Сірка знаходить широке застосування в промисловості. Її використовують у виробництві сірчаної кислоти, в целюлозно-паперовій промисловості. У сільському господарстві вона допомагає боротися з хворобами рослин. Без сірки було б неможливо уявити собі сірники. А чи має сірка запах?
Загальні відомості про сірку
Сірка відома людині з давніх часів: ще стародавні люди знаходили її в самородному вигляді або в складі сірчистих сполук. Ця речовина згадується в творах Гомера і в Біблії. Сірку використовували під час релігійних обрядів: люди вважали, що запах палаючої сірки здатний назавжди вигнати злих духів, відвести біди і нещастя.
Згодом сірку почали використовувати у військовій справі. Китайці широко вживали її у складі піротехнічних зарядів. Знайшла сірка застосування і в медицині: нею намагалися лікувати шкірні захворювання.
Справжню природу сірки вперше встановив Лавуазьє. Він же включив цю речовину в список неметалів.
Сірка широко поширена в природі. Вона зустрічається у вільному стані і у вигляді різних хімічних сполук. Головні з них - сульфати, сульфіди, полісульфіди. Велика кількість сірки міститься в морських і океанських водах. Там, зокрема, в надлишку є сульфати кальцію, натрію і магнію.
Властивості сірки
У звичайних умовах сірка являє собою речовину кристалічного типу. Якщо почати її плавити, сірка спочатку перетвориться на рідину жовтого кольору, а при певній температурі стане коричневою масою.
Сірка вважається поганим провідником електрики. Її важко розчинити у воді, набагато легше - в сероуглеці і в деяких органічних розчинниках. Якщо сірку як слід нагріти, вона вступає в реакцію з металами, в результаті чого утворюються сульфіди - сірчисті сполуки.
У попередні часи люди вважали, що запах сірки характерний для преисподней. За допомогою цієї речовини намагалися виганяти нечисту силу. Серйозні вчені мають такі релігійні забобони сьогодні лише посмішку.
У своєму первозданному вигляді сірка не має вираженого запаху. Найчастіше за запах сірки приймають різкий аромат, який виходить від її похідних: наприклад, від сірководню. Цей газ виділяється при гниненні білкових речовин. Він небезпечний для людини, може викликати головні болі, інші симптоми отруєння. Запах сірководню чимось нагадує запах тухлого яйця.
Якщо сірку підпалити, почне виділятися сірчистий ангідрид. Він має виражений запах - досить сильний і дуже неприємний.
У природному стані сірка може містити ряд домішок. Окисляючись під дією кисню, компоненти складу можуть надавати сірці певний запах. Особливо швидко йде процес окислення подрібненої в порошок сірки.