З появою так званої технології «двофотонної літографії» стало можливим друкувати об'ємні об'єкти з нанометровою точністю. Дослідники з Віденського технічного університету заявляють про прорив у даному напрямку - їм вдалося суттєво прискорити цей перспективний метод друку. Розроблений 3D-принтер зумів надрукувати об'ємну модель мініатюрного гоночного автомобіля довжиною 285 мкм, що складається зі ста шарів, кожен з яких включає близько 200 ліній, всього за чотири хвилини. Вражаюча демонстрація процесу друку в режимі реального часу відображена на відео.
Пристрій використовує рідкий полімер, який затвердіває в точках, в яких сфокусований лазерний промінь. Товщина затверділого полімерного сліду становить близько декількох сотень нанометрів. Лазерний промінь управляється за допомогою системи рухомих дзеркал. До останнього часу мінусом даної технології була занадто низька швидкість друку. Австрійським вченим вдалося домогтися швидкості 5 метрів ліній на секунду, що стало світовим рекордом у двофотонній літографії (раніше швидкість обчислювалася міліметрами на секунду). Як зазначається, ключем до успіху стало удосконалення механізму управління системою дзеркал і полімерного матеріалу.
Вчені впевнені, що їх розробка може знайти практичне застосування в медицині та інших галузях.