У масовому виробництві складної мікроелектроніки одним з найважливіших показників, від якого може залежати фінансовий успіх компанії-розробника якого-небудь чіпа, є вихід придатних кристалів. Незважаючи на те, що мікросхеми в 21 столітті вже не є науково-технічним одкровенням, істотна частина кристалів, одержуваних на єдиній кремнієвій пластині, може мати дефекти або зовсім бути непрацездатною - і чим складніше кристал, тим більше шансів на шлюб. У міру вдосконалення техпроцесів описаний параметр зростає, але ніколи не досягає 100%. Для Advanced Micro Devices, яка не настільки давно повернулася на ринок потужних процесорів споживчого класу, відсоток виходу придатних кристалів Zen є дуже важливим показником - у компанії немає таких ресурсів, як у Intel, а залучати покупців і нарощувати обсяги виробництва необхідно.
Не секрет, що процесори Intel класу HEDT (до 10 ядер на поточний момент), так само як і чіпи Xeon з 16 і більше ядрами, стоять досить недешево, і тут-то AMD може зіграти на використанні зрілого відпрацьованого 14-нм техпроцесу: з одного боку, більше 80% придатних 8-ядерних кристалів дозволить знизити середні продажні ціни (ASP, Average Selling Price), а з іншого - збільшити обсяги поставок. Популярність Ryzen вже висока, і слід очікувати, що Ryzen 9 і EPYC спіткає такий же успіх. Перші ознаки вже є: так, Dropbox, один з найбільших і найпопулярніших хмарних сервісів, в даний час проводить внутрішнє тестування процесорів AMD EPYC. За словами офіційних представників, продуктивність у нових систем AMD навіть з одним процесорним роз'ємом знаходиться на вражаюче високому рівні, а в поєднанні з потужною багатоканальною підсистемою пам'яті DDR4 і розвиненою системою введення-виведення EPYC взагалі стає унікальною пропозицією.
Явище світу процесорної архітектури Zen наробило багато галасу, адже деякі були переконані, що AMD назавжди пішла з ринку продуктивних процесорів. Згідно з опублікованими WCCFTech даними, базовий будівельний блок Zen з чотирма ядрами і підтримкою SMT має площу кремнію 44 мм2, що приблизно на 10% менше площі кристала Skylake, яку оцінюють в 49 мм2. Але Zen не просто менше - у нього більше обсяг кешу L2 і вище його щільність: 512 Кбайт і 1,5 мм2 на ядро відповідно, тоді як у Skylake ці показники складають всього 256 Кбайт і 0,9 мм2 на ядро. Звичайно, менша площа ядра не означає автоматичної переваги, але більш компактний кристал дозволяє розмістити на кремнієвій підкладці більше чіпів, а значить, збільшити обсяги виробництва і знизити собівартість. Треба, однак, пам'ятати, що недоліків у першої версії Zen достатньо: так, архітектура Intel володіє вдвічі більш високою питомою продуктивністю на обчисленнях подвійної точності - 16 флопс на такт проти 8 флопс на такт у Zen, а також має більш серйозні засоби FMA - два 256-бітних блоки проти двох 128-бітних у дітища AMD.
Це може обмежити можливості Advanced Micro Devices по експансії в сегмент серверних рішень і HPC, але компанія активно працює над подальшим збільшенням показника питомої продуктивності (IPC) і вже у версії Zen 2, яка дебютує на початку наступного року в чіпах Pinnacle Ridge, ми