Різкі зміни в тій чи іншій галузі людського життя прийнято називати революцією. Цей термін, зважаючи на глибину свого сенсу, часто зрощується з доповнюючими визначеннями, які, як правило, співвідносять його з тією або іншою областю знань. Наприклад, історики вживають поняття "неолітична революція".
Неолітична революція сталася внаслідок переходу від привласнюючого господарства до виробляючого, тобто заснована на переході людських спільнот від полювання і збору до сільського господарства, яке, залежно від регіону, приймало форми землеробства або тваринництва. Раніше люди тільки забирали у природи вироблене їй, тепер вони самі почали виробляти те, чого не було в природі (нові сорти рослин, домашні види тварин). У різних культурах перехід до сільського господарства відбувався в рамках 10 - 3 тисяч років до н. е. Цей термін запровадив англійський 1916 20 століття Гордон Чаїлд, який висловив сенс революції як появу контролю людей над власними харчовими запасами.
Наслідком неолітичної революції став осідлий тип проживання, поява і зберігання запасів продовольства, виникнення циклів праці та розширення діяльності племен.
Неолітична революція призвела до появи постійних осілих поселень, зробило життя осілих племен більшою мірою незалежною від навколишнього природи і сусідських племен. Чисельність груп людей розросталася, оскільки їжа переважно видобувалася на одному місці. Населення таких давніх поселень почало перетворювати навколишнє середовище шляхом агрокультивування землі, звелінням постійних поселень. Збільшення кількості їжі призвело до зростання населення, а це, в свою чергу, спричинило за собою поділ праці, появу товарообміну, освіту влади, підкріпленої збройними силами. Панувала до революції спільна власність угідь для збирання і полювання при переході до осілого типу життя і оброблення обмеженої територіально кількості землі, коли родюча земля стала рідкісним ресурсом, призвела до появи приватної власності на землю. При осілому житті виникає необхідність захисту поселень і земельних наділів від сусідів, вирішення внутрішніх протиріч через землю в громаді. Все це стало передумовами для розвитку держави, головною функцією якої став захист приватної власності. Збільшення тривалості життя, осілість спричинили формування системи знань, які передавалися спочатку усно, а потім переросли і в появу писемності. Т. о. розвиток сільського господарства спричинив розвиток суспільства, і, далі, стародавньої цивілізації.