Вчені підрозділу Discovery Lab Міжнародного університету Флориди за підтримки американського Резерву ВМС працюють над створенням дистанційно керованих роботів телеприсутності. Передбачається, що керувати такими машинами стануть колишні офіцери поліції та ветерани військової служби, які вийшли на пенсію по інвалідності. У якомусь сенсі це будуть аналоги Робокопа з однойменного фантастичного бойовика.
Зрозуміло, на поточний момент вони не зможуть стати суперполіцейськими на зразок того ж Робокопа, в коло обов'язків роботів телеприсутності будуть входити набагато більш прості завдання. Віддалено керовані колісні роботи стануть патрулювати певні території, в тому числі ядерні об'єкти, або виписувати штрафи водіям, які паркують машини в невстановлених місцях. Власне, технічні можливості для виконання всіх цих завдань вже є, тому авторів проекту більше цікавить зовнішній вигляд цих роботів.
З одного боку, машина повинна виглядати досить переконливо, щоб пересічний громадянин не забував, що насправді з ним розмовляє не бездушний механізм, а повноправний співробітник правоохоронних органів. З іншого боку, і лякаючим цей робот теж бути не може, щоб той, хто втратив батьків і заблукав трирічну дитину, міг підійти до «Робокопа» і попросити його знайти маму.
Тому студенти і викладачі в Discovery Lab не поспішають із завершенням роботи над проектом, а за основу взято модель військового колісного робота IHMC, на замовлення агентства DARPA при бюджеті на $2 млн. Цей робот-патрульний обладнаний двосторонньою системою аудіо- та відеозв'язку. Віддалено керовані багатофункціональні машини вже широко застосовуються у військовій і медичній сферах, тому використання роботів для охорони правопорядку представляється наступним логічним кроком.