За більш ніж 20-річну історію спостережень комічний телескоп NASA/ESA Hubble зібрав масив даних, незрівнянний з будь-яким іншим за масштабом, різноманіттям і деталізацією. Переглядаючи ці дані, експерти нещодавно виявили дві нових екзопланети.
Відкриття вказує на потенціал нових досліджень експертами по зірках старих масивів даних, які досі використовувалися лише для перехрестя посилань. Старі дані іноді застосовуються для того, щоб зрозуміти, як змінилася та чи інша планетарна туманність з плином часу.
Але мало хто застосовує знімки 20-річної давності для пошуку планет поза сонячної системи. Команда дослідників, очолювана Ремі Соммером (Remi Soummer) в науковому інституті Балтімора штату Меріленд Space Telescope Science Institute (STScI), використовувала сучасні технології інтелектуального аналізу даних, які були недоступні на момент зйомки.
Це дозволило команді знайти дві нові екзопланети в сонячній системі HR 8799, в якій вже виявлялися раніше подібні об'єкти. Центральна зірка розташована на відстані 130 світлових років від Сонця. Пан Соммер і його група розробили технології поліпшення світла, які дозволили усунути яскравість зірки і посилити загальну контрастність зображення. Використовуючи цей підхід, група змогла зареєструвати світло двох нових об'єктів на старому зображенні.
Зображення зірки HR 8799, зроблене телескопом Hubble 1998 року
Завдяки тому, що цю систему телескоп спостерігає більше 10 років, астрономи тепер можуть вирахувати траєкторії двох нововідкритих планет, маси об'єктів, стабільність системи та інші особливості. Група тепер планує проводити нові дослідження в архівній інформації, зібраній Hubble, сподіваючись виявити інші екзопланети, втрачені раніше.