Атмосферою називається оболонка, якою захищена планета. Земна поверхня є нижньою межею атмосфери. А ось чіткої верхньої межі вона не має. У складі повітряної оболонки зібрані різні гази та їхні домішки.
Склад атмосфери
Повітряна оболонка Землі виникла дуже давно - близько чотирьох мільярдів років тому. По суті, вона була сформована з вулканічних газів. Сучасні живі організми не змогли б дихати таким повітрям.
Для існування життя на нашій планеті дуже важливу роль відіграють такі гази, як кисень, водяний пар, озон і вуглекислий газ. Вони всі присутні в складі атмосфери. Якщо говорити про кисень, його запаси постійно поповнюються за рахунок рослин. Накопичення вуглекислого газу відбувається в результаті дихання живих організмів, спалювання палива. Також вуглекислий газ утворюється у великих кількостях після вулканічних вивержень. Що стосується озону, то він зазвичай з 'являється під впливом електричних розрядів з кисню. Частка утримання озону в атмосфері дуже незначна.
В даний час основна частка атмосферного повітря представлена такими газами, як азот і кисень, причому їх процентне співвідношення зовсім неоднаково. Вміст водяної пари в повітрі за певних умов може призвести до формування хмар і туману. До речі саме від числа водяних парів залежить вага повітря. На жаль, у повітрі великих міст також присутня значна кількість шкідливих сторонніх домішок (окис вуглецю, метану). Вони завдають непоправної шкоди сучасній біосфері.
Структура атмосфери
Якщо говорити про структуру атмосфери, вона відрізняється неоднорідністю. У ній можна виділити шари, які мають свої особливості. Найнижчим і найщільнішим шаром вважається топосфера. У ній зосереджено приблизно 4/5 всього атмосферного повітря. Саме в тропосфері відбувається формування хмар і постійний рух повітря. Тут же протікає і життя людини. Максимальна товщина тропосфери може сягати 17 кілометрів. Вище розташовується шар під назвою стратосфера. У стратосфері повітря більш розріджене і практично відсутнє водяної пар. Тут же на висоті 20 кілометрів утворюється озоновий шар. Над стратосферою розташовується мезосфера, яка характеризується ще меншою щільністю повітря. Далі йде термосфера. Саме в цьому шарі формується так зване полярне сяйво. Також термосфера відрізняється найвищим рівнем температури до 1500оС. Ну і нарешті, самим верхнім шаром атмосфери вважається екзосфера. Форма її кордонів відрізняється розсіяністю.