Формування міфологічних уявлень відноситься до того часу, коли основним видом господарської діяльності було полювання.
Міфологія давньемонгольських степових кочівників (сяньби, кидані та ін.), відома за китайськими джерелами, менш архаїчна, ніж міфологія таємничих мисливців. Вона складалася під впливом відносної стійких державно-племінних шаманістських культів в об'єднаннях тюркських і монгольських народів Центральної Азії (цим зокрема пояснюються зв'язки давньемонгольської і давньотюркської міфології).
Вже в період хунну і вухуань існувало шанування неба, землі сонця, місяця, зірок, а також парфумів предків (у вухуань місцем їх проживання вважалася Червона гора). У фрагментах етногонічних легенд сянбійських племен (тоба, муюн, тугухуань) 1-5 ст., що оповідають про вихід людей із замкнутих місць їх первісного проживання, зустрічаються зооморфні образи (ймовірно родові тотеми): кінь, бик, олень (лось, лань).
За генеалогічними переказами, вождь або предок народжується від шлюбу людини з небесною дівою або в результаті непорочного зачаття (від градини, після розкату грому впала в рот жінки і нею проглоченою).
У пантеон богів киданей 4-12 ст. входили небо, земля (в облику старої жінки), ниспосылающие світ і допомагають в критичних ситуаціях, сонце (з ним були пов'язані ритуали при вступі на престол імператора киданів та ін.).
Кідані шанували також персоніфікованих (у тому числі у вигляді тотемних тварин - білого коня, оленя) богів вогню, війни, металу, крім того, - безліч парфумів, зокрема парфумів предків і їхнього покровителя - грізного духу священної Чорної гори.
Існує міф про зустріч біля гори Муе (її дух також входив до числа вищих божеств киданів) першопредка, що скакав на білому жеребці, і небесної діви, яка їхала в возі, запряженій сивою коровою. Вісім синів першопредка і небесної діви стали родоначальниками племен. Їздові тварини, очевидно, мали тотемну природу і були присвячені цим першопредкам.
Монголи поклонялися небу - Тенгрі, в монгольських джерелах іменованому синім або вічним, і землі - Етуген.
Небо шанувалося як верховне божество (хоча Марко Поло і Джон Мандевілл таким називають тільки землю - «всемогутнього бога природи»). Воно - безначальне, нестворене, творець усього сущого, владика світу; воно визначає долі людини, санкціонує державну владу.
Небо і земля, майже або зовсім не персоніфіковані, - носії чоловічого (небо-батько) і жіночого (земля-матінка) почав. З культом землі пов'язані кочівники з найдавніших часів свята відродження природи (весняний) і родючості (осінній).
Поклонялися також сонцю і місяці - «великому владиці». Сонце вважалося матір "ю місяця. Грім, згідно з Рашид ад Діну, виробляє дракон - Лу.
У «Сокровенному сказанні» названі тотемічні першопредки - Борте - Чіно і Хо Марал.
За монгольськими повір'ями, небо подібно до перевернутого котла, який можна підняти і тоді між ним і краєм землі виникає зазор; метеор - прочинені на мить небесні двері, незвичайне світло з яких осяює землю. Небо знаходиться в постійному русі: вертикальному (то піднімається то опускається) і кругоподібному - обертається навколо своєї осі (Полярної зірки, що являє собою нерухомий центр неба), міцність якої забезпечує сталість світового кругозернення.
Зазвичай Полярна зірка називається Алтан гадас (Золотий кіл) і осмислюється як небесний конов'язок, виготовлений дев'ятьма мудрими кузнями, то як камінь закриває отвір у небі (якщо його вийняти вода заллє землю), то як вершина світової гори. Центральному небесному отвору, через який можна потрапити на різні шари неба (від 3 до 99), відповідає отвір у центрі землі, через який можна потрапити в нижні світи (більше 7).
Астральні міфи пояснюють походження Оріона - Хухедей-мерген, Великої Ведмедиці - Долон ебуген, Плеяд - Мічіт, Венери - Цолмон. Широко було поширене поклоніння сонцю, а можливо також і місяці. У шаманських закликах після божеств неба і землі згадуються планети, а також «повний місяць», «золоте сонце» і «півмісяць».
З солярним циклом пов'язаний міф про чудового стрільця Ерхій-мергена, який збив пострілом зайві небесні світила. Інший небесний стрілець - Хухедей мерген - громівник. Він користується стрілами, які викували 77 небесних плішивих ковалів. Громівник метає стріли, сидячи верхи на драконі. Мішень, за різними уявленнями, небесні біла сова, білка летяга, колонок, тхір, бурундук, кривий кріт, тушканчик та ін. Потрапивши в ціль, стели залишаються в землі і через три дні стають кам'яними, у разі непотрапляння повертаються на небо.
На основі шаманських закликів можна вважати, що спочатку небо і земля були злиті в єдину масу, при їх поділі виник вогонь. Формуючою силою був жіночий початок (земний), що одухотворює - чоловіче (небесне). З початку земля була маленькою купиною, а потім розрослася. У центрі світу знаходиться світова гора - Сумбер.
Про походження верховних божеств відомо мало. Зазвичай вони називаються «самі по собі виникли». Судячи з деяких епічних мотивів, небом і землею була створена перша людина, іноді вона прямо називається сином вічного неба і золотої землі. Найчастіше його мати (як і майбутня дружина) походять з середовища почесницьких земних духів, а по батьківській лінії у нього небесне походження.
Земля видається багатошаровою, від 7 до 77 шарів. У шаманських міфах йдеться про безліч едзенів (81, 77, 49 та ін.), парфумів господарів різних місць, насамперед вершин гір і водойм. Глава усіх земних божеств - Цаган Ебуген. Монгольська шаманська міфологія відзначає роль парфумів предків. Добрі покровителюють і допомагають живим, злі всіляко шкодять. Зазвичай злими стають душі померлих неприродною смертю і грішників.
У монголів є уявлення і про світ смерті. Править у ньому Ерлік-хан, його волю виконують ерлики або елчі. У ньому ж живуть демони. Царство померлих зазвичай знаходиться під землею або безпосередньо сусідить зі світом живих (у сусідньому вимірі).