В Африці не так багато видів тварин, які збереглися у великих кількостях. І антилопа Гну якраз входить в цей короткий список. Цих копитних можна зустріти не тільки в заповідниках і парках. У великих африканських саваннах їх мешкає досить багато. У національному парку Танзанії Нгоронгоро постійно пасеться понад 14 тисяч антилоп.
Опис антилопи Гну
Вид належить до сімейству полорогих. Це досить великі тварини, важать вони до 250 кілограмів при зрості 140 сантиметрів. Розвивають швидкість до 55 км/год. Злякавшись, мчать усім стадом, не розбираючи, хто стоїть на шляху. Тому в такому стані смертельно небезпечні - можуть запросто затоптати. Стада їх численні - налічують до 500 особин.
Антилопа - тварина досить неказиста, на відміну від лані її не можна назвати граціозною. Зовні Гну схожі на биків. Дуже масивні і великі. На голові короткі, загнуті круто роги. Як і у гірських козлів, внизу морди і на шиї - довге волосся, що створюють густу бороду. А на кінці хвоста - пензлик, як у ослика. Голос антилопи дуже схожий на мичання корови, тільки більш уривчастий і мерзенний. Але зате ноги - високі, тонкі. І галоп цих тварин стрімкий і легкий, незважаючи на їх масивність.
Антилопа Гну розділяється на два види: блакитна і білохвоста. Відмінність полягає в забарвленні. Антилопи першого виду - голубувато-сірі, з темними смужками на боках. Роги сірі. Густа грива, пензлик на хвості чорна. Білохвості антилопи мають різні забарвлення - від чорного до коричневого. Грива двоколірна, чорно-біла. Світлий колір основи. А борода, як і у блакитних, - чорна. Пензлик на кінці хвоста білий.
Ареол проживання
Живуть антилопи Гну на африканських трав 'янистих рівнинах. Блакитний вигляд найбільш поширений і зустрічається по всьому континенту. Білохвості антилопи більш рідкісні. Зустріти їх можна тільки в деяких національних заповідниках.
Антилопа Гну пасеться за територіальним принципом. Стада займають ділянки, межі яких мітяться і охороняються від сусідів. Антилопи харчуються травою, тому мешкають поблизу водойм, уникаючи посушливих ділянок.
Вороги антилоп
Основні вороги антилоп - це гієни, леви, крокодили, стерв 'ятники, леопарди та гепарди. Переважно тварини гинуть під час міграції. Відбувається природний відбір. Більш слабкі і хворі відстають від стада і стають легкою здобиччю хижаків. А при переправі через річки крокодили навіть не нападають відразу, а вичікують, поки стада не переберуться на інший берег. Після чого атакують відставлих від більшості.
Багатьох антилоп, які знаходяться в перших рядах, просто топчуть при переправі напирають ззаду побратими. І дуже багато трупів тварин залишається потім на березі. Останки швидко під 'їдаються стерв' ятниками і гієнами. Але все ж антилоп не можна назвати беззахисними. Щільно збите стадо здатне відбити навіть атаку левів. Останні також намагаються атакувати тільки слабких тварин. Іноді хижаки намагаються відбити молодняк від стада.
Міграція антилоп
Антилопа Гну - досить непоседливе створення. Але мігрувати їх змушує не ця якість, а зливи, за якими тварини пересуваються. Антилопи травоїдні і не можуть мешкати в місцевості, де немає дощів, де корму мало, тому вони постійно пересуваються на нові пасовища.
У липні вони переселяються із заповідника Серенгеті в інші місця, а через деякий час - назад. По дорозі відсіюються слабкі і хворі тварини, які або відстають від стада, або потрапляють в лапи хижаків. Міграція антилоп Гну відбувається спочатку з півдня на північ, потім у зворотний бік. Пік її проходить через річку Мара. Причому переправляються тварини завжди в одному і тому ж місці.
Спостерігати за міграцією антилоп (а видовище це дійсно грандіозне і вражаюче) вирушає щороку безліч туристів. Пересування тварин можна спостерігати зверху (з повітряних куль) або зі спеціально обладнаних автомобілів, призначених для таких турпоїздок.
Характер
Характер антилоп Гну парадоксальний. В основному вони схожі на звичайних мирних корів, але іноді на них нападають незрозумілі напади, коли тварини починають раптом брикатися, підстрибувати на одному місці або можуть в паніці в одну секунду зірватися з місця в кар 'єр всім стадом. Причому відбувається все це без видимих причин. Антилопи гну запальні і нерідко атакують більш дрібних травоїдних, що знаходяться поруч.