Терміном "інкубаційний період" лікарі позначають час, який проходить між потраплянням в організм вірусу і виникненням перших симптомів захворювання. Цей часовий проміжок вважається одним з головних критеріїв хвороби, оскільки відображає взаємодію пацієнта і вірусу.
Гепатит C
Інкубаційний період гепатиту С, як вже зазначалося вище, може тривати від декількох днів до півроку. Початкова стадія захворювання має назву "переджовтушний період" і триває від чотирьох днів до тижня. Цей етап характеризується такими ознаками, як порушена робота кишечника, проблеми з травленням, постійні коліки в животі і так званий астено-вегетативний синдром. Багато пацієнтів заднім числом згадували, що інкубаційний період гепатиту С був ознаменований для них нічим не обумовленими перепадами настрою, сильною дратівливістю, підвищеною стомлюваністю і безсонням. Серед поширених симптомів слід також назвати учнівський, як під час бігу, пульс.
Стадії
Після того як інкубаційний період гепатиту С закінчується, на зміну йому приходить жовтянична стадія. Вона, як правило, триває від одного до трьох тижнів, причому всі перераховані вище симптоми проявляються все сильніше і сильніше. З часом до них додається блювота і постійна слабкість. Селезінка хворого при цьому значно збільшується в розмірах.
Симптоматика
Коли інкубаційний період гепатиту С підійде до кінця, ви дізнаєтеся про це за такими симптомами: астено-вегетативий та диспепсичний синдроми; гострий біль у суглобах (форма кісток при цьому не змінюється, деформацій не спостерігається); приступи блювоти; висипання на шкірі. До речі, епідерміс хворого набуває характерного жовтуватого відтінку. Сеча пацієнта стає більш темною, а екскременти, навпаки, бліднуть. На УЗД можна виявити, що печінка і селезінка багаторазово збільшилися. Слід зазначити, що в ряді випадків захворювання може розвиватися без зовнішніх проявів. Діагноз при цьому ставиться вже на хронічній стадії, тобто тоді, коли печінка майже повністю зруйнована цирозом. У цьому полягає головна небезпека, яку являє собою тривалий інкубаційний період гепатиту.
Гепатит А
Це вірусне захворювання, яке також вражає печінку. Передається воно переважно фекально-оральним шляхом. Вірус цей певною мірою особливий: на відміну від своїх побратимів, він стійкий до навколишнього середовища і при кімнатній температурі може прожити кілька місяців. Інкубаційний період вірусного гепатиту А є часом, коли зараза вже розмножується в організмі людини, а він не підозрює про це і продовжує жити звичайним життям: вступає в статеві зв 'язки, часто нехтує особистою гігієною... Адже передача вірусу цілком може відбутися через воду, їжу або, наприклад, рушник (такий шлях називається контактно-побутовим). Саме тому хвороба так часто діагностується у маленьких дітей і підлітків - вони отримують її від батьків. На щастя, у 90 відсотків пацієнтів відзначається повне одужання.