У періодичній таблиці Менделєєва є багато хімічних елементів з найрізноманітнішими хімічними властивостями. Найбільш легким газом серед них є водень - перший елемент, який в таблиці позначений символом H. Цей газ широко поширений в навколишньому середовищі - яка ж його історія і що являють собою властивості водню?
Породжуючий воду
Водень з латинської мови перекладається як "породжуючий воду". Цей безбарвний легкий газ може стати пальним і вибухонебезпечним, якщо з 'єднати його з киснем або повітрям. Водень не є токсичним і легко розчиняється в етанолі і таких металах як платина, залізо, нікель, титан і паладій. Вперше виділення водню при взаємодії металів з кислотами вчені відзначили ще в 16-17 століттях, коли хімія, як наука, тільки зароджувалася.
Водень має три ізотопи з власними назвами - протий, дейтерій і радіоактивний тритій.
У 1766 році водень був досліджений англійським хіміком і фізиком Генрі Кавендішем, який назвав цей газ пальним повітрям, який при спалюванні виділяв воду. У 1783 році французьким хіміком Антуаном Лавуазьє та інженером Жаком Меньє за допомогою спеціальних газометрів було здійснено синтез води з водню. Потім вчені розклали водяний пар на атоми, використовуючи розпечене залізо, в результаті чого було виявлено, що "пальне повітря" можна отримувати з води, до складу якої він входить.
Водень у Всесвіті
Найлегший газ є найбільш поширеним хімічним елементом у Всесвіті - його частка становить 88,6% всіх атомів. З водню складається основна частина міжзоряного газу і самих зірок. В умовах жахливих космічних температур водень може існувати тільки у вигляді плазми, тоді як міжзоряний простір дозволяє йому утворювати хмари з окремих атомів, іонів і молекул. Ці молекулярні хмари суттєво розрізняються за температурою, розмірами і щільністю. У земній корі водень є десятим за поширеністю елементом - його масова частка в ній становить всього 1%. Роль найлегшого газу в природі визначає не маса, а число атомів, частка яких - 17% серед інших елементів. Водень знаходиться на другому місці після кисню з його 52% атомів, тому значення водню в хімічних земних процесах не менш велике, ніж значення кисню. Однак, на відміну від повітря, що дає життя, яке існує на планеті як у вільному, так і в зв 'язаному стані, майже весь земний водень являє собою сполуки. У вигляді простої речовини, що входить до складу атмосфери, він знаходиться лише в дуже малій кількості - 0,00005%. Також водень є у складі майже всіх органічних речовин. Його можна знайти у всіх живих клітинах, де за кількістю атомів на його частку припадає близько 63%.