Хурма "королек" у перекладі з грецької мови означає "плід богів". Як правило, плоди її мають жовто-помаранчевий або темно-червоно-помаранчевий забарвлення. Деякі з них мають сферичну форму. Залежно від сорту хурма може досягати розмірів від півтора до дев 'яти сантиметрів у діаметрі. Колірна чашка після збирання врожаю залишається прикріпленою до плоду, проте легко видаляється при дозріванні хурми.
У дикому вигляді хурму можна зустріти в гірських лісах Китаю. У Європі цю рослину почали вирощувати ще у 8-му столітті. В даний час хурма "королек" - досить популярна рослина в країнах Західної Європи, Східної і Південної Азії, Австралії та Центральній Америці, Африці.
"Королек" (хурма) містить значну кількість вуглеводів, які представлені здебільшого глюкозою і фруктозою. Також плоди містять карбонові кислоти (цитратна, яблучна), ліпіди, аскорбінову кислоту, каротин, мікро- і макроелементи (калій, ферум, купрум, манган), дубильні речовини. У соку хурми значна кількість йоду. Завдяки збалансованій кількості білків плоди цієї дивовижної рослини часто використовуються для приготування різноманітних ліків.
З давніх часів хурма "королек" вважається цілющою, оскільки має очищуючий ефект. Її сік має бактерицидну дію. Оскільки плоди хурми містять велику кількість заліза, вони корисні при малокровії (анеміях). Хурма "королек" використовується в дієтичному харчуванні як у свіжому, так і сушеному вигляді. Її плоди рекомендують при кахексії (виснаженні), цингу, туберкульозі, лихоманці, запальних захворюваннях, при захворюваннях жіночих статевих органів.
Хурма: сорти
Широко культивованим сортом хурми є японський Персиммон. Це солодкий фрукт має злегка волокнисту структуру. Даний вид хурми популярний в південно-східній Азії, Південній Європі, Каліфорнії і Бразилії.
Плоди японської хурми містять багато танину. Тому незрілі плоди мають в 'яжучий ефект і мають гіркий присмак. Концентрація танину в процесі дозрівання знижується. Дозріла хурма даного сорту відрізняється м 'ясистим желе, яке укладено в тонку шкіристу оболонку.
Хурма "шарон" не має терпимості, оскільки вона штучно була видалена. Також у плодах шарона відсутні ядра і кісточки. Плід має особливу солодкість. Багато народних цілителів вважають, що регулярне вживання цих плодів попереджає розвиток серцево-судинних захворювань, зокрема атеросклерозу.
Американська хурма порівняно з японською містить велику кількість вітаміну С і кальцію. Місцеві жителі традиційно використовують її плоди для приготування кулінарних виробів. А деревину цієї корисної рослини часто застосовують для виготовлення різноманітних інструментів.
Деякі фахівці хурму поділяють на два види: в 'яжучу і невяжучу.
Японська хурма належить до найбільш поширених сортів в 'яжучої. Такі властивості плодів пов 'язані з високим вмістом розчинних дубильних речовин. Рівень подібних речовин при дозріванні плодів значно знижується. Для зменшення їх концентрації використовують вуглекислий газ, який переводить танин у нерозчинену форму. Іноді плоди обробляють холодом або морозом.
Сорти так званої невяжучої хурми теж містять дубильні біоз 'єднання, проте в значно меншій концентрації. До того ж у процесі дозрівання вони втрачають більшу їх частину. Існує також і третій тип - досвіджений варіант в 'яжучої хурми. Такі сорти найбільш популярні в Японії, але їх можна зустріти там тільки на спеціалізованих фермерських ринках. Слід пам 'ятати, що хурма до дозрівання, як правило, має гіркуватий смак.