Геофізика - це комплекс наук, які за допомогою фізичних методів досліджують будову Землі. У широкому сенсі геофізика вивчає фізику твердої Землі (мантію, земну кору, тверде внутрішнє і рідке зовнішнє ядро), фізику атмосфери (кліматологію, метеорологію, аерономію), а також фізику океанів, підземних вод і поверхневих вод суші (річок, озер, льодів).
Однією зі складових даного комплексу наук є розвідувальна геофізика, що вивчає будову Землі. Її основна мета: пошук та уточнення будови покладів корисних копалин, виявлення передумов для їх утворення. Дослідження проводяться на суші, в акваторії морів, прісних водоймах і океанах, у свердловинах, з космосу і з повітря.
Внаслідок своєї високої ефективності, дешевизни, надійності та швидкості проведення робіт розвідувальна геофізика є важливою складовою частиною геологорозвідувального процесу. Основними методами розвідувальної геофізики є: сейсморозвідка, електророзвідка на змінному і постійному струмі, магніторозвідка, гравірозвідка, геофізичні дослідження свердловин, радіометрія, ядерна геофізика і теплометрія.
Сейсморозвідка - це розділ розвідувальної геофізики, який включає методи вивчення будови Землі, в основі яких лежить збудження і реєстрація пружних хвиль. Для реєстрації коливань цих хвиль дослідниками застосовуються спеціальні пристрої - сейсмоприймачі, які перетворюють коливання грунтових частинок на електричний сигнал. Отримана в результаті досліджень інформація відображається на графіках, які називаються сейсмограмами. Будова земної кори зображується на спеціальних картах, за якими визначаються місця можливих скупчень корисних копалин. Гравірозвідкою називається геофізичний метод, який вивчає зміни прискорення вільного падіння, пов 'язані зі змінами щільності геологічних тел. Даний метод активно застосовується в процесі регіональних досліджень земної кори, при виявленні глибинних тектонічних порушень і пошуку корисних копалин. Для проведення гравірозвідки фахівці застосовують гравіметри - спеціальні прилади, які вимірюють прискорення вільного падіння. Магніторозвідка, як ще одна складова геофізики, застосовується з метою пошуку родовищ корисних копалин. Проводиться у вигляді наземної, аеромагнітної або морської зйомки. На основі отриманих даних будується карта магнітного поля, що містить графіки або ізолінії. На ній можуть перебувати області зі спокійним полем і магнітні аномалії, що характеризуються локальними обуреннями, викликаними неоднорідністю магнітних властивостей гірських порід. Методи електророзвідки допомагають вивчати параметри геологічного розрізу. Для цього вимірюються показники постійного електричного або ж змінного електромагнітного поля. Дослідження методом викликаної поляризації може служити прикладом електророзвідувальних заходів. Крім розвідувальної геофізики, існує ще й фізика атмосфери. Метеорологічні станції, розсіяні по всій Землі, служать для складання короткочасних і довгострокових прогнозів погоди. Крім повітряної оболонки Землі, геофізика вивчає і водну її оболонку - Світовий океан, а також фізику моря. Тут досліджуються питання про течії в океані, припливах і відливах, вивчається солоність води тощо.