Хрестити чи не хрестити дитину? З цим складним питанням стикаються майже всі батьки, особливо коли мова заходить про сім 'ї, де батьки сповідують різні релігії. Щоб більш зважено прийняти рішення, слід детальніше дізнатися, що таке обряд хрещення і який він має сенс.
Таїнство Хрещення
Хрещення - це одне з семи таїнств Православної Церкви. Що таке таїнство? Вважається, що під час обряду Хрещення на людину спускається благодать Божа. Людина очищається і народжується для духовного життя. Обряд Водохреща відбувається шляхом триразового занурення немовляти в купіль зі святою водою, якщо хрестять вже дорослу людину, то шляхом триразового обмивання. Батюшка промовляє певні молитви і цитати зі Святого Письма. Під час хрещення на шию одягається натільний хрестик, який супроводжує людину все життя і служить оберегом. Існує думка, що охрещені діти більш спокійні і менше схильні до всіляких захворювань.
Після хрещення у малюка з 'являються хресна мати і хрещений батько, які в ідеалі зобов' язані займатися духовним вихованням свого хрещеника, долучати до Православної Церкви. На практиці виходить зовсім інакше і рідко "хрещені" усвідомлюють свою відповідальність.
У більшості випадків, немовлят хрестять на 40-й день після народження, проте бувають винятки: якщо дитина народилася болючою або її здоров 'ю загрожує небезпека, то священик може здійснити обряд і раніше.
Чи треба хрестити немовлят?
За православною традицією вважається, що до семи років дитина залишається безгрішною. До цього віку він не усвідомлює свої вчинки і, отже, дитині до семи років немає сенсу сповідатися. Проти такого судження говорить той факт, що кожна людина вже народжується з первородним гріхом, а обряд хрещення її очищає. Інший довід проти хрещення в немовляті свідчить, що батьки позбавляють дитину права вибору. Рішення про те, чи варто хреститися людина повинна приймати самостійно. З іншого боку, батьки вибирають своїм дітям іграшки і книги, прищеплюють життєві поняття і це не вважається насильством. У будь-якому випадку вибір залишається за батьками і в цьому питанні краще не слухати нікого і уважно зважити всі аргументи "за" і "проти".
Як хрестили в давнину
Відомо, що до VI століття хрещення приймали найчастіше у зрілому віці. У той час велике значення приділялося свідомо прийнятому рішенню людини увійти в лоно Церкви. Василь Великий та Іоанн Злат^ хрестилися вже після завершення освіти, а Григорій Богослов у 30-річному віці. Підготовка дорослих людей до хрещення називалася "оголошенням" і могла тривати до трьох років. Перед обрядом належав 40-денний піст, причому постила вся християнська громада. Проте вже на Карфагенському соборі (IV ст.) міститься анафема на адресу немовлят і новонароджених дітей, які відкидають хрещення. Сучасна Православна Церква вітає хрещення в ранньому віці.