Мед - унікальний продукт, до складу якого входить величезна кількість важливих для людини мікроелементів. Широко відомо, що мед виготовляють бджоли, але навіщо він цим комахам?
Як виробляється мед
Мед є основною складовою зимового раціону бджіл. По суті, він допомагає їм виживати під час холодів. У теплу пору року бджоли збирають квітковий нектар для виробництва меду. У нектарі міститься велика кількість води, тому бджоли виконують чимало дій, щоб видалити з нього зайву воду. Цей процес відбувається за рахунок випаровування, яке забезпечується теплом і вентиляцією вулика. До того ж, бджоли додають ферменти власних тіл у мед, щоб трансформувати квітковий нектар в їжу і "законсервувати" його. У процесі дозрівання мед неодноразово перекладають з комірки в комірку, щоразу додаючи консервуючу речовину. Мед дозріває від восьми до десяти днів. Після того як він дозріває, бджоли запечатують комірки найтоншим шаром воску, щоб запобігти бродінню меду, який використовується бджолами в їжу в міру необхідності.
Мед має низку позитивних властивостей. Він покращує обмін речовин, має бактерицидні якості, надає тонізуючий і протизапальний ефекти. Мед сприяє нормалізації сну.
Інші види бджолиної їжі
Бджоли збирають не тільки квітковий нектар, а й квітковий пилок. Остання є білковим кормом для бджіл. Щільні грудки пилки бджоли складають в окремі комірки сот, добре утрамбовують, а поверх заливають мед. Це називається пергою, вона є основою білкового харчування бджіл. Тобто ці комахи харчуються рідкою їжею (медом і нетрансформованим нектаром) і твердою. Якщо в посушливе літо не вистачає квіткового нектару, бджоли починають робити мед із солодких виділень інших комах - листоблошки, червеця або тлі. Бджоли збирають виділення цих комах з листя рослин. Ще одним джерелом сировини для меду служить медвяна роса і цукристі речовини рослин. Ялиця, ялина, липа, 1916, клен, верба, горішник, яблуня та інші дерева дають бджола сировину для падевого меду.
Справжній високоякісний мед дуже рідко викликає алергічну реакцію навіть у найбільш "складних" алергіків. Найчастіше негативний ефект надають домішки і добавки, що містяться в неякісному меді.
Такий мед є не менш цінним, ніж квітковий, але в якості зимового раціону не підходить для бджіл, оскільки в ньому занадто багато мінеральних солей. Люди, розводячи бджіл, забирають значну частину меду для себе. Якщо не компенсувати бджолам забраний мед, комахи можуть загинути від голоду. Тому бджолярі взимку підгодовують бджіл густим цукровим сиропом, який частково може замінити мед.