Дефляція є процесом, в результаті якого знижується індекс цін і викликається підвищення купівельної спроможності на національну валюту. У порівнянні з інфляцією, дефляція виступає менш сприятливим фактором і супроводжується економічною рецесією і депресією.
Дефляція виникає в результаті підвищення вартості грошей, яке пов 'язане зі збільшенням витрат на виробництво грошового товару. Причиною також може бути зниження вартості товарів, яке виникає зі зростанням продуктивності праці без зміни вартості грошей. Дефляцію може викликати дефіцит грошей в обігу. Останній фактор після скасування золотого стандарту став головним інструментом для штучного утворення дефляції. У цьому випадку Центральний банк і уряд країни вилучає з обігу грошову масу, намагаючись знизити темпи інфляції за рахунок збільшення податків, підвищення облікової ставки, заморожування і запобігання зростання оплати праці, зниження витрат державного бюджету та інше. У сучасних умовах дефляція проходить зі зростанням безробіття, зниженням випуску продукції і спадом в економіці. Це призводить до того, що економічні агенти знижують обсяги інвестицій для розміщення цих коштів через деякий час за більш вигідними ставками. Цей процес стає причиною додаткового падіння попиту, який підвищує темпи скорочення обсягів виробництва і падіння цін на товари. До інших негативних наслідків від дефляції ставляться: зниження рівня заробітної плати, зниження обсягів банківського кредитування, зниження прибутковості компаній і вартості бізнесу, скорочення персоналу та інше. Деякі умови дефляції можуть призвести і до позитивних моментів і періодів відносного благополуччя. Так може відбутися збільшення обсягу пропозиції продукції за рахунок поліпшення технології виробництва. На початку дефляції рекомендується утриматися від кредитування, не здійснювати значні придбання і збирати вільні кошти. У деяких випадках має сенс позбутися від непотрібних активів до того моменту, як вони втратять в ціні.