Блискучі кулі, різнокольорові шишки, гірлянди, мішура - і вся ця пишність водиться на струнку, зелену красуню, яка запаморочливо пахне лісовою свіжістю і хвоєю... Змінюється життя, цілі епохи йдуть у минуле, але традиція наряджати ялинку під Новий рік залишається.
А чи знаєте ви, що прикраси на новорічній ялинці краще за будь-яку енциклопедію розкажуть вам про те, чим жили і живуть цілі покоління, наскільки успішним був рік, що минає і чого люди, та й цілі країни, мріють домогтися в майбутньому?
Про хліб насущний. Не потрібно бути філософом або істориком, щоб зрозуміти: у всі часи люди в першу чергу хочуть жити в елементарному достатку, мати їжу, одяг і дах над головою. Традиція наряджати новорічну ялинку з'явилася в середньовічній Європі саме як символ такого матеріального благополуччя. Гілки на ялинці розташовані так, що нагадують дах будинку. Прикраси на них у той час кріпили тільки їстівні - медові пряники, пастилу, горіхи в золотистих папірцях. До того ж, приємний хвойний аромат перебивав неприємні запахи, які, як відомо, панували в будь-якому середньовічному місті через відсутність каналізації і вельми умовні правила гігієни. І скільки не боролася з новим звичаєм сувора церква, вважаючи обряд язичницьким, новорічна ялинка все-таки перемогла. А пізніше люди на знак примирення з церквою стали прикрашати ялинки фігурками у вигляді ангелів та іншими християнськими сюжетами. Чим бідніше виявлявся урожай в році, що минає, тим старанніше люди прикрашали новорічну ялинку ласощами - щоб новий рік вже напевно став рясним.
До речі, найпопулярніша ялинкова іграшка - ошатні, блискучі кулі - з'явилася на світ завдяки винахідливості європейців і їх вмінню діяти всупереч негараздам. У 1848 році в маленькому містечку Лауш у Тюрингії стався неврожай яблук, причому такий, що до Нового року не залишилося жодного яблука, щоб повісити його на ялинку. І тоді місцеві склодуви виготовили замість яблук скляні кулі. Вони були важкими і товстими, для блиску їх покривали шкідливим для здоров'я свинцем, та й коштували недешево - їх могли дозволити собі тільки заможні люди. Але мета була досягнута: яблукам на ялинці все-таки зуміли знайти заміну. Втім, про врожайність місцевих яблуень на наступний рік історія замовчує.
Традиція підміняти справжній достаток штучним на новорічній ялинці потім використовувалася ще багато разів, причому не тільки в Європі, але і в СРСР. У 1950-ті роки, коли в країні виникли серйозні проблеми з продовольством, радянська промисловість випустила цілу серію іграшок у вигляді плодів, овочів і фруктів, що повинно було символізувати достаток і багатий урожай.
У наш, далеко не найстабільніший, час їстівні ялинкові прикраси не втратили своєї актуальності. І хоча тотальний голод сучасному цивілізованому світу не загрожує, в новорічних кондитерських подарунках ми часто знаходимо ласощі у формі новорічних іграшок, в красивих обгортках і навіть з прикріпленими на них стрічками або нитками - щоб зручніше було вішати на ялинку.
Символи епохи. Старі ялинкові іграшки краще будь-якого історика розкажуть, ніж жила країна в ту чи іншу епоху. Наприкінці XIX століття, коли в Європі почалася епоха технічного прогресу, на новорічних ялинках з'явилися прикраси у вигляді дирижаблів, скляних пароплавів. Прогресивний транспорт забезпечив людям більше свободи пересування, в моду увійшли подорожі, а ялинки стали прикрашати фігурками у вигляді екзотичних тварин - слонів, фазанів та інших заморських звірів і птахів.
Що стосується радянської історії - найяскравішими символами епохи залишаються, мабуть, новорічні іграшки початку 1960-х років. Країна підкорила космос, і на новорічних ялинках «змивали» ввись ракети і космічні кораблі. Причому, сусідили вони зазвичай з початками золотистої кукурудзи - це була найпопулярніша сільськогосподарська культура того часу, на її розведенні дуже наполягали тодішні радянські керівники на чолі з Микитою Сергійовичем Хрущовим.
Іграшки кінця 1980-х - початку 1990-х років теж відображали віяння епохи. Обивателі часів перебудови, талонів на продукти намагалися піти від реальності у світ гороскопів - так на новорічних ялинках з'явилися дракони, змії, тигри та інші символи східних календарів. А в 1990-ті цвяхом програми став «новий російський» Дід Мороз «під Гжель», з мобільним телефоном і барсеткою.
Hand made или haute couture? Прикраса сучасних новорічних ялинок - це втілення найсміливіших творчих ідей. А для когось і показник статусу. У Німеччині, наприклад, створили ялинкову прикрасу, яку впору зберігати в банківському сейфі. Яскраво-червона скляна куля, укладена в ажурну сітку з 12-каратного золота і 120 діамантів загальною масою 5,1 карата, коштує 20 тисяч євро. Варто повісити на ялинку всього 50 таких куль, і у вас готова «ялинка на мільйон євро».
Але зрештою неважливо, хто наряджав зелену красуню - іменитий дизайнер або ви - «сам собі кутюр'є», а можливо, вбрання для головного новорічного символу - це колективна праця всієї родини. Така ялинка теж розповість багато про що. Суворі однотонні кулі одного або двох кольорів, лаконічна гірлянда і відсутність інших прикрас видасть стриманого аристократа. Саморобні сніжинки і ліхтарики, паперові гірлянди, кулі, обв'язані гачком або обшиті кумедною тканиною в горошок, прикрашають затишний домашній осередок, де так приємно погрітися вечорами біля каміна, в теплому светрі з оленями. Ялинка в стилі техно, прикрашена старими CD, DVD і непотрібними флешками, - бюджетний і стильний експрес-варіант для молодіжної компанії. І нарешті - велика сімейна ялинка, де зворушливі дитячі вироби сусідять з різнокольоровими кулями, кумедними фігурками і рідкісними, але збереженими символами минулих епох - кулями із зображенням Кремля, тими ж ракетами або кукурудзою, розповість історію великої і дружньої сім'ї, де дбайливо зберігають традиції і трепетно, з любов'ю, ставляться до своїх близьких.
Можливо, ялинки нашого дитинства зовсім не схожі на ті, що подобаються нашим дітям. Нова мода, нові технології, більше можливості... Але всі ми схожі в головному: для будь-якого покоління Новий рік як і раніше залишається найбільш чарівним святом. А ошатна, блискуча ялинка - його головним і найкрасивішим символом.