автобуси і з Нижнього Тагілу, в дорозі близько 3 годин.
Нарешті, курсують і поїзди/електрички по лінії Сєров - Приобьє, станція «Верхотур'я». З Єкатеринбурга 2-3 потяги в день пройдуть цей шлях приблизно за 7 годин. Квиток коштуватиме від 350 руб. в загальному вагоні і від 1200 руб. за місце в купе. З Нижнього Тагілу електрички проїдуть в дорозі близько 5 годин. Навіть з Пермі 1-2 складу в день доставлять до Верхотур'я за дев'ять годин. Квиток у плацкартному вагоні обійдеться приблизно в 1200 руб.