Не секрет, що люди і природа Стародавньої Індії завжди були пов 'язані один з одним. Цей вплив знайшов своє відображення в культурі, мистецтві та релігії. Індія - це країна незліченних багатств і дивовижних таємниць, які вченим ще належить відкрити.
Природа
Індостан - це величезний півострів, розташований на півдні Азії, який ніби відокремлений від навколишнього світу Гімалаями - величним гірським хребтом з одного боку і Індійським океаном - з іншого. Лише нечисленні проходи в ущелинах і долини пов 'язують цю країну з іншими народами і сусідніми державами. Плоскогір 'я Декан займає майже всю її центральну частину. Вчені впевнені, що саме тут і зародилася цивілізація Стародавньої Індії.
Великі річки Інд і Ганг беруть свій початок десь у гірських хребтах Гімалаїв. Води останньої у жителів країни вважаються священними. Що стосується клімату, то він дуже вологий і спекотний, тому велика частина території Індії покрита джунглями. У цих непрохідних лісах живуть тигри, пантери, мавпи, слони, багато видів отруйних змій та інші тварин.
Заняття місцевого населення
Не секрет, що вчених завжди цікавила природа Стародавньої Індії і люди, які населяли цю територію з незапам 'ятних часів. Основним заняттям тутешнього народу вважалося осіле землеробство. Найчастіше поселення виникали по берегах річок, оскільки тут знаходилися найродючіші ґрунти, придатні для обробки пшениці, рису, ячменю та овочів. Крім того, з цукрової тростини, яка в достатку зростала в цій болотистій місцевості, жителі робили солодкий порошок. Цей продукт був найдавнішим цукром у світі.
На своїх полях індійці вирощували і бавовняр. З нього робили найтоншу пряжу, яка потім перетворювалася на зручні і легкі тканини. Вони якнайкраще підходили для цього спекотного клімату. На півночі країни, де опади випадали не так часто, давні люди споруджували складні зрошувальні системи на кшталт єгипетських.
Індійці також займалися і збиранням. Вони знали як корисні, так і шкідливі властивості більшості знайомих їм кольорів і рослин. Тому розбиралися в тому, які з них можна просто вживати в їжу, а з яких отримати прянощі або благовонія. Найбагатша природа Індії настільки різноманітна, що вона давала жителям такі рослини, яких більше ніде не було, а вони, в свою чергу, навчилися обробляти їх і використовувати з максимальною користю для себе. Трохи пізніше велике розмаїття прянощів і благовоній привернуло сюди багато купців з різних країн.
Цивілізація
Стародавня Індія з її незвичайною культурою існувала вже в III тисячолітті до нашої ери. Приблизно до цього часу відносяться і цивілізації таких найбільших міст, як Хараппа і Мохенджо-Даро, де люди вміли будувати двох- і навіть триповерхові будинки, використовуючи при цьому обпалену цеглу. На початку XX століття британським археологам вдалося знайти руїни цих стародавніх поселень.
Особливо дивним виявився Мохенджо-Даро. Як припустили вчені, це місто будували не одне століття. Його територія займала площу в 250 гектарів. Дослідники виявили тут прямі вулиці з високими будівлями. Деякі з них височіли більш ніж на сім метрів. Імовірно, це були споруди в кілька поверхів, де не було ні вікон, ні будь-яких прикрас. Однак у житлових приміщеннях були кімнати для обмивань, в які подавали воду зі спеціальних колодязів.
Вулиці в цьому місті були розташовані таким чином, що вони тягнулися з півночі на південь, а також зі сходу на захід. Їхня ширина сягала десяти метрів, а це дозволило вченим припустити, що його жителі вже тоді використовували вози на колесах. У центрі стародавнього Мохенджо-Даро було збудовано будівлю, де був величезний басейн. Вченим досі не вдалося точно визначити його призначення, проте ними була висунута версія, що це міський храм, споруджений на честь бога води. Недалеко від нього розміщувалися ринок, просторі ремісничі майстерні та зерносховища. Центр міста був обнесений потужною кріпаком, де, найімовірніше, ховалися місцеві жителі, коли їм загрожувала небезпека.
Мистецтво
Крім дивовижного планування міст і незвичайних будівель під час масштабних розкопок, розпочатих у 1921 році, було знайдено і велику кількість різних культових і побутових предметів, якими користувалися їхні жителі. За ними можна судити про високу розвиненість прикладного і ювелірного мистецтва Стародавньої Індії. Печатки, виявлені в Мохенджо-Даро, були прикрашені красивою різьбою, що вказує на деяку схожість двох культур: долини Інда і Месопотамії часів Аккада і Шумера. Швидше за все, ці дві цивілізації були пов 'язані між собою торговими відносинами.
Керамічні вироби, знайдені на території стародавнього міста, відрізняються великою різноманітністю. Лощені і блискучі судини були покриті орнаментом, де гармонійно поєднувалися зображення рослин і тварин. Найчастіше це були вкриті червоною фарбою ємності з нанесеними на них чорними малюнками. Багатоколірна ж кераміка зустрічалася дуже рідко. Що стосується образотворчого мистецтва Стародавньої Індії періоду від кінця II і до середини I тисячоліття до нашої ери, то воно і зовсім не збереглося.
Наукові досягнення
Вчені Стародавньої Індії змогли досягти великих успіхів у різних галузях знань і, зокрема, в математиці. Тут вперше з 'явилася десяткова система обчислення, яка передбачала застосування нуля. Саме нею досі користується все людство. Приблизно в III-II тисячоліттях до нашої ери за часів цивілізації Мохенджо-Даро і Хараппи, на думку сучасних вчених, індійці вже вміли вважати десятками. Ті цифри, якими ми користуємося і донині, прийнято називати арабськими. Насправді ж їх спочатку називали індійськими.
Найвідоміший математик Стародавньої Індії, який жив у гуптську епоху, а це IV-VI століття, - Ар 'ябхата. Він зміг систематизувати десяткову систему і сформулювати правила вирішення лінійних і невизначених рівнянь, витягів кубічного і квадратного коренів і багато іншого. Індієць вважав, що число дорівнює 3,1416.
Ще один доказ того, що люди і природа Стародавньої Індії нерозривно пов 'язані між собою - це аюрведа або наука про життя. Неможливо точно визначити, до якого конкретно періоду історії вона відноситься. Глибина знань, якими володіли давньоіндійські мудреці, просто вражаюча! Багато сучасних вчених по праву вважають аюрведу прабатьком мало не всіх медичних напрямків. І це не дивно. Вона лягла в основу арабської, тибетської та китайської медицини. Аюрведа увібрала в себе основні знання з біології, фізики, хімії, природознавства і космології.
Загадки стародавньої Індії: Кутуб-Мінар
За 20 км від старого Делі в місті-фортеці Лал-Кот стоїть загадковий металевий стовп. Це Кутуб-Мінар, зроблений з невідомого сплаву. Дослідники досі губляться в здогадках, а деякі з них схиляються до думки, що він має інопланетне походження. Колоні близько 1600 років, однак за 15 століть вона не поржавіла. Схоже, що стародавні майстри вміли створювати хімічно чисте залізо, яке важко отримати навіть у наш час, володіючи найсучаснішими технологіями. Весь Стародавній світ та Індія зокрема сповнені незвичайних таємниць, які вчені ще не змогли розгадати.
Причини занепаду
Вважається, що зникнення Хараппської цивілізації пов 'язане з приходом на ці землі в 1800 році до нашої ери північно-західних племен аріїв. Це були войовничі завойовники-кочівники, які розводили велику рогату худобу і харчувалися в основному молочними продуктами. Арії в першу чергу стали руйнувати великі міста. Згодом уцілілі споруди почали занепадати, а нові будинки будувалися зі старої цегли.
Інша версія вчених, що стосується природи і людей Стародавньої Індії, полягає в тому, що не тільки вороже вторгнення аріїв сприяло зникненню Хараппської цивілізації, але і значне погіршення екології. Вони не виключають такої причини, як різка зміна рівня морської води, що могло призвести до численних повеней, а потім і до виникнення різних епідемій, викликаних страшними захворюваннями.
Суспільний устрій
Однією з численних особливостей Стародавньої Індії є поділ людей на касти. Таке розшарування суспільства відбулося приблизно в I тисячолітті до нашої ери. Його виникнення було обумовлено як релігійними поглядами, так і політичним строєм. З приходом аріїв до нижчої касти почали відносити майже все місцеве населення.
На вищому щаблі перебували брахмани - жерці, які правили релігійні культи і не займалися важкою фізичною працею. Вони жили виключно за рахунок жертвопринесень віруючих. На щабель нижче перебувала каста кшатріїв - воїнів, з якими брахмани не завжди ладнали, оскільки часто не могли поділити владу між собою. Далі йшли вайшья - пастухи і селяни. Внизу знаходилися шудри, які виконували тільки найбруднішу роботу.
Наслідки розшарування
Товариство Стародавньої Індії було влаштовано так, що кастова приналежність людей передавалася у спадок. Наприклад, діти брахманів, виростаючи, ставали жерцями, а кшатріїв - виключно воїнами. Подібний поділ тільки гальмував подальший розвиток суспільства і країни в цілому, оскільки багато талановитих людей не могли реалізувати себе і були приречені жити у вічній злиднях.