Всупереч розхожій думці, тваринний світ донині залишається маловивченим, і особливо це стосується фауни тропічних лісів. Так, до кінця XX століття люди навіть уявити не могли існування отруйних пернатих, але, як з 'ясувалося, таких небезпечних птахів у світі - відразу кілька видів.
Інструкція
1. До недавнього часу вченим не було нічого відомо про існування птахів, здатних виділяти або ж накопичувати сильнодіючу отруту, та ще й у великих кількостях. Однак на початку 90-х років минулого століття з 'явилися дослідження, що підтверджують таку здатність у деяких представників роду Пітоху (лат. Pitohui) і у єдиної в своєму роді Синьоголової іфрити (Ifrita kowaldi).
2. Пітоху - це рід горобиних птахів, що мешкають у лісах Нової Гвінеї. Найсильніший токсин, аналогічний отруті скорпіонів, жаб-лістолаів або змій, був виявлений у трьох видів: Pitohui dichrous (Двоколірний питоху), Pitohui Kihocephalus (Чорний питоху) і Pitohui Ferrugineus (Рудий пітоху). У народі цих птахів називають дроздовими мухоловками.
3. Маса тіла пітоху в середньому становить 60-65 кг, при цьому в її пір 'ях знаходиться 2-3 мг, а в шкірі - 15-20 мг отрути батрахотоксину. Цього могло б вистачити для вбивства восьмиста мишей. Імовірно, токсин необхідний мухоловкам для самозахисту. Існує також гіпотеза, що токсин не виробляється організмом цих птахів, але накопичується з часом, оскільки вони харчуються отруйними жуками нанісані. На її користь говорить і той факт, що у птахів з різних популяцій концентрація отрути може істотно відрізнятися.
4. Батрахотоксин надає потужну кардіотоксичну дію, викликає аритмію, паралізує серцевий м 'яз, дихальну мускулатуру, а іноді і кінцівки. Ефективної протиотрути до нього досі не знайдено, між тим, отруєння веде до зупинки серця. Навіть мала доза цієї отрути при потраплянні на шкіру викликає сильний опік.
5. Синьоголова іфріта - також гвінейський ендемік. Місцеві жителі прекрасно обізнані про небезпеку цієї дитини - довжина її тіла не перевищує 16,5 сантиметрів - проте вважають її священною. Іфріта виділяється барвистим синьо-помаранчевим оперенням, невеликим хохолком і потужним загнутим дзьобом. Як і в пітуху, в її шкірі і пір 'ях накопичується батрахотоксин, здатний вбити будь-яку тварину і навіть людину. Примітно, що синьоголова іфрита знаходиться під загрозою зникнення і внесена до Червоної книги (IUCN Red List).
6. Крім вищезгаданих пернатих, до умовно отруйних птахів можна зарахувати живих у тропічних лісах Австралії та Океанії сорокопутових мухоловок, африканських шпорцевих гусей і навіть звичайних перепелів, оскільки всі вони періодично вживають токсичних комах.